| Joseph D. (Joe) Ball (6. januar 1896 – 24. september 1938) var en amerikansk seriemorder, noen ganger referert til som 'The Alligator Man', 'Butcher of Elmendorf' og 'Bluebeard of South Texas'. Han skal ha drept minst 20 kvinner på 1930-tallet. Hans eksistens ble lenge antatt å være apokryfisk, men han er en kjent skikkelse i Texas folklore. Bakgrunn Etter å ha tjent på frontlinjene i Europa under første verdenskrig, startet Ball sin karriere som en støvler, og ga ulovlig brennevin til de som kunne betale. Etter slutten av forbudet åpnet han en salong kalt Sociable Inn i Elmendorf, Texas. Han bygde et tjern som inneholdt fem alligatorer og ga folk til å se dem, spesielt under fôringstiden; maten besto for det meste av levende katter og hunder. Mord Etter en stund ble kvinner i området meldt savnet, inkludert barjenter, tidligere kjærester og hans kone. Da to lensmenn i Bexar-fylket kom for å avhøre ham i 1938, trakk Ball en pistol fra kassaapparatet og tok livet av seg med en kule gjennom hjertet (noen kilder rapporterer at han skjøt seg selv i hodet). Hvis han ble stilt for retten og dømt for drapene, ville han sikkert blitt sendt til den elektriske stolen. En altmuligmann som konspirerte med Ball, Clifford Wheeler, innrømmet å ha hjulpet Ball med å kvitte seg med likene til to av kvinnene han hadde drept. Wheeler førte dem til restene av Hazel Brown og Minnie Gotthard. Wheeler fortalte myndighetene at Ball myrdet minst 20 andre kvinner, men alligatorene hadde kvittet seg med bevis. Det har aldri vært noen sikre bevis for at alligatorene faktisk spiste noen av ofrene hans. Det var få skriftlige kilder fra tiden som kunne bekrefte Balls forbrytelser. Avisredaktør Michael Hall undersøkte historien i dybden i 2002, og skrev opp funnene sine for Texas Monthly . Filmen Spis levende av Tobe Hooper ble inspirert av Joe Ball. Wikipedia.org
Joe Ball , født på 1890-tallet, var eieren av en taverna i Elmendorf, Texas kalt Sociable Inn. Noen av dens karakteristiske trekk var pene servitriser, og en grop av alligatorer på baksiden, som besøkende kunne glede seg over å se bli matet. Ball hadde vanskelig for å holde servitriser på tavernaen sin, men ikke desto mindre var det fortsatt et veldig travelt sted. Ikke alle likte Joe. En nabo klaget over lukten som kom fra gatorgropen, og Joe truet ham med en pistol for det. I september 1937 rapporterte slektninger Minnie Gotthardt savnet. Den 22 år gamle kvinnen hadde vært servitør på Balls taverna. Ball hevdet at hun dro for å gå til en annen jobb. Så ble en annen servitør, Julia Turner, meldt savnet. Likevel hevdet Ball at hun også hadde dratt for en annen jobb. Det eneste var at Turner ikke hadde tatt med seg klærne hennes. Balls historie: Turner kranglet med romkameraten sin, hun var ivrig etter å dra, han ga henne 0,00 for turen. Snart ble ytterligere to kvinner meldt savnet. En av de savnede kvinnene hadde åpnet bankkonto noen dager tidligere, og forsvant uten å ta med seg pengene. Rangers kompilerte en liste over alle Balls ansatte. Mange ble funnet i live, og mer enn tolv ble meldt savnet, det samme var to av Joes koner. Balls altmuligmann sprakk til slutt under press og innrømmet å ha hjulpet Ball med å kvitte seg med mange kvinnelige kropper ved å mate dem til alligatorene. Den 24. september 1938 hadde Rangers nok bevis til å dømme Ball, så de stoppet inn i Sociable Inn. Ball, trådte bak disken, ringte opp et «No Sale» på matrikkelen, fjernet en pistol fra skuffen og skjøt seg selv. Altmuligmannen hans ble fengslet i noen år for å være et tilbehør, og alligatorene ble donert til San Antonio zoo.
Joe Ball Jeffrey Dahmer intervju transkripsjon stein phillips
Når det gjelder å kvitte seg med menneskelige levninger, foretrekker de fleste seriemordere å holde det enkelt: grunne graver, krypkjeller, elvebunner, søppelcontainere, avsidesliggende skogkledde områder -- du skjønner... Noen ganger er det imidlertid en *enestående* galning kan ty til mer eksotiske virkemidler. Vi starter serien vår med en av de beste -- Mr. Joe Ball... På 1930-tallet drev denne harddrikkede fordømte en snuskete veikro kalt Sociable Inn på Highway 181 nær Elmsdorf, Texas. Bak det fine etablissementet sitt installerte Ball en sementdam og fylte den med en kull på fem fullvoksne alligatorer. For å holde de små elsklingene sine glade og sunne, matet Ball dem en diett med hestekjøtt, levende hunder - og de slaktede restene av de forskjellige kvinnelige ansatte han slaktet og delte opp. Det nøyaktige antallet ofre hans er fortsatt ukjent, siden vår helt gikk til døden uten å tilstå. Da to sheriffer (som etterforsker forsvinningen til en ung servitør ved navn Hazel Brown) dukket opp for å avhøre ham, trakk han en pistol fra under kassaapparatet og blåste et knyttnevestort hull i sitt eget bryst. (The A-Z Encyclopedia Of Serial Killers)
JOE BALL OFRE: ?? minst 5, men mest sannsynlig 14+. Jeg tror det ville være rettferdig å si at Joe Ball var en av USAs største galninger. Du skjønner, Joe drev en liten bar utenfor Elmsdorf, Texas, på Highway 181. Faktisk var navnet på stedet ganske morsomt - The Sociable Inn. Vel vår Joe hadde noen problemer med kvinner, vel det var et stort problem faktisk, han kunne ikke bli kvitt dem. Vel, ikke før han installerte et stort betongbasseng på baksiden av vertshuset. I denne puljen holdt han 5 alligatorer. Og fra dette tidspunktet blir det interessant. Sociable Inn ble godt kjent i området når Joe begynte å mate sine nye kjæledyr til publikum. Det var også populært fordi det er mange forskjellige barpiker og servitriser, det så ut til at Joe hadde en endeløs tilførsel av dem som kom og gikk. Konene hans så også ut til å forsvinne ganske regelmessig også. Men en ting som Joe alltid hadde var ferskt kjøtt til alligatorene. Joe var veldig beskyttende overfor disse dyrene også. En gang, da en nabo klaget over stanken av råttent kjøtt, trakk Joe frem en pistol og forklarte truende at det må ha vært 'Gators-maten', og at naboen burde bry seg om sin egen sak i fremtiden. En annen nabo ble så truet av Joe at han flyttet til en annen by for å komme vekk fra «den gale fyren». For Joe Ball så ting ut til å gå bra, til tross for at servitrisene hans fortsetter å dra midt på natten, uten å fortelle noen om avgangen. Dette var til 1937, da en slik servitør, Minnie Gotthardt, 22, hadde bekymret familiemedlemmer som snakket med politiet. Da Minnie var ansatt i Ball, avhørte politiet ham, men uten å finne noen vesentlige bevis, ble han renset for enhver involvering. Noen måneder senere gikk en annen familie gråtende til politiet om den savnede datteren Julia Turner, som tilfeldigvis også jobbet for Ball. Vel politiet dro tilbake til vertshuset, og Ball ga dem samme svar som forrige gang. han sa at hun hadde sagt at hun hadde problemer og ønsket å forlate området. Da politiet sjekket rommet hennes, ble det raskt funnet at hun ikke hadde pakket noen klær. Så de gikk tilbake til Joe Ball for en andre runde med avhør, og fortalte ham at hun ikke hadde pakket med seg klær. Ved denne anledningen husket Ball plutselig at han hadde lånt henne 500 dollar fordi hun var desperat, og ikke kunne gå tilbake til hjemmet sitt da hun hadde problemer med romkameraten. Ballen var igjen fri Ball klarte dessverre ikke å stoppe seg selv, og i løpet av de neste månedene forsvant ytterligere to ansatte. Det lokale politiet overførte saken til Texas Rangers som sjekket inn Balls tidligere ansatte og fant noen dusin av dem var forsvunnet. Mer fordømmende for Ball var det faktum at ingen hadde sett verken hans andre eller tredje kone siden de 'tok tom' på ham. Jiggen var nesten oppe for Joe Ball. Texas Rangers spurte Ball nådeløst, men han ville ikke knekke. Han ga dem ingenting. Dessverre for ball selv om han hadde latt noen for mange strenger være ubundne. Håndverkeren hans sprakk og fortalte om ganger han ble tvunget under våpen til å mate biter av kvinnelige lik til alligatorene. Og hans gamle nabo var tilbake i byen for å fortelle hvorfor han rømte. Han hadde vært vitne til Ball hakket kjøttstykker fra et menneske og matet dem til alligatorene sine. Politiet hadde nesten nok til å få tak i Ball. Den 24. september 1938 dukket politiet opp på The Sociable Inn for å sjekke Balls kjøtttønne. Da han innså at alt var over stakkars gamle Joe Ball, traff 'NO SALE'-knappen på kassaapparatet. Deretter strakte han seg inn og grep pistolen sin fra remisen inne. Med bare to muligheter å velge mellom, valgte Ball den enkleste av de to. Han skjøt seg selv. Noen sier at det var et skudd i hjertet, noen sier et skudd i hodet, uansett var det bare ett skudd, og det var dødelig. Joe Ball tok hemmelighetene sine i graven, og dessverre vil vi aldri vite nøyaktig hvor mange kvinner som ble brukt som ''Gator Food'. Interessante biter: Det var en godt fortalt vits i mange år før han oppdaget at Ball matet servitrisene sine til alligatorene sine. Balls altmuligmann, William Sneed, tilbrakte bare to år i fengsel, til tross for at han innrømmet å ha hjulpet til med å kvitte seg med lik. For en spesiell godbit matet Ball noen ganger sine 'Gators levende katter eller hunder. Alligatorene ble sendt til San Antonio zoo. Man skulle tro at de hadde en endring i kostholdet mens de var der. Tobe Hopper, av Texas Chainsaw Massacre-berømmelse, laget en film som ser ut til å være basert på Joe Ball. Den ble kalt 'Spist levende.' Balls tredje kone dukket til slutt opp år senere. Det ser ut til at hun visste om forgjengernes skjebne og bestemte seg for at hun ikke ville gå samme vei. Hun stakk av, men visste om '4 eller så' drap. Hun ble aldri siktet for noen forbrytelse. Mordets sprø verden
Joe Ball Dette er en historie du sent vil glemme, (spesielt hvis du jobber som servitør:). Dette er historien om Joe Ball. Du ser at Joe ikke var din gjennomsnittlige forretningsmann (som du snart vil finne ut). Joe drev en liten bar utenfor Elmsdorf, Texas, som ligger ved Highway 181. Navnet på Joe's bar var: The Sociable Inn (eiendomlig er det ikke). Joe's Inn ble godt kjent og likt i området når han begynte å oppdra alligatorer (for å vite, han likte å mate levende katter og hunder) i et betongbasseng han bygde bak baren. Tavernaen var også populær fordi det var nye barjenter og/eller servitriser som kom og gikk hele tiden. Joes koner så også ut til å forsvinne med jevne mellomrom. En ting som Joe aldri kom til kort var imidlertid ferskt kjøtt til alligatorene (og muligens kundene). Joe var veldig beskyttende overfor sine elskede gators. På et bestemt tidspunkt, da en nabo klaget over lukten av råttent kjøtt, trakk Joe en pistol mot fyren og forklarte på en ikke så hyggelig måte at det må ha vært 'alligatormaten' og at den nysgjerrige naboen burde bry seg om sin egen virksomhet i fremtiden hvis han ikke ønsker å bli en del av den maten. En annen av Joes naboer var så redd for Joe at han flyttet til en annen by bare for å komme seg vekk fra ham. Joes virksomhet så ut til å gå bra, til tross for at hjelpen hans så ut til å forsvinne (vanskelig å finne god hjelp vet du). Det vil si... helt til rundt år 1937, da familien til en av Joes tidligere servitriser, tjueto år gamle Minnie Gotthardt, begynte å stille spørsmål, spesielt til politiet. Siden Joe hadde ansatt Ms. Gotthardt, avhørte politiet ham. Likevel klarte de ikke å finne noen vesentlige bevis (og Joe virket som en så hyggelig fyr). Derfor ble han renset for all involvering, og avvist som en mulig mistenkt. Kort tid etter at Ms. Gotthardt forsvant, gikk en annen familie til politiet angående deres savnede datter, Julia Turner. Turner hadde også jobbet deltid for Joe Ball. Politiet besøkte vertshuset igjen, og Joe ga dem den samme gamle sangen og dansen som han hadde forrige gang. Han hevdet at hun hadde fortalt ham at hun hadde noen problemer og ønsket å gå videre og begynne på nytt. Da politiet ransaket rommet til Julia, delte hun med en venn at de oppdaget at hun ikke hadde pakket noen av klærne eller eiendelene hennes. Da de oppdaget denne informasjonen, dro de tilbake til Joe's for en ny runde med avhør. Denne gangen husket Joe plutselig og beleilig at han hadde lånt henne fem hundre dollar fordi hun var i en så desperat tilstand, og ikke kunne reise tilbake til hjemmet sitt på grunn av problemer med romkameraten. Joe Ball var igjen i det fri Dessverre kunne ikke Joe kontrollere seg selv. I de påfølgende månedene ble ytterligere to av hans ansatte savnet. Denne gangen overga det lokale politiet saken til Texas Rangers. Etter å ha mottatt all informasjon fra det lokale politiet sjekket de Joes bakgrunn, inkludert blant annet hans tidligere ansatte. De oppdaget da at et alarmerende antall av dem (noen dusin) hadde forsvunnet. Mer utrolig var det faktum at ingen hadde sett verken hans andre eller tredje kone siden de visstnok 'tok tom' på ham. Texas Rangers avhørte Joe nådeløst i timevis. Likevel ville han ikke sprekke. Derfor hadde de ikke noe annet valg enn å løslate ham. Dessverre, men for stakkars gamle Joe lot han noen strenger være ubundne. Hans altmuligmann William Sneed kom frem og avslørte for politiet gangene han ble tvunget av Joe med pistol for å mate biter av kvinnelige lik til Joes alligatorer. I tillegg kom hans gamle nabo frem og fortalte hvorfor han hadde stukket av. Han sa at han hadde sett Joe kutte kjøtt av en menneskekropp og mate bitene til alligatorene. Politiet hadde omtrent alle bevisene de trengte. Den 24. september 1938 besøkte politiet The Sociable Inn et siste besøk for å ta en titt i Joes kjøtttønner. Da han innså at dette var det (oh shit!), trykket Joe på 'NO SALE'-knappen på kassaapparatet sitt. Da skuffen spratt opp, strakte han seg inn og grep revolveren sin og skjøt seg selv. Noen hevder at han skjøt seg selv i brystet, noen sier han skjøt seg selv i hodet. Uansett, det var faktisk et dødelig skudd. I kjølvannet tilbrakte Joes altmuligmann William Sneed, til tross for at han innrømmet overfor myndighetene at han hadde hjulpet Joe med å kvitte seg med servitørens kropper, bare to år i fengsel. Joe's Alligators ble sendt til San Antonio zoo for publikum å nyte, og Joes tredje kone dukket opp igjen. Hun hevdet å vite om forgjengerens skjebner og forklarte at hun ikke ønsket å ende opp på samme måte. Derfor stakk hun av og gjemte seg (hun ble aldri siktet for noen forbrytelse). Akkurat hvor mange kvinner Joe ball ble til 'alligatormat' er ukjent, dette er en hemmelighet han tok med seg til graven, og vi vil aldri være sikre på det nøyaktige antallet...
Ball, Joe heidi broussard og 2 uker gamle margot carey
Født i 1892, Joe Ball var en engangs bootlegger og tavernaeier i Elmendorf, Texas, nær San Antonio. På 1930-tallet drev Ball Sociable Inn, preget av sine nydelige servitriser og alligatorgropen på baksiden, hvor Joe daglig underholdt sine gjester med matritualet. Han så ut til å ha problemer med å holde på servitriser – og koner – men variasjonen var en del av det som gjorde Balls etablissement så populært. Det var imidlertid en mørkere side ved Joe, og ifølge rapporter fra andre innbyggere i Elmendorf hørtes Ball alt annet enn sosial ut. En nabo, en politimann ved navn Elton Crude, ble truet med en pistol etter at han klaget over stanken fra Joes alligatorbasseng. (Lukten, forklarte Ball normalt, skyldtes råtnende kjøtt han brukte til 'gator-mat.) En annen lokalbefolkning var så livredd for Ball at han pakket sammen familien sin en natt og flyktet fra staten, uten et ord til forklaring. I september 1937 rapporterte bekymrede slektninger Minnie Gotthardts forsvinning til myndighetene i Elmendorf. Den savnede 22-åringen hadde vært ansatt hos Ball før hun falt ut av syne, men under avhør sa vertshusholderen at hun hadde gått for å ta en annen jobb. Politiet var fornøyd, helt til en annen servitør - Julia Turner - ble meldt savnet av familien hennes. Balls svar var det samme, men denne gangen var det problemer, siden jenta hadde unnlatt å ta med seg klærne. Joe reddet dagen ved å plutselig huske en krangel med Julias romkamerat; Turner hadde vært ivrig etter å komme seg ut, og Ball hadde gitt henne 500 dollar for veien. I løpet av noen få måneder kom to andre kvinner med på savnetlisten; en av dem, Hazel Brown, hadde åpnet en bankkonto to dager før hun forsvant, og deretter 'dratt' uten å hente noe av kontantene. Texas Rangers gikk inn i saken, og kompilerte en liste over Balls kjente ansatte de siste årene. Mange ble funnet i live, men minst et dusin var permanent savnet, sammen med Joes andre og tredje kone. Ball reiste seg godt under avhør, men hans eldre altmuligmann sprakk, og rapporterte at han hadde hjulpet Ball med å kvitte seg med flere kvinnelige lik, og handlet under trussel om døden da han matet de parterte levningene deres til alligatorene. Fra sikkerheten til det nye stedet, sluttet Joes eks-nabo seg til litanien, og beskrev en kveld i 1936 da han hadde sett Ball hakke opp en kvinnes kropp, kaste fragmentene til sine sultne kjæledyr. Rangers hadde nok til å vinne tiltale, men de trengte solide bevis for en domfellelse. Den 24. september 1938 stakk de innom Sociable Inn for å undersøke Joes kjøtttønne, og Ball innså at spillet var ferdig. Han tråkket bak baren, ringte opp et «No Sale» på kassaapparatet, trakk en pistol fra skuffen og tok livet av seg med ett skudd i hodet. Altmuligmannen hans ble senere fengslet i to år, som tilbehør etterpå, mens Joes alligatorer ble donert til San Antonio zoo. Michael Newton - An Encyclopedia of Modern Serial Killers - Hunting Humans
JOE BALL: SLAKTEREN AV ELMENDORF Av David Lohr
Introduksjon Mer enn 60 år etter at Joe Ball begikk sine forbrytelser, er det vanskelig å sette sammen en saklig beretning. Ingen av de opprinnelige etterforskerne er i live, og de lokale myndighetene har ingen filer eller skriftlige regnskaper. Hadde det ikke vært for utholdenheten til Michael Hall, administrerende redaktør for Austin Chronicle , det ville sannsynligvis ikke vært en historie å fortelle - i hvert fall ikke en veldig detaljert. I løpet av sommeren 2002 tok Hall ut gjenlevende vitner, slektninger og andre detaljer om Joe Ball. Denne informasjonen ble publisert i 1. juli 2002, utgaven av Texas Monthly Blad. Hans beretning, sammen med ulike forhåndseksisterende rapporter, har gjort det mulig å sette sammen en rimelig fullstendig historie om Joe Balls liv og forbrytelser. Selv om de fleste texanere ikke husker hvor mange mennesker Joe drepte eller når forbrytelsene fant sted, kjenner nesten alle navnet hans og har hørt historier om ham. Mange ble fortalt historien av foreldrene ved leggetid, eller mens de satt rundt et bål og handlet spøkelseshistorier. Enten det er den rene brutaliteten til forbrytelsene hans eller de unike aspektene ved saken, er navnet Joe Ball en ikke lett å glemme. De fleste skrekkinteresserte har sett Tobe Hoopers populære film Texas motorsag massakre . Det var Hoopers andre film, Spis levende , som kan ha vært mer virkelighetsbasert. Filmen fortalte historien om en gal Texas-hotelleier som matet gjestene sine, inkludert en pen hore, til en alligator han holdt bak hotellet. Dette er absolutt ikke ren tilfeldighet, og antyder sterkt at Mr. Hooper, som mange texanere, forblir fascinert av Joe Ball og hva han gjorde mot ofrene sine.
Et nytt oppgjør På slutten av 1800-tallet var delstaten Texas en vidåpen grense med tusenvis av dekar med urolig land. De indiske krigene og feidene med Mexico var så godt som glemt, da de fleste så fremover mot fremtiden. En av dem som så fremover var Joe Balls far Frank. Rundt 1885 flyttet Frank Ball til Elemendorf, Texas, en liten by 15 mil sørøst for San Antonio, som nylig ble grunnlagt av en mann ved navn Henry Elmendorf, som senere skulle bli ordfører i San Antonio. Kort tid etter ankomst lånte Frank noen penger fra banken og åpnet en fabrikk for å behandle bomull. Kort tid etter gikk jernbanen spor gjennom byen og Franks virksomhet blomstret, noe som gjorde ham til en veldig velstående mann. Han begynte å boltre seg i eiendom, kjøpe og selge eiendommer i hele området, og han åpnet til slutt en landhandel i byen. Frank og hans kone, Elizabeth, oppdro åtte barn i et av de første steinhusene som ble bygget i området. Hvert eneste av barna hadde fremgang og flere ble viktige personer i samfunnet. Frank Jr. jobbet for skoledistriktet og ble bobestyrer i 1914. Broren Raymond åpnet sin egen dagligvarebutikk, og giftet seg i 1926 med en lokal lærer, Jane Terrell, som senere ble utnevnt av president Franklin D. Roosevelt i 1940 til postmester, og tjente samfunnet i 27 år. Frank og Elizabeths andre barn, Joseph D. Ball, ble født 7. januar 1896. Gjennom hele barndommen holdt Joe seg for seg selv og deltok sjelden i aktiviteter med andre barn, og foretrakk å tilbringe tiden sin utendørs med å fiske og utforske. Da han nådde ungdomsårene, vendte Joes lidenskap seg til våpen. Han elsket dem, og brukte flere timer hver uke på å øve og perfeksjonere ferdighetene sine. 'Onkelen min kunne skyte en fugl fra en telefonlinje med en pistol fra støtfangeren på Model A Ford,' sa Joes nevø, Bucky Ball, i et intervju i juli 2002 med Texas Monthly Blad. Enten Joe hadde mistanke om det på det tidspunktet eller ikke, ville disse ferdighetene snart komme godt med. Den 6. april 1917 erklærte USA formelt krig mot Tyskland og gikk inn i konflikten i Europa. Kort tid etter krigens start vervet Joe Ball seg og ble sendt til frontlinjene i Europa. Mens det ikke er noen gjenlevende oversikt over hans gjerninger eller handlinger under krigen, overlevde Joe og fikk i 1919 en hederlig utskrivning fra hæren og returnerte til hjembyen Elmendorf. Joe jobbet for faren sin en stund, men sluttet så. Noen antok at Joe trengte litt tid til å tilpasse seg det sivile livet etter et par år i revehull. Joe har kanskje ikke fulgt i sin fars fotspor, men han lærte tydeligvis noe av ham om forretninger, og fant raskt ut at med forbudets inntog at det var en enorm etterspørsel etter ulovlig whisky og øl. Dermed begynte han en karriere som bootlegger. Jobben kan ha vært farlig, men Joe likte det tilsynelatende og reiste rundt i området i sin Model A Ford og solgte whisky til folk fra et 50-liters fat. I løpet av midten av tjueårene hyret Joe en ung afroamerikansk mann ved navn Clifton Wheeler for å hjelpe til med virksomheten. Wheeler var en altmuligmann av yrke, og fant raskt ut at han gjorde det meste av arbeidet og det skitne arbeidet. Det ble senere sagt at Wheeler levde i frykt for Joe og at når Joe var full, ville han blåse av dampen ved å skyte mot Wheelers føtter, og få ham til å danse jitterbug.
Gator Land Da forbudet tok slutt, ble Joes bootlegging-karriere gitt et midlertidig tilbakeslag. Siden han allerede visste ganske mye om brennevin og øl, bestemte Joe seg for å åpne en salong. Etter å ha kjøpt en liten pakke med land utenfor byen ved det som nå er Highway 181, bygde Joe en taverna som han kalte Sociable Inn. På baksiden var det to soverom og foran var det en bar, et pianospiller og et rom med bord hvor menn kunne drikke og av og til kose seg med hanekamper. Mens de fleste kunder så ut til å komme overens med Joe, var han kjent rundt i byen som en skumle fyr, en du ikke ville krysse. Selv om virksomheten så ut til å gjøre det bra, følte Joe at han trengte en gimmick for å trekke inn kunder og slo seg snart på ideen om å ha levende alligatorer på eiendommen. Han fikk gravd et hull bak stangen, som han så sementerte og fylte med vann. Han reiste et 10 fot høyt gjerde, og fylte bassenget med fem levende alligatorer (en stor og fire liten). Joes idé slo ut og horder av kunder kom for å se på de nye kjæledyrene hans. Lørdagene var spesielt travle, for Joe satte opp et show ved å ta en levende vaskebjørn, katt, hund eller et annet dyr han kunne få tak i, og kastet dyret til alligatorene til glede for kundene sine. I følge Elton Cude Jr., hvis far, en nestleder i Bexar County, hjalp til med å etterforske Ball og senere skrev om ham i en bok med tittelen Det ville og frie hertugdømmet Bexar , var det allment kjent at det hver lørdag kveld oppstod en beruset orgie, et hvilket som helst ville dyr, possum, katt, hund eller andre dyr uten eier, bidro til å gjøre showet litt bedre. Drikk deg full, kast inn et dyr og se på alligatorene, skrev Cude i boken sin. En lignende konto kan også bli funnet i filene på San Antonio Public Library: «Den skurrende [sic] kattungen floppet i bassenget. En stor alligator løftet kjevene, lukket seg som en skrustikke, og den skrikende katten ble bitt i to. 'Det kommer mer, kjæledyrene mine!' Big Joe Ball ropte, mens den drinkgale mengden brølte i takknemlighet. Og så kastet han en valp i det blodige bassenget!' I tillegg til alligatorene hans, likte Joes mannlige kunder det faktum at han bare ville ansette de yngste og peneste jentene til servitør og bar. Ingen av jentene så ut til å bli lenge, men Joe forklarte alltid at jentene rett og slett drev gjennom byen på jakt etter en rask penge. I 1934 møtte Joe en kvinne fra Seguin ved navn Minnie Gotthardt, eller 'Big Minnie' som de fleste kjente henne. Joes venner mislikte henne og betraktet henne som en offensiv og avskyelig person, men Joe hadde tydeligvis ikke noe imot det, og de to begynte til slutt å drive baren sammen. Forholdet varte i nesten tre år, til Joe falt for Dolores 'Buddy' Goodwin, en av hans yngre servitriser. Dolores ble forelsket i Joe, selv om han en gang hadde kastet en flaske på henne, som etterlot et ekkelt arr fra øyet til halsen. Ting ble enda mer komplisert i 1937, da 22 år gamle Hazel 'Schatzie' Brown begynte å jobbe i baren. Full av selvtillit og faretruende vakker ble Joe, for alltid spilleren, forelsket igjen. Dette skapte problemet for Joe med å prøve å balansere tre kvinner, som alle jobbet i baren hans. I løpet av sommeren 1937 ble en del av Joes problem løst med at Minnie forsvant. Etter henvendelse fra venner og slektninger av Minnie, forklarte han ivrig at hun hadde forlatt byen etter å ha født en svart baby. Noen måneder senere giftet Joe seg med Dolores og avslørte senere for henne at Minnie ikke hadde stukket av, men heller at han hadde tatt henne med til en lokal strand, skutt henne i hodet og begravet henne i sanden. Dolores så ikke ut til å tro på Joes historie, og emnet ble aldri tatt opp igjen. I januar 1938 var Dolores involvert i en nesten dødelig bilulykke, som resulterte i amputasjon av venstre arm. Ikke desto mindre begynte ryktene raskt å fly rundt om at en av Joes alligatorer faktisk hadde revet den av. Uansett hvordan hun mistet armen, forsvant Dolores på mystisk vis i april, og ikke lenge etter, gjorde Hazel det også. beste kjærlighetssyke i verden
Mens kvinnene i Joes liv var alt annet enn konsekvente, var alligatorene hans alltid der for ham. Joe var veldig beskyttende overfor sine elskede gators. Det hadde gått rykter om at ved en anledning, da en nabo klaget over lukten av råtnende kjøtt, trakk Joe frem en pistol, og forklarte på en ikke så høflig måte at det må ha vært 'alligatormaten' som luktet og at nysjerrig nabo burde bry seg om sin egen sak hvis han ikke ønsket å bli den maten. Naboen skal da ha flyttet til en annen by.
Kommer ikke ut Til tross for at Joes hjelp fortsatte å forsvinne, fortsatte virksomheten hans å blomstre. Alt så ut til å gå knirkefritt. Det er til midten av 1938, da Minnies familie begynte å stille spørsmål igjen. De hadde ikke klart å finne henne og søkte hjelp fra Bexar County Sheriff's kontor. Siden Joe var Minnies siste kjente kjæreste og arbeidsgiver, ble han avhørt ved flere anledninger. Ikke desto mindre, uten bevis for stygt spill, ble han til slutt avvist som mistenkt. Noen måneder senere gikk en annen familie til politiet angående sin savnede datter, 23 år gamle Julia Turner. Den savnede jenta hadde også jobbet deltid for Joe. Sheriffens stedfortreder besøkte kroen igjen, men Joe hevdet at hun hadde fortalt ham at hun hadde noen personlige problemer og ønsket å gå videre. Uten noe mer å gå på dro etterforskerne igjen tomhendte. Senere, da de ransaket hjemmet Julia delte med en romkamerat, ble det oppdaget at hun ikke hadde pakket noen av klærne eller eiendelene sine. Etterforskerne bestemte seg for å gå tilbake til baren for en ny runde med avhør. Denne gangen husket Joe tilsynelatende at hun var i en desperat tilstand og at han hadde lånt henne 500 dollar fordi hun hadde problemer med romkameraten sin og ikke ønsket å reise hjem. I løpet av de neste månedene ble ytterligere to av Joes ansatte savnet, og navnene og alderen på disse har siden gått tapt i tid. Sheriffens stedfortreder brakte Joe inn og avhørte ham nådeløst i timevis, men han fortsatte å opprettholde sin uskyld og uttalte at de ganske enkelt hadde forlatt byen og gått videre. Uten bevis eller spor å følge, ble jentene lagt til en voksende liste, og Joe var igjen i klartekst. Den 23. september 1938 begynte Joes flaks å ta slutt. En gammel nabo av ham kom frem og fortalte etterforskerne at han hadde vært vitne til Joe kuttet kjøtt av en menneskekropp og matet bitene til alligatorene. Og da etterforskerne bestemte seg for hva de skulle gjøre videre, henvendte en meksikansk-amerikansk mann seg til Bexar Countys nestleder John Gray og fortalte ham om en illeluktende tønne Joe hadde etterlatt bak søsterens låve. Det luktet, sa han, 'som noe dødt var inni.' Morgenen etter dro varamedlemmer John Gray og John Klevenhagen til låven for å undersøke, men tønnen var borte. Ikke desto mindre bekreftet Joes søster mannens historie, og representantene bestemte seg for å besøke Joe igjen. Da Gray og Klevenhagen ankom baren, informerte de Joe om at de tok ham med til San Antonio for avhør. Joe spurte om han først kunne legge ned tavernaen, og representantene takket ja. Mens de to mennene satt i baren og ventet, tok Joe en øl og slo den raskt ned. Deretter gikk han bort til registeret sitt og trykket på 'NO SALE'-knappen. Da skuffen spratt opp, strakte han seg inn og grep en revolver av kaliber 0,45. Han viftet kort til Gray og Klevenhagen, som ropte: «Ikke gjør det!» akkurat som Joe pekte det på hjertet hans. Deretter trakk han avtrekkeren og falt død ned på bargulvet. Noen hevdet senere at han hadde skutt seg selv i hodet, men uansett var det et dødelig skudd. Varamedlemmer fra hele regionen gikk snart over hver kvadratcentimeter av Joe's bar. Etter å ha oppdaget råtnende kjøtt rundt gatordammen og en øks som var sammenfiltret med blod og hår, var deres første teori at Joe hadde lemlestet ofrene og matet dem til alligatorene sine. Etterforskerne begynte også å huske andre forsvinninger, inkludert to savnede barjenter og en tenåringsgutt som hang på Joe's. Den rene redselen ved situasjonen begynte å sette inn, og nestleder i Bexar County, John Gray, ville ha svar.
Grusomme oppdagelser Etterforskerne visste at Joes altmuligmann, Clifton Wheeler, sannsynligvis var den eneste levende personen som kunne hjelpe dem. Etter å ha sikret stedet i baren, hentet Gray og Klevenhagen Wheeler og tok ham med tilbake til San Antonio for avhør. Wheeler nektet først å ha kunnskap om hva som skjedde med de savnede kvinnene, men etter hvert som dagen gikk, innrømmet han til slutt at han ikke hadde vært helt ærlig med dem om hans engasjement. Deretter forklarte han at Joes kjæreste, Hazel Brown, hadde forelsket seg i en annen mann og planla å flytte for å starte et nytt liv. Dette, ifølge Wheeler, i forbindelse med å anklage Joe for drapet på Big Minnies, fikk Joe til å fly av håndtaket og drepe henne. For å bekrefte historien hans ønsket etterforskerne å se bevis og ba Wheeler vise dem hvor Joe hadde kastet Hazels kropp. Dagen etter tok Wheeler etterforskerne med til et isolert sted, omtrent tre mil fra byen, nær San Antonio-elven. Han skannet området et øyeblikk og begynte så å grave i den løse jorden. Etter noen minutter begynte blodet å sive opp i skitten og en forferdelig lukt begynte å strømme ut fra bakken. Lukten ble utålelig for de tilstedeværende og de fleste begynte å kaste opp. Wheeler trakk til slutt opp to armer, to ben og til slutt en overkropp. På spørsmål om hvor hodet var, pekte Wheeler på restene av et bål. Ved nærmere undersøkelse fant etterforskerne et kjevebein, noen tenner og til slutt noen deler av en hodeskalle, som var alt som var igjen av Hazel Brown. Da etterforskere sperret av åstedet, sa Wheeler at etter en lang natt med mye drikking, hadde Ball bedt ham samle opp noen tepper og alkohol. Etterpå tok de to Joes bil og plukket opp en 55-liters tønne fra Joes søsters låve, og kjørte deretter ned til elven. Wheeler hevdet at Ball tvang ham med våpen til å grave en grav, og så åpnet de tønnen. Inni var Hazel Browns kropp. Wheeler sa at han i utgangspunktet nektet å hjelpe til med å partere liket og at Joe hadde startet det selv, men at Joe i sin berusede stupor hadde en vanskelig tid med å sage av lemmene og tvang Wheeler til å holde dem nede mens han saget. Hver gang de to begynte å bli dårlige av stanken, tok de en pause og drakk mer øl. Da opphuggingen endelig var fullført, sa Wheeler at de begravde liket og kastet hodet hennes på et bål. Da han ble spurt om Minnie Gotthardts forsvinning, sa Wheeler at Joe hadde tatt Minnie til Ingleside, nær Corpus Christi. Joe fant et bortgjemt område, og etter mye drikking ventet han til Minnie ble distrahert og skjøt henne deretter i tinningen. Wheeler uttalte at Joe drepte henne fordi hun var gravid, og han ville ikke at det skulle forstyrre forholdet han hadde til Dolores. De to mennene begravde henne deretter i sanden og kjørte tilbake til baren. Politiet dro til området og gravde i sanden med innleide hender og tunge maskiner. Til slutt, 14. oktober 1938, fant de Minnies delvis nedbrutte levninger begravet i sanden. Politiet fortsatte å avhøre Wheeler om de andre savnede kvinnene, men han hevdet standhaftig å ikke ha kunnskap om hva som hadde skjedd med dem. Tilbake på Joe's bar fant etterforskerne en utklippsbok med bilder av dusinvis av kvinner. Dette, sa sjefens nestleder J. W. Davis, 'kan føre til oppdagelsen av ett eller et dusin flere drap.' Ingen av bildene viste seg imidlertid noen gang å ha noen kjent forbindelse til Joe.
Epilog Etterforskere fant til slutt Dolores i California. Hun var langt fra død og hadde tilsynelatende forlatt området for en ny start i San Diego. To uker senere, i Phoenix, Arizona, fant de en annen av kvinnene som tidligere hadde blitt oppført som 'savnet' fra tavernaen. Som det viser seg, ble ingen av det råtnende kjøttet i alligatordammen funnet å være mennesker. I et intervju fra 1957 med San Antonio lys , uttalte Dolores 'Buddy' Goodwin at Joe, 'aldri plasser noen mennesker i den alligatortanken,' sa hun. «Joe ville ikke gjort noe sånt. Han var ikke noe forferdelig monster Joe var en søt, snill, god mann, og han skadet aldri noen med mindre han ble drevet til det. Det var bare to drap, sa hun. Selv om det er mulig at Joe aldri matet noen til alligatorene sine, ble det spekulert i de opprinnelige etterforskerne at han ganske enkelt ryddet opp i gjenværende kjøtt og bein. I 1939 erkjente Clifton Wheeler seg skyldig for sin del i å avhende likene, og ble dømt til to års fengsel. Etter løslatelsen åpnet han sin egen bar. Imidlertid gikk hans beryktethet foran ham, og han var ikke i stand til å vise ansiktet sitt offentlig uten å bli jaget av pressen eller refset av lokale innbyggere. Wheeler forlot til slutt området og ble aldri hørt fra igjen. Joes alligatorer ble til slutt beslaglagt av staten Texas og donert til San Antonio Zoo, hvor de levde ut resten av livet som turistattraksjoner. Selv om vi kanskje aldri vet nøyaktig hvor mange mennesker Joe Ball drepte, eller om noen av dem noen gang endte opp som gatormat, lever hans kultlignende popularitet videre til i dag. Kjent i hele krimverdenen som 'Slakteren fra Elmendorf' og 'Blåskjegg i Sør-Texas', er historien om 'Alligator-mannen' garantert en som vil leve videre i generasjoner fremover. CrimeLibrary.com | 
