Inne i saken om dødsdømte Julius Jones og innsatsen til aktivister og NBA-stjerner som prøver å sette ham fri

Julius Jones ble dømt i 2002 for drapet på den fremtredende Oklahoma-forretningsmannen Paul Howell, men Jones har alltid hevdet sin uskyld og hans støttespiller mener at hans overbevisning var preget av rasemessig skjevhet, en mangelfull etterforskning og et svakt forsvar.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

I nesten to tiår har Julius Jones sittet på Oklahomas dødscelle etter å ha blitt dømt for å ha drept en fremtredende forretningsmann i forstedene til Oklahoma City i 1999.

Jones har alltid erklært sin uskyld – men et nylig fremstøt ledet av samfunnsaktivister, kjendiser og NBA-stjerner for å undersøke saken på nytt har satt Jones sin overbevisning i søkelyset.

De som støtter Oklahoma-mannen peker på det de mener var rasistisk skjevhet, en mangelfull etterforskning og et forsvar som manglet sterkt da de talte for rettferdighet for Jones, som allerede har uttømt ankene sine.

Det eneste rettsmiddelet som er tilgjengelig for øyeblikket er nådeprosessen, og i oktober sendte vi inn en begjæring om overføring til Oklahoma Pardon and Parole Board og ba den om å anbefale at Julius’ straff omgjøres til sonet tid, sa Jones’ advokat Dale Baich til Iogeneration.pt.

NBA-stjerner som Blake Griffin, Russell Westbrook, Trae Young og Buddy Hield har alle skrevet brev til Oklahoma-guvernør Kevin Stitt på Jones' vegne – sammen med NFL-quarterback Baker Mayfield, ESPN rapporter.

I Westbrook's brev – som ble innhentet av nyhetsmediet – den engangsstjernen i Oklahoma City Thunder kalte Jones' overbevisning en alvorlig urettferdighet.

Etter hvert som jeg har lært mer om saken om dødsdømte Julius Jones, har det blitt tydelig for meg og mange andre at hans overbevisning var tilsmusset av en dypt mangelfull prosess, skrev Westbrook, som nå er med Houston Rockets. Jeg slutter meg med mange stemmer for å uttrykke tristhet og dyp bekymring angående hans overbevisning og dødsdom.

Cece Jones-Davis lanserte Rettferdighet for Julius-kampanjen som et grasrotarbeid for å øke bevisstheten om Jones’ sak.

Justice for Julius-kampanjen har vært en bevegelse for å bringe klarhet i hva som skjedde, til en hendelse som skjedde for 21 år siden, og sørge for at denne personen ikke dør feilaktig, fortalte hun Iogeneration.pt .

Kim Kardashian West — som har jobbet de siste årene på vegne av strafferettsreformen, inkludert Iogenerasjon Kim Kardashian West: The Justice Project – veide inn i saken i en podcast-episode fra mai 2020 av Feil overbevisning med Jason Flom, oppfordrer guvernøren til å gi Jones nåde før henrettelsen hans kan fastsettes.

«Jeg vet at vi må være høylytte, og jeg føler i min sjel at vi er tidlige nok fordi en henrettelsesdato for Julius ikke er satt ennå,» sa hun, ifølge en pressemelding promoterer episoden. «Nå er tiden der vi alle bare må komme sammen.

Saken mot Jones

Jones – en stjerneidrettsutøver på videregående skole og student ved University of Oklahoma – hadde akkurat fylt 19 år da han ble vekket sommeren 1999 og dratt ut av sengen og arrestert for drapet på den 45 år gamle forretningsmannen Paul Howell, ifølge utgivelsen.

Howell hadde blitt skutt i hodet mens han satt i GMC Suburban utenfor foreldrenes hus 28. juli 1999. Søsteren hans, Megan Tobey, var vitne til skytingen og beskrev brorens morder som en ung svart mann iført en strømpehette og en rød bandana. over ansiktet hans.

Jones’ tiltalte i saken, Chris Jordan, skulle senere vitne mot Jones i bytte mot at staten droppet dødsstraff i hans egen sak.

Det Chris vitnet om var at han og Julius var ute og kjørte rundt og lette etter en Suburban for å carjack og at de fulgte etter Mr. Howell til hjemmet hans og at Julius gikk ut av bilen, gikk opp til vinduet for å ta bilen og skjøt. Mr. Howell,Baich fortalte Iogeneration.pt.

Imidlertid sa Baich at Jordan sannsynligvis hadde avgitt seks eller syv forskjellige uttalelser til politiet om forbrytelsen.

hvilken kanal kommer bad girl club på

To andre konfidensielle informanter vitnet også i saken mot Jones i bytte mot avtaler i sine egne saker, sa Baich.

En pistol og rød bandana ble funnet i et rom i andre etasje i Jones' foreldres hus; Jordan hadde imidlertid tilbrakt natten med familien til Jones og bodde i det rommet natten etter forbrytelsen, sa Baich.

Baich sa også at to innsatte i fylkesfengselet – som ikke kjente hverandre – fortalte hver til myndighetene at Jordan angivelig hadde skrytt til dem om å sette Jones opp for forbrytelsen.

(Han sa) han ville komme seg ut av fengselet etter å ha sonet 15 år av en 30-års dom og gjett hva? Det gjorde han, sa Baich.

Det ene vitnet ble aldri avhørt, og det andre ble avskjediget av forsvareren.

Jones har alltid hevdet at han var hjemme med familien sin den kvelden det skjedde.

Foreldrene, søsteren og broren hans sier at han var hjemme den kvelden, sa Baich, som tok på seg saken i 2016 for å hjelpe Jones med hans appell om nåde. De hadde en spaghettimiddag. Familien hang bare på en måte den kvelden.

Etter at påtalemyndigheten hadde fremsatt sin sak, la Jones’ forsvarer på den tiden saken i bero uten å kalle et vitne for å bekrefte Jones’ alibi.

Baich hevder at det første forsvaret ikke ble satt på noen sak.

Det var mye etterforskning som ikke fant sted, og kryssforhøret av statens vitner var lite robust, sa han.

En jury dømte Jones i 2002 og dømte ham til døden.

Mulig raseskjevhet

I årene etter rettssaken har det dukket opp bekymringer om mulig rasemessig skjevhet fra både rettshåndhevelsesoffiserer og et medlem av juryen.

Jones har sagt at etter at han ble arrestert, fikk han ikke muligheten til å ta på seg en skjorte eller sko og ble dratt inn i en ventende politibil, ifølge hans nåderapport innhentet av OU daglig .

Offiserene var high-fiving hverandre og sa til meg: 'Du vet du kommer til å steke, sa rapporten. Mens han ble overført fra en Oklahoma City politibil til og Edmond politibil, fjernet betjenten håndjernene mine og sa: «Løp, n-----, jeg tør deg.» Jeg sto frossen, og visste at hvis jeg beveget meg, ville jeg bli skutt og drept.

Jones forsvarsteam har også sagt at en av jurymedlemmene i denne rettssaken - Jerry Brown - hadde kommet med rasistiske kommentarer om Jones.

(Jurymedlemmet sa at saken) var bortkastet tid, og 'de burde bare ta n----- ut og skyte ham bak fengselet, heter det i nåderapporten. Jeg ble prøvd av en jury som inkluderte minst én rasist, og jeg hadde aldri en sjanse.

Jones har fortsatt å fastholde sin uskyld.

«Som Gud er mitt vitne, var jeg ikke på noen måte involvert i forbrytelsene som førte til at Howell ble skutt og drept», sa Jones i rapporten, ifølge ESPN. 'Jeg har tilbrakt de siste 20 årene på dødscelle for en forbrytelse jeg ikke har begått, ikke var vitne til og ikke var på.'

Staten Oklahoma hadde satt et grep om henrettelser etter to mislykkede henrettelser i 2014 og 2015.

I februar kunngjorde staten at den nå hadde en ny og forbedret protokoll og igjen ville kunne gjennomføre henrettelser.

Baich sa imidlertid at på grunn av pågående rettssaker i føderal domstol, er det sannsynlig at ingen henrettelser vil fortsette før de juridiske problemene er løst.

På dette tidspunktet vet vi ikke om det kommer til å ta slutt i år eller neste år, sa han.

Jones' tilhengere bekymrer seg for at når staten gjenopptar henrettelsene, kan Jones' navn være et av de første på listen.

Støtte fra mektige allierte

Jones' mer enn to tiår lange reise for å prøve å bevise sin uskyld var tema for en Viola Davis-produsert dokumentar i 2018 med tittelen Det siste forsvaret, men saken har fått ny oppmerksomhet de siste månedene ettersom Black Lives Matter-bevegelsen har inntatt en sentral scene over hele landet og flere kjendiser og idrettsutøvere har brukt sin innflytelse til å trekke oppmerksomhet til saken.

Jones-Davis, som ikke har noe forhold til Jones selv, fortalte Iogeneration.pt det har definitivt forsterket innsatsen for å få rettferdighet for Jones.

Vi har trengt sterk innflytelse, sterke innflytelsesrike stemmer for å løfte dette opp, løfte denne mannens navn slik at det har en bedre sjanse for massene å vite at han eksisterer og har sittet på dødscelle i 21 år, sa hun.

hva skjedde med Jake Harris fra den dødeligste fangsten

Baich sa at det er viktig å 'lyse et lys' på urettferdigheter som skjer i rettssystemet og mener støtten fra de med navngjenkjenning har bidratt til å gjøre nettopp det.

«Jeg møtte Julius forrige uke og ga ham kopier av brevene (fra NBA-spillerne). Han var overveldet og samtidig ydmyk over støtten han har fått. Han er takknemlig for at kjendisene og idrettsutøverne tok seg tid til å studere saken hans, se urettferdighetene og deretter sette pennen på papiret og dele sine meninger med beslutningstakerne i Oklahoma, sa han.

Jones-Davis mener også støtten fungerer som en validator for at det er reelle bekymringer med Jones' sak.

Hva det betyr er at det har vært noen mennesker som har lyttet hardt nok til å si for seg selv: 'Ok, det er noen problemer her, og ingen av oss burde føle seg komfortable med at en mann mister livet mens disse problemene ikke har blitt tilstrekkelig redegjort for. , hun sa.

Jones-Davis sa at hun og andre er forpliktet til å finne rettferdighet for Jones - men hun kalte arbeidet nøkternt og sa at offeret og familien hans også alltid er i forkant av hennes sinn.

Disse menneskene har kommet frem og vi er glade og takknemlige, men vi gleder oss ikke fordi vi innser at det er en annen familie her ute som de har vært uten i 21 år, sa hun.

Hennes håp er at benådnings- og prøveløslatelsesstyret vil revurdere Jones’ sak med klare øyne og vurdere de urovekkende elementene i domfellelsen.

Vi vet at Oklahoma har ledet dette landet i massefengsling en stund, og vi vet at reform er nødvendig, og vi har kommet til dette stedet fordi vi har sjekket boksene i rettssystemet. Vi har fulgt lovene og alt det tekniske, men det vi innså mer og mer etter hvert som flere historier om urettmessige domfellelser kommer ut, er at det å gjøre lov og å gjøre rettferdighet er veldig forskjellige, og i denne situasjonen trenger vi rettferdighet. Ikke bare for Julius Jones, men for Mr. Howell, mannen, offeret for denne forbrytelsen. Hvis vi dreper feil person, har ingen fått rettferdighet.