For tre søsken i Oklahoma City i 1990, ville julen aldri være den samme etter at moren deres på mystisk vis forsvant, bare for at kroppen hennes skulle dukke opp måneder senere på det mest uventede stedet.
7. desember 1990 var en vanlig dag for Janet Dennis, en skilsmisse med tre barn - i det minste i begynnelsen. Hun likte fredagsmiddagen med barna sine og innredet huset for å feire høytiden. Hennes eldste sønn, 12 år gamle Tad, hadde en brytingskamp på skolen morgenen etter, og Janet var kjent for aldri å savne et skolearrangement. Men lørdag morgen våknet Tad tidlig og lette etter moren sin, bare for å finne ut at hun ikke var på soverommet hennes, og bilen hennes manglet fra garasjen.
kvinner holdt fanget i 24 år
På den tiden bekymret han seg ikke, han antok at moren hadde gått for å hente snacks til brytemøtet, og han slo seg ned for å vente på at hun kom tilbake. Hjeg hadde ingen anelse om kvelden før var siste gang han noen gang hadde sett moren sin i live.
'Jeg satt der og ventet en liten stund, men hun kom aldri tilbake,' sa Tad Dennis, nå voksen med egne barn, Oksygen ’S “Begravet i hagen,” lufting Torsdager på 8 / 7c på Oksygen .
Da natten falt og Janet fremdeles ikke hadde dukket opp, tok Tads far og Janets eksmann, Leroy Dennis, bekymringene sine til Oklahoma Police Department, som forsikret ham om at Janet sannsynligvis ville komme tilbake på et tidspunkt i løpet av helgen, som det var vanlig i de fleste savnede personsaker. Da Janet ikke klarte å komme hjem innen mandag, begynte politiet å ta hennes forsvinning mer seriøst og reiste hjem til henne for å intervjue Leroy.
Leroy sa at siste gang barna hans hadde sett moren deres, var på fredag kveld, da hun hadde på seg jeans, en rød topp og et gullkjede. Han hevdet også at han og eksen hadde gode forhold til tross for skilsmissen, og insisterte på at han hadde vært på gården sin da ekskone forsvant, et alibi som ble støttet av moren.
Da politiet lette i hjemmet, fant de ingen bevis for dårlig spill. Janet hadde rett og slett forsvunnet, i tillegg til vesken og bilen.
'Det så nesten ut til at hun nettopp hadde reist,' sa Jerry Jones, underheriff i Dewey County, til produsentene.
I mellomtiden ble Janets familie ødelagt av angst på grunn av manglende svar.
“Vi visste noe galt. Vi visste at noe hadde skjedd med henne. Vi visste bare ikke hva det var, ”sa Tina Bloomer, fetteren til Janet.
Politiet setter inn to mistenkte.
Etterforskernes neste skritt var å snakke med Janets far, Arthur, som gjentok at det var ekstremt lite sannsynlig for Janet å forlate barna sine. Imidlertid var det hans kommentarer til datterens kjærlighetsliv som vekket etterforskernes interesse: Han sa at han aldri hadde likt Leroy, og avslørte at datteren hadde fått en ny kjæreste, Jim Umbenhower, etter skilsmissen. Umbenhower hadde vært hjemme hos Arthur nylig, der han fikk en nøkkel til Janets hjem og gikk for å lete i hjemmet mens Leroy og barna var borte, avslørte Arthur.
Ikke overraskende nullet politiet snart Umbenhower, som var et aktivt medlem av militæret, som mistenkt.
'Jim som ønsket å komme inn i huset etter at Janet ble savnet, var veldig rart,' sa løytnant Det. Craig Gravel fra Oklahoma City Police Department fortalte produsentene. 'Vi visste ikke hva han lette etter, men dette var bisarr oppførsel.'
Rett etterpå nådde Umbenhower politiet og sa ja til å komme inn til avhør dagen etter. Før det kunne skje, oppdaget flyplasspolitiet imidlertid Janets bil på parkeringsplassen deres, og etterforskere løp til stedet for å undersøke den.
De fant kofferten fylt med leker som sannsynligvis ble kjøpt som julegaver til barna. Kunne ikke finne noen logisk grunn til at Janet hadde kjøpt julegaver til barna sine, bare for å forlate den lekefylte bilen på flyplassen uten advarsel, ble politiets mistanker om at noe forferdelig hadde skjedd med henne tilsynelatende bekreftet.
Så, før politiet kunne forlate stedet, ankom deres hovedmistenkte Umbenhower uten forvarsel, sjokkerende detektiver. Ingen forstod hvordan Umbenhower visste hvor Janets bil var - han hevdet at han rett og slett hadde kjørt rundt parkeringsplasser og søkt etter Janets bil.
Ikke overraskende var ikke politiet overbevist om at Umbenhowers tilstedeværelse var en tilfeldighet. De spurte ham om å lete etter Janets hus etter at hun forsvant, og han hevdet at han rett og slett var interessert i å hente ut noen gamle kjærlighetsbrev han hadde skrevet for å holde forholdet deres privat, som Janet alltid hadde bedt om. Så vendte han boksen med kjærlighetsbrev over til politiet.
I mellomtiden begynte politiet å grave dypere inn i Janets liv ved å intervjue kollegene sine, som sa at Leroy før skilsmissen hadde vært veldig kontrollerende over Janet at han ikke likte at håret hennes skulle se pent ut eller at hun hadde på seg smykker, noe som gjorde Janet ulykkelig. . Hun hadde vært mye lykkeligere med Umbenhower, sa medarbeiderne.
Politiet ble deretter møtt med en annen bombe: I direkte motsetning med Leroys påstander sa Janets medarbeidere at hennes skilsmisse hadde vært langt fra minnelig, og at Leroy ville gå hjem til henne og krangle med henne foran barna sine. De sa også at Leroy var bestemt på å få full forvaring av barna, noe som igjen stred mot Leroys påstander om at han hadde det bra med at Janet hadde full omsorg for barna sine.
'I en opphetet skilsmisse vet du aldri hva noen er i stand til,' sa Gravel. 'Men i tilfelle av Leroy hadde han ikke omsorg for barna sine, og nå har ekskona, som han fremdeles elsker, en annen mann i huset, så det er en god oppskrift på et drap.'
Polygraf-tester og et sjokkerende VHS-bånd ga flere spørsmål enn svar.
Da politiet begynte å sette sammen hva som kunne ha skjedd, nådde Jerry Jones, undersheriff i Dewey County, ut til Oklahoma City PD etter å ha sett Leroy i nyheten og ba om all informasjon som kunne hjelpe til med saken. Fordi Leroy bodde på en gård i sin jurisdiksjon, tilbød Jones å hjelpe med etterforskningen på noen måte han kunne. Han fortalte også politiet at det ryktet rykter rundt i byen om at Leroy, som generelt ikke var godt likt av naboene, faktisk var ansvarlig for Janets forsvinning.
Politiet, nå mer mistenkelig overfor Leroy, ba ham om å komme inn og ta en polygrafisk test. Leroy takket ja og han holdt fast ved historien sin: Han hadde gått til butikken den dagen for å kjøpe korn før han kom hjem og tilbrakte resten av natten der. Resultatene var ikke avgjørende, og da politiet spurte ham om han ville underkaste seg en ny test, nektet Leroy og hevdet at han ikke ville sitte gjennom den igjen fordi han hadde hjerteproblemer.
Leroy, Janet og Tad I mellomtiden begynte myndighetene å intervjue de som kjente ham. En nabo husket å ha sett mange store branner på Leroys eiendom rundt den tiden Janet hadde forsvunnet, men fordi brannene fant sted før Janet forsvant, trodde ikke politiet mye av det på den tiden.
dr phil episode av ghetto hvit jente
Etter hvert som etterforskningen gikk, kom Umbenhower ned til stasjonen for å ta en polygrafisk test, og etter et seks timers intervju var resultatene i: Umbenhower hadde mislyktes.
Politiet fikk også vite at Umbenhower hadde bodd sammen med en annen kvinne på tidspunktet for forholdet til Janet. Han hevdet at han hadde planlagt å bryte med kvinnen og innlede et nytt forhold til Janet. Til tross for deres mistanker hadde ikke politiet noen bevis som rettferdiggjorde å ta Umbenhower i varetekt. Kort tid etter mottok imidlertid politiet enda en samtale fra Leroy, som fortalte dem at noen av Umbenhowers eiendeler fortsatt var i Janets hus, så etterforskerne skyndte seg for å utføre et nytt søk på eiendommen for ledetråder.
De fant snart en eske med toalettartikler for menn på badet som angivelig tilhørte Umbenhower, og i bunnen av den iøynefallende esken var det et umerket VHS-bånd, som de konfiskerte og tok med tilbake til stasjonen.
Etterforskerne var sjokkert over det de så på videoen: Den var av seksuell karakter, og den viste at en kvinne ble holdt tilbake og brent. Politiet spurte Umbenhower om båndet tilhørte ham, men han benektet det og hevdet at han og Janet aldri hadde sett på pornografi sammen. Likevel kalte politiet ham inn for å ta en ny polygrafistest. Umbenhower fortsatte å hevde at han elsket Janet og ikke var involvert i hennes forsvinning, og denne gangen besto han testen. Politiet kritiserte avviket i de to testresultatene til Umbenhower som hadde vært syk på tidspunktet for den første testen, og de begynte deretter å fokusere mer på Leroy.
Sannheten, ødeleggende og forferdelig, kom til slutt ut.
Det var to måneder etter at Janet forsvant da Leroys naboer, de som hadde sett brannene på eiendommen hans, kontaktet politiet med en påstand om bombe: Mens de i utgangspunktet trodde brannene hadde funnet sted uken før Janet forsvant, etter å ha sjekket kalenderne deres, de hadde forstått dagen de hadde sett brannene var faktisk morgenen etter at Janet ble rapportert å ha forsvunnet.
'Dette var stort,' minnet Gravel til produsentene.
Etter avsløringen begynte etterforskerne å søke på Leroys gård med fornyet kraft, og mistenkte denne gangen at han kan ha brent bevis et sted på stedet. De hadde rett: 14. februar 1991 kjempet etterforskerne et utbrent, busket område da de gjorde en sjokkerende oppdagelse. Midt i gjengroingen var det som så ut som stykker av bein som hadde blitt brent og som ble liggende i det forkullede gresset.
Så oppdaget en antropolog hva de mente var stykker av en menneskeskalle. De fant også et gullkjede som også hadde blitt brent, som samsvarte med beskrivelsen av hva Janet angivelig hadde på seg den siste dagen hun ble sett i live.
Etterforskerne arresterte Leroy for drapet på ekskona.
'Det var ufattelig,' husket Tad. “Det var vanskelig å innse at faren min ble siktet for morens drap, fordi jeg elsket faren min, og i mitt sinn, på det tidspunktet, trodde jeg ikke at det var mulig, men i virkeligheten var det virkeligheten, og du begynn å innse at hun aldri kommer hjem. ”
Den drepte kvinnesønnen husket uvitende å leke med morens bein.
Flere dager etter den grufulle oppdagelsen på gården til Leroy, bekreftet testing at de forkullede menneskelige levningene faktisk tilhørte Janet. Myndighetene var aldri i stand til å konkludere med hvordan hun hadde dødd - fremdeles trodde politiet at de visste hva som skjedde: De trodde at Leroy hadde snek seg inn i Janets hus den kvelden og bortført henne stille. Så tok han henne med til et hus han eide i nærheten, la henne der, dro tilbake til Janets hus, kjørte bilen sin til flyplassen for å forlate den, og reiste tilbake til Janet i en taxi. Han brukte deretter bilen sin til å kjøre tilbake til det andre huset sitt, hvor han hentet Janet, som kanskje fortsatt hadde levd på det tidspunktet, og tok henne med til gården sin i Seiling, hvor han drepte henne, sannsynligvis med et slag mot baksiden av hennes hode. Han brente deretter kroppen hennes.
Leroy sto for retten for drapet på Janet i mars 1992, mer enn et år etter at han drepte henne. Under rettssaken hørte juryen en sjokkerende åpenbaring fra Tad: Han husket at han og søsknene hans hadde lekt med bein de hadde funnet på farens gård, bein Leroy hevdet at de tilhørte en possum. Dessverre var det ikke sannheten: Benene var, med stor sannsynlighet, barnas drepte mor.
Det Tad avslørte på standen, rystet etterforskerne til kjernen.
'Jeg tror ikke jeg noen gang kommer over det, og finner ut at mannen tok barna sine der ute og lekte med morens bein,' sa Jones. 'Det er bare ufattelig for meg.'
Etter å ha diskutert i bare timer, fant en jury enstemmig Leroy skyldig i drap, og han ble dømt til livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse. Barna hans har siden gått på å hedre moren ved å feire jul, som hun elsket.
'Frem til i dag føler jeg fortsatt at hun definitivt er med meg i hjertet mitt,' sa Tad til produsentene.
For mer om denne saken og andre, se “Begravet i bakgården” på Oksygen på Torsdager på 8 / 7c eller stream online når som helst Oxygen.com .
