Dommer nekter å avvise anklagene mot Lori Loughlin i bestikkelsessak for opptak til høyskoler

Lori Loughlin og Mossimo Giannulli er anklaget for å ha betalt hundretusenvis av dollar for å sikre sine døtre opptak ved University of South California.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

En dommer nektet fredag ​​å avvise anklagene mot skuespillerinnen Lori Loughlin, hennes motedesigner-mann, Mossimo Giannulli, og andre fremtredende foreldre anklaget for å ha jukset opptaksprosessen på college som hevder at de var fanget av føderale myndigheter.

Den amerikanske distriktsdommeren Nathaniel Gorton avviste forsvarets bud om å henlegge tiltalen på grunn av anklager om uredelig oppførsel fra FBI-agenter i saken som har rystet verden av høyere utdanning. Dommeren benektet også deres forsøk på å blokkere påtalemyndighetene fra å presentere visse hemmelig innspilte telefonsamtaler under rettssaken.

Domstolen er tilfreds med at regjeringens rådgivere ikke har løyet til eller forsøkt å villede domstolen eller fabrikkert bevis, skrev Gorton i sin kjennelse.

En advokat for paret nektet å kommentere på fredag.

Loughlin og Giannulli skal etter planen stilles for rettssak i oktober, anklaget om at de betalte 500 000 dollar for å få døtrene inn på University of South California som mannskapsrekrutter, selv om ingen av jentene var roer. De nektet for å ha betalt bestikkelser og sa at de trodde betalingene deres var legitime donasjoner.

De var blant 50 personer som ble siktet i fjor i saken kalt Operation Varsity Blues. Myndighetene sa at velstående foreldre betalte enorme summer for å sikre elevenes opptak ved eliteskoler som falske atletiske rekrutter eller få noen til å lure på opptaksprøvene deres.

Dommerens avgjørelse kom etter at han beordret påtalemyndigheten til å forklare iPhone-notater skrevet av den innrømmede hjernen til jukseordningen for innrømmelser - Rick Singer - da han i hemmelighet jobbet med regjeringen i oktober 2018.

I notatene sine skrev Singer at etterforskere ba ham lyve for å få foreldre til å komme med belastende uttalelser over innspilte telefonsamtaler. Agentene instruerte ham å si at han fortalte foreldrene at betalingene var bestikkelser, i stedet for donasjoner, ifølge notatene som ble offentliggjort i juridiske arkiver.

De fortsetter å spørre meg om å si ifra og ikke gjenta det jeg fortalte kundene mine om hvor pengene gikk - til programmet ikke coachen og at det var en donasjon og de vil at det skal være en betaling, skrev Singer, ifølge til rettsdokumenter.

Gorton hadde kalt Singers påstander i notatene for alvorlige og urovekkende.

Forsvaret hevdet at notatene viser at agenter mobbet Singer til å lage bevis ved å lure foreldrene til feilaktig å godta at utbetalingene var bestikkelser.

Agentene i saken nektet for å ha presset Singer til å lyve og sa at de hadde bedt ham om å være mer eksplisitt med nye klienter som ikke allerede hadde gjennomgått bestikkelsesordningen. Påtalemyndigheten sa at Singer tok notatene da han ennå ikke fullt ut hadde påtatt seg ansvaret for sine forbrytelser. Videre sa påtalemyndigheten at det ikke spiller noen rolle om Singer kalte utbetalingene bestikkelser eller donasjoner, fordi det fortsatt var en ulovlig motsetning.

Gorton skrev fredag ​​at påtalemyndighetens unnlatelse av å overlevere Singers notater til forsvaret tidligere var uansvarlig og feilaktig, men ikke forsettlig. Gorton sa at agenter prøvde å få Singer til å bekrefte, ikke dikte, bevis. Og hvis forsvarsadvokater er uenige, vil de ha rikelig anledning til å kryssforhøre Singer under rettssaken, sa dommeren.

Hvorvidt Singers samtaler i oktober 2018 stemte overens med hans tidligere representasjoner av 'programmet' hans, og om de viser at tiltalte mente at betalingene deres var legitime donasjoner i stedet for bestikkelser, er en sak for juryen etter en realitetsrettssak, han skrev.

Singer erkjente straffskyld og forventes å være et avgjørende vitne i rettssakene. Han begynte å samarbeide med etterforskere i september 2018 og tok i hemmelighet opp telefonsamtalene sine med foreldrene for å bygge opp saken mot dem.

Nesten to dusin foreldre har allerede erkjent straffskyld i saken, inkludert Desperate Housewives-skuespilleren Felicity Huffman. Hun sonet nesten to uker i fengsel etter at hun innrømmet å ha betalt 15 000 dollar for å få noen til å korrigere datterens svar på opptaksprøven.