Den føderale rettssaken mot J. Alexander, Kueng, Thomas Lane og Tou Thao – tre tidligere politimenn i Minneapolis – siktet for brudd på George Floyds borgerrettigheter startet med juryvalg på torsdag.
J. Alexander Kueng, Thomas Lane og Tou Thao Foto: AP Juryutvelgelsen begynte torsdag i den føderale rettssaken mot tre Minneapolis-politibetjenter siktet for drapet på George Floyd, med dommeren som gjentatte ganger understreket at medoffiser Derek Chauvins domfellelse for statlige drapsanklager ikke skulle påvirke saksgangen.
J. Kueng, Thomas Lane og Tou Thao er bredt siktet for å frata Floyd sine borgerrettigheter mens de handlet under myndighet. Hver for seg er de siktet i statlig domstol for å ha medvirket til både drap og drap, da Chauvin brukte kneet for å feste den svarte mannen til gaten.
Juridiske eksperter sier at den føderale rettssaken vil være mer komplisert enn den statlige rettssaken, som er berammet til 13. juni, fordi påtalemyndigheten i denne saken har den vanskelige oppgaven å bevise at betjentene forsettlig krenket Floyds konstitusjonelle rettigheter – urimelig beslaglagt ham og frarøvet ham friheten uten rettssak. .
Phil Turner, en tidligere føderal aktor, sa at påtalemyndighetene må vise at offiserer burde ha gjort noe for å stoppe Chauvin, i stedet for å vise at de gjorde noe direkte mot Floyd, hvis videofilmede drap utløste verdensomspennende protester, vold og en ny undersøkelse av rasisme og politiarbeid.
Potensielle jurymedlemmer, som svarte på et omfattende spørreskjema, ble brakt inn i en føderal rettssal i St. Paul i grupper på torsdag, og den amerikanske distriktsdommeren Paul Magnuson begynte å avhøre dem. Prosessen vil fortsette til en gruppe på 40 er valgt. Deretter vil hver side få bruke sine utfordringer til å slå jurymedlemmer. Til slutt vil 18 jurymedlemmer bli plukket ut, inkludert 12 som vil overveie og seks varamedlemmer.
Blant jurymedlemmene som ble unnskyldt var en mann som sa at han har et problem med å se videoen av Floyds arrestasjon og bestemte seg for å slutte å se den for omtrent seks måneder siden. Flere andre ble unnskyldt etter at de sa at de ikke kunne være upartiske, inkludert en mann som sa at hans tro også hindrer ham i å dømme et menneske.
En kvinne ble unnskyldt etter at hun sa at hun hadde problemer med hærverk i samfunnet. Etterpå sa Magnuson at han forsto slike bekymringer om 'anarki i gatene', men sa 'den frykten ikke kan kontrollere i en rettssal. Den frykten må overvinnes.'
Magnuson snakket om omfanget av saken, og fortalte jurymedlemmene at de må være i stand til å sette til side alt de måtte ha lært under Chauvins statsrettssak i fjor og avgjøre denne saken basert på egne bevis. Han pekte ut noen jurymedlemmer etter antall og spurte dem skarpt om de kunne gjøre det, og sa at han 'harpet og harpet og harpet' fordi statlige og føderale lover er forskjellige, og han ønsket å sikre at de kunne være objektive.
Jurypoolen for offiserenes føderale rettssak ble valgt fra hele staten - mye mer konservativ og mindre mangfoldig enn Minneapolis-området juryen for Chauvins statsrettssak ble trukket fra. Den juryen var jevnt fordelt mellom hvite og ikke-hvite. Den føderale domstolen avslo en forespørsel om å gi demografisk informasjon om jurymedlemmer i rettssaken om borgerrettigheter.
Magnuson har sagt at han tror juryvalget kan gjøres på to dager, i motsetning til Chauvins statsrettssak, hvor dommeren og advokatene avhørte hver jurymedlem individuelt og brukte mer enn to uker på å velge et panel.
Han sa at rettssaken forventes å vare i fire uker. Han erkjente også medieoppmerksomheten om saken, og sa: 'Jeg er sikker på at dere alle vet noe om hva som skjedde med George Floyd.'
Floyd, 46, døde 25. mai 2020, etter at Chauvin festet ham til bakken med kneet på Floyds nakke i 9 1/2 minutt mens Floyd lå med ansiktet ned, satt i håndjern og gispet etter luft. Kueng knelte på Floyds rygg og Lane holdt nede bena hans. Thao hindret tilskuere fra å gripe inn.
aaron mckinney og russell henderson intervju 20/20 youtube
Chauvin ble dømt til 22 ½ års fengsel på statens anklager. I desember erkjente han seg skyldig i en føderal anklage for brudd på Floyds rettigheter.
Føderale rettsforfølgelser av offiserer involvert i drap på vakt er sjeldne. Påtalemyndigheten står overfor en høy juridisk standard for å vise at en offiser med vilje fratok noen deres konstitusjonelle rettigheter; en ulykke, dårlig dømmekraft eller uaktsomhet er ikke nok til å støtte føderale anklager. I hovedsak må påtalemyndigheten bevise at betjentene visste at det de gjorde var galt, men gjorde det likevel.
Kueng, Lane og Thao er alle siktet for å med vilje frata Floyd retten til å være fri fra en offisers bevisste likegyldighet til hans medisinske behov. Tiltalen sier at de tre mennene så at Floyd tydelig trengte medisinsk behandling og ikke klarte å hjelpe ham.
Thao og Kueng er også siktet for en annen siktelse som påstår at de med vilje har krenket Floyds rett til å bli fri fra urimelige anfall ved ikke å stoppe Chauvin da han knelte på Floyds nakke. Det er ikke klart hvorfor Lane ikke er nevnt i den tellingen, men bevis viser at han spurte to ganger om Floyd skulle rulles på sin side.
Begge forholdene hevder betjentenes handlinger resulterte i Floyds død.
Brudd på føderale borgerrettigheter som resulterer i døden kan straffes med opptil livstid i fengsel eller til og med døden, men de strenge dommene er ekstremt sjeldne og føderale retningslinjer for straffeutmåling er avhengige av kompliserte formler som indikerer at offiserene ville få mye mindre hvis de ble dømt.
