Da John Wayne Gacys gjennomsøkingsrom i kjelleren var tom for plass til likene til ofrene hans, overlevde en mann ved navn Jeffrey Rignall et forferdelig møte med seriemorderen. Nå, Peacocks nye dokuserier, “John Wayne Gacy: djevelen i forkledning,” viser hvordan, i møte med traumer og den dypt forankrede samfunnshomofobi på 1970-tallet, gjorde Rignall det til sitt oppdrag å finne Gacy og hindre ham i å skade noen andre.
Rignall var 26 i mars 1978 da John Wayne Gacy trakk seg opp ved siden av ham i Oldsmobile, og inviterte ham inn for å røyke litt marihuana, den Associated Press rapporterte i 1980. Som Rignall senere skulle vitne om Gacys drapssak, tok han noen puffer før Gacy 'slo [ham] i ansiktet [med] en oppvaskklut eller fille' dynket i kloroform. På stativet beskrev Rignall en kald følelse og en summende lyd i hodet før han mistet bevisstheten.
I “John Wayne Gacy: djevelen i forkledning” , Rignalls partner i 22 år, Ron Wilder, beskriver hvordan Rignall dyppet inn og ut av bevisstheten på kjøreturen til Gacy's forstadshus. En gang inne torturerte Gacy den unge mannen, bundet ham og banket, voldtekt og kloroformet ham gjentatte ganger.
Etter angrepet dumpet Gacy Rignall av et sted ikke langt fra der han først hadde hentet ham. Wilder beskriver de forferdelige skadene Rignall led av angrepet. Han var blødende, syk og dekket av tauforbrenning. Bilder tatt den gangen viser at kloroform brenner seg over ansiktet hans. Til tross for alle de fysiske bevisene for at han ble hardt angrepet, så ikke politiet ut til å ta Rignalls konto veldig seriøst da de intervjuet ham på sykehuset. William Kunkle, pensjonert dommer ved Circuit Court of Cook County, beskriver historien sin den gangen som 'vag' og sa at Rignall ikke visste hvor huset var eller hvordan det så ut, 'så det var en veldig minimalistisk politirapport og ingenting skjedde. ”
John Wayne Gacy etterlot seg et fortellingsmerke for sine ofre Wilder hevder imidlertid at politiet bare valgte å ignorere det som skjedde fordi Rignall var homofil.
'Politiet antok at Jeffs møte med Gacy var en konsensusordning,' sier han. 'De hadde ingen anelse om hvordan de skulle behandle en homofil voldtekt av noe slag, og trodde ikke engang at det ville være mulig.'
Alexa Danner, utøvende produsent av dokumentseriene ekko den følelsen og forteller Oxygen.com det, “Rignall følte veldig mye at han ble avskjediget av politiet på grunn av holdningene den gang til homofili. Det er veldig vanskelig å se tilbake på den tiden i dag og forstå hvordan det kan skje, men det var en annen tid, men det forårsaket mye lidelse for det aktuelle offeret, ”forklarte hun.
Mens politiet ikke syntes å tro at situasjonen var så alvorlig, følte Rignall i tarmen at det var.
'Jeff trodde at mannen kunne drepe noen, så han skjønte hva han gjorde mot ham, han skulle gjøre det mot andre mennesker,' sier Wilder i dokumentene. 'Derfor ønsket han å fange ham.'
Så Rignall begynte å gjøre sin egen etterforskning. Selv om han ikke visste navnet Gacy eller hvem han var, visste han hvordan bilen hans så ut og hadde et grovt minne om bilskiltet. Han husket også å høre fly under angrepet, så han visste at huset var i nærheten av flyplassen.
'Siden politiet tok saken veldig, veldig lett, og jeg følte at det ikke var en lett sak, du leide en bil og satt der jeg trodde jeg var omtrent, og ventet på at bilen hans skulle komme forbi,' Rignall sa i en CBS 2 Chicago-sending, utdrag i dokumentseriene.
Wilder fulgte Rignall under innsatsen. Han sa at de gikk ut hver dag de kunne.
I løpet av mindre enn en måned oppdaget de bilen til Gacy og fulgte ham. Rignall noterte lisensnummeret som han oppga til politiet.
'Han endte opp med [...] å jobbe for å finne ut av Gacy's identitet selv og skyve saken så langt han kunne gjennom rettssystemet,' sa Danner til Oxygen.com.
Gacy ble arrestert, men ble løslatt på en mindre obligasjon. De to mennene prøvde å få anklagene opp, men Wilder hevder at statsadvokaten avskjediget dem ved å bruke homofobisk banning.
I desember 1978, etter forsvinningen av 15-åringen Robert Piest , Gacy ble avhørt og arrestert av politiet, hvem skaffet seg en etterlysningsordre for kryperommet under Gacy hjem. Nesten umiddelbart oppdaget de menneskelige levninger. Ni måneder etter at Rignall ble angrepet, ble Gacy arrestert. Denne gangen ble han siktet for drap på 33 menn og gutter.
Rignall og Wilder publiserte '29 Under' en bok om angrepet og parets etterfølgende etterforskning av Gacy's identitet i 1979. Nå ute av trykk , brukte kopier kan gå for hundrevis av dollar på nett. Etter bokens utgivelse kalte Gacy's forsvarsteam Rignall som vitne, og trodde at historien hans ville hjelpe deres galskapforsvar. Rignall vitnet om voldtekt og tortur, på et tidspunkt ble han overveldet og syk mens han gjenfortalte detaljene. Gacy ble funnet tilregnelig og dømt. Han ble drept i 1994.
Danner fortalte Oxygen.com at Rignalls liv 'var veldig vanskelig for ham etter hendelsen, etter overgrepet.'
Imidlertid bemerket hun at Wilder var hans 'klippe' som bare oversvømte ham med kjærlighet hele tiden. '
Rignall døde i 2000 i en alder av 49 år.
Se 'John Wayne Gacy: Devil in Disguise' nå på påfugl . Du kan også ta den første episoden av den seksdelte serien videre Oksygen på Søndag 18. april på 12:30 ET .
Oksygenkorrespondent Stephanie Gomulka bidro til denne rapporten.
