Hvordan Gary Ridgway, 'The Green River Killer', ble fanget med nesten 20 år gammel DNA-bevis

Mord A-Z er en samling av ekte krimhistorier som tar en grundig titt på både lite kjente og berømte drap gjennom historien.

Gary Ridgway ble kjent som “The Green River Killer” og ble dømt for drap på 49 kvinner i Washington State på begynnelsen av 1980-tallet. Inntil fremveksten av Samuel Little , som har blitt knyttet til 60 drap og tilstått nesten 100, ble han antatt å være Amerikas mest produktive morder.

De siste årene har Ridgway gjort det hevdet han drepte så mange som 80 ofre, men han sa at han ikke kan være sikker.

'Jeg drepte så mange kvinner, jeg har vanskelig for å holde dem rett,' sa han under soningen i 2003, ifølge Los Angeles Times .

Han hadde vært mistenkt i drapene helt tilbake i 1983, men det ville ta nesten 20 år før DNA-teknologi ville være i stand til å feste forbrytelsene på ham.

Gary Leon Ridgway ble født i Salt Lake City, Utah, i 1949. Da han var 11, flyttet familien til King County, Washington, som inkluderer Seattle og dets satellittsamfunn. Da han var 15, knivstukket Ridgway en gutt av første klasse, ifølge Seattle Times . Han fortalte en psykolog at han ofte fantaserte om å stikke mennesker, inkludert moren, som han sa at han var seksuelt tiltrukket av, rapporterte. The Washington Post .

kvinnelige lærere som hadde sex med studenter

I 1969 vervet Ridgway seg til den amerikanske marinen. Mens han var stasjonert på Filippinene, begynte han å besøke sexarbeidere, og etter hvert fikk han gonoré, ifølge News Tribune i Tacoma. Han giftet seg i 1970, men ekteskapet varte bare ett år. Da han ble utskrevet fra marinen, ble han en dyktig maler hos Kenworth Trucks. Et andre ekteskap i 1973 produserte en sønn.

Ridgways andre kone søkte om skilsmisse sommeren 1980 og søkte besøksforbud mot ham, ifølge The News Tribune. Hun fortalte etterforskerne at han likte grov sex og en gang satte henne i en kvelertak. Året etter kjøpte han et ranchhus i byen SeaTac, Washington. Han ville senere innrømme at flere titalls kvinner ble myrdet der, rapporterte News Tribune.

Ridgway var besatt av sex, og en kjæreste sa at han krevde det daglig, ifølge Seattle Weekly . Han ble stoppet av politiet og arrestert flere ganger for oppfordring, rapporterte Los Angeles Times .

I juli 1982 oppdaget to gutter som lekte i nærheten av Washingtons Green River, Ridgways første kjente offer, Wendy Coffield, 16 år gammel, ifølge News Tribune . Gjennom hele sommeren begynte likene å dukke opp i elva i en alarmerende hastighet, derav Ridgways kallenavn. Selv om mange av drapene hans skjedde i 1982 og 1983, ville Ridgway ikke stoppe før i 1998, da han drepte sitt sist kjente offer, 38 år gamle Patricia Yellowrobe.

De fleste av Ridgways ofre var enten sexarbeidere eller flyktninger fra hovedstadsområdet i Seattle. De var ikke begrenset til en eneste rase eller etnisitet, men de var alle generelt unge og slanke. Han ville voldta sine ofre og deretter kvele dem, enten med hendene eller ligatur, rapporterte New York Times .

“Jeg var ganske god på det,” skryter han ifølge etterforskerne The Washington Post . Etter å ha kastet kroppene sine i de tette skogene i Stillehavet nordvest, kom han noen ganger tilbake for å ha sex med likene.

Ridgway kom til politiets oppmerksomhet allerede våren 1983, da offeret Marie Malvar ble sett opp i pickupen sin. Han ble avhørt av politiet, men nektet å kjenne Malvar, ifølge Seattle Post-Intelligencer . Restene hennes ble funnet i 2003 etter Ridgway instruerte politiet hvor du kan finne dem.

I januar 1984 ble den 55 medlemmene Green River Task Force dannet for å etterforske drapene. På grunn av hans tidligere arrestasjoner og hans forbindelse til Malvar-forsvinningen, var Ridgway i regelmessig kontakt med detektiver. Den våren gikk han med på å ta en polygrafisk test, der han nektet å drepe kvinner and bestått, ifølge Seattle Times .

Til tross for mangelen på harde bevis, forble Ridgway en person av interesse og ble satt under overvåking i to uker høsten 1986. I april 1987 fikk politiet en fullmektig for å ransake Ridgways hjem og kjøretøy, rapporterte News Tribune . De fant ingenting av verdi for etterforskningen og ingenting som fortjener en arrestasjon.

Før de dro, hadde de imidlertid Ridgway tygge på et stykke gasbind for å gi en spyttprøve, ifølge The Washington Post .

I løpet av det neste tiåret var Ridgway fri til å gifte seg og drepe igjen, men King County Sheriff Dave Reichert, en av de opprinnelige etterforskerne av Green River Killer-drapene, sa at Ridgway forble 'en av de fem mest mistenkte', ifølge The Washington Post .

Uten bevis var det imidlertid lite som kunne gjøres.

Høsten 2001 ble Ridgway arrestert for anklager om loitering med det formål å anskaffe en sexarbeider, ifølge News Tribune .

Takket være nye teknologiske gjennombrudd kunne rettsmedisinske etterforskere undersøke Ridgways DNA-prøve på nytt. De sammenlignet DNA som ble funnet i sædceller fra tre av Green River Killer's tidligste ofre med deres vattpinne av Gary Ridgways spytt, som hadde blitt lagret siden 1987.

'Og gjett hva? Kartene var like, 'sa Reichert, ifølge The Washington Post.

DNA-kampen knyttet Ridgway til drapene på Opal Mills, Marcia Chapman og Cynthia Hinds, hvis lik ble funnet sammen i Green River sommeren 1982, og Carol Christensen, som ble funnet i skogen i nærheten i mai 1983, ifølge Los Angeles Times .

Politiet arresterte Ridgway da han gikk av jobb 30. november 2001. 5. desember ble han siktet for fire tilfeller av grovt drap i første grad, ifølge News Tribune . Før rettssaken startet, ble Ridgway siktet for ytterligere tre tilfeller av drap for dødsfallet til Wendy Coffield og to andre.

5. november 2003 dukket Gary Ridgway opp i en fullsatt rettssal fylt med medlemmer av ofrenes familier og erkjente straffskyld for 48 drap, det mest noensinne innrømmet av en seriemorder i USA, ifølge Los Angeles Times . I bytte for å erkjenne straffskyld ble han spart for dødsstraff.

Sommeren før hadde Ridgway begynt å samarbeide med politiet og lede dem til sine hemmelige gravsteder. 18. desember 2003 ble Ridgway dømt til 48 påfølgende levetid i fengsel og bøtelagt $ 480 000 - $ 10 000 for hvert offer, ifølge CNN .

Ridgways offerantall fortsatte imidlertid å vokse, og han mottok sine 49^thlivstidsdom i 2011, etter å ha tilstått drapet på Rebecca Marrero i 1982, ifølge Reuters . Ridgway hadde tidligere tilstått drapet sitt, men påtalemyndigheten kunne ikke forfølge tiltale på grunn av mangel på bevis. Restene hennes ble oppdaget av tenåringer i 2010.

Ridgway har påstått at det er enda flere lik å finne fra bak gitter. I en serie intervjuer med Seattle radiostasjon KOMO fra 2013 insisterte Ridgway på at hans sanne kroppstall var mellom 75 og 80. Han hevder at hvis han var i stand til å ta etterforskere dit han begravde ofrene, ville de kunne identifisere flere av levningene deres.

Myndighetene er imidlertid skeptiske. King County Sheriff's Sgt. Det fortalte Katie Larson, som var involvert i etterforskningen NBC News , 'Alt Ridgway sier vi har hørt før, gang på gang og gang på gang.'

Han holdes for tiden i Washington State Penitentiary i Walla Walla.

For mer undersøkelser av forkjølelsessaker, følg Paul Holes når han utforsker det fysiske og følelsesmessige 'DNA' av åstedet i ' DNA av drap med Paul Holes , 'premiere lørdag 12. oktober kl. 7 / 6c på Oxygen.