Hvordan en tidligere ørnespeider forvandlet seg til en forstads narkotikaherre som rakk inn millioner hvert år

Aaron Shamo tjente millioner på å produsere falske OxyContin-piller fra kjelleren hans, men ikke alle kundene hans ville overleve.

Aaron Shamo var en gang den rene naboungen.

Salt Lake City millennial kom fra en god familie, hadde vært en ørnespeider og hadde sjarm og et godt utseende.

Men etterforskere sier under hans all-amerikanske persona, Shamo var også kongen av et massivt kriminell syndikat, og rekrutterte andre for å hjelpe ham med å produsere dødelige forfalskede opioider i kjelleren i hjemmet hans i Cottonwood Heights, Utah, ifølge Amerikansk grådighet , sendes onsdager på CNBC.

Shamo solgte de ulovlige stoffene på det mørke nettet til ivrige kunder over hele landet som oppsøkte 'Pharma Master' - som han kalte seg på nettet - men til dags dato har myndighetene identifisert 90 av Shamos kunder som døde av overdoser av narkotika.

Det overdådige livet den 26 år gamle Shamo hadde skapt for seg selv med inntektene ville stoppe 22. november 2016. Det var da føderale etterforskere raidet eiendommen hans og beslagla mer enn en million dollar i kontanter og narkotikaproduksjon. utstyr.

Mitt oppriktige håp er at Mr. Shamos sak er en advarende historie for alle som er interessert i å tjene penger ved å selge gift, ved å administrere døden gjennom det mørke nettet, fortalte Michael Gadd, spesialassistent amerikansk advokat for District of Utah. Amerikansk grådighet .

Shamo startet den kriminelle virksomheten sammen med sin venn, Drew Crandall, etter å ha droppet ut av college. Paret ønsket å kombinere interessen for festdrug med Shamos kunnskap om kryptovaluta – og begynte med å selge Adderall på det mørke nettet.

Det var egentlig hans evne til å bruke og administrere kryptovaluta som bidro til å låse opp døren for at han kunne starte butikk og bli en e-handelspioner, om du vil, på det mørke nettet, sa seniorkorrespondent for CNBC Ylan Mui.

var massasjren i Texas motorsag basert på en sann historie

Paret utvidet snart til å kjøpe andre kontrollerte stoffer i bulk på internett, inkludert Xanax eller medisiner mot erektil dysfunksjon, pakke om innkjøpene sine i mindre mengder og deretter selge dem til et påslag.

Noen måneder etter operasjonen mottok Shamo et tips fra en lokal narkohandler om at de ekte pengene var i å selge falske OxyContin. Han satte seg for å lære hvordan man produserer pillene, så på YouTube-videoer og kjøpte en pillepresse for å sette opp i kjelleren hans.

Shamo kjøpte også en stor mengde fentanyl - et syntetisk opioid opptil 100 ganger sterkere enn morfin - for å lage de forfalskede pillene.

Etter å ha mottatt forsendelsen av fentanyl, laget Shamo de falske OxyContin-pillene for hånd ved å bruke pulverbindemidler og fyllstoffer blandet med fentanyl, tilsette fargestoffer, presse pillene i pillepressen og deretter bruke ulovlige forfalskede frimerker kjøpt på det mørke nettet for å lage pillene fremstå som legitime.

Disse barna prøvde å komme opp med oppskrifter på egenhånd, sa Mui. De var ikke hovedfag i kjemi, de fant informasjon på nettet og de gjorde dette gjennom prøving og feiling.

Mens den første batchen med piller de lagde ble avvist fordi de ikke helt så ut som oksykodon, sa Mui til slutt at de fikk formelen ned og pillene deres ble utrolig populære.

Etter hvert som populariteten til produktet deres vokste, økte salget deres også.

Hvis hver pille går for, for eksempel, omtrent mellom og og du er i stand til å produsere 7000 til 10.000 piller i timen og du kjepper ut piller hele dagen, regner du, Brian Besser, en assisterende administrator hos DEA , fortalte Amerikansk grådighet . Du ender opp med å få millioner av dollar i inntekter fra ulovlig narkotika.

Ettersom suksessen til hans nyfunne virksomhet bare vokste, begynte Shamo å ta på seg andre heltidsansatte som hjalp til med å pakke og sende varene over hele USA mens han høstet fortjenesten.

På slutten av sitt første år i virksomheten tjente han nesten 3 millioner dollar, ifølge Amerikansk grådighet .

Med mye penger til rådighet kjøpte Shamo en BMW, tok overdådige ferier og tilbrakte helger i Las Vegas med vennene sine.

Han hadde en tung spilleavhengighet. Han elsket å reise, han elsket god vin, han elsket cruise, å gå til stranden. Han brukte penger til høyre og venstre så fort han kunne få dem, sa Gadd.

Men mens Shamo levde et liv i luksus, var noen av klientene hans døende.

Gavin Keblish, en 23 år gammel rådgiver for barn i fosterhjem, henvendte seg til Pharma Masters for å kjøpe 20 opioidpiller for å hjelpe til med å håndtere kroniske smerter etter at han fikk en alvorlig og svekkende motorisk korsskade.

Keblish mottok pakken bare dager senere og dro til en strandfest med venner i Montauk, New York. Etterforskere tror at Keblish på et tidspunkt den kvelden tok en av pillene. Han ble funnet død av en fentanyloverdose neste morgen i et gresskledd område utenfor en vei.

bad girls club øst vs vest

Moren hans, Tova Keblish, husker fortsatt øyeblikket hun fikk vite at hennes eneste barn var borte.

Jeg vil ikke lenger ha barnebarn. Jeg vil ikke lenger ha vårt eget bryllup for sønnen vår. Det er grovt, sa hun Amerikansk grådighet .

Shamo – som på dette tidspunktet drev sin ulovlige virksomhet på egen hånd – begynte også å selge falske OxyContin i bulk til lokale narkohandlere for å øke fortjenesten hans.

Men i juli 2016 signaliserte en K-9 ved et amerikansk tollanlegg på en pakke fra Guangdong-provinsen i Kina som ble sendt til en forstad til Salt Lake City, Utah. Myndighetene identifiserte innholdet inni som fentanyl - da et relativt ukjent stoff - og varslet føderale myndigheter i Utah, som startet sin egen etterforskning.

Pakken var adressert til Sean Gygi. Ifølge Besser hadde Gygi - som var 26 på det tidspunktet - en svært upretensiøs bakgrunn.

(Han) passet ikke til den typiske profilen folk ser på som en narkotikasmugler eller narkotikahandler, sa Besser.

Etterforskere begynte å overvåke ham og bestemte seg til slutt for å spørre Gygi om pakken.

Gygi fortalte etterforskerne at han mottok pakkene til vennen sin, Aaron Shamo - og innrømmet at han jobbet heltid for Shamo som en del av narkotikasmuglingsoperasjonen hans.

Gygi gikk med på å samarbeide med myndighetene ved å bære en wire og var i stand til å fange en samtale mellom paret om forretningsdriften og Shamos planer om å utvide til Colorado-markedet i fremtiden.

Gygi hentet også 79 pakker fra Shamos dørstokk som han skulle sende til ventende kunder, men i stedet for å sende pakkene, tok han dem til en lokal politistasjon.

Da de åpnet disse eskene, fant de, du vet, 10 000 fentanylpiller i en boks, 20 000 piller i en boks, sa Gadd.

aaron mckinney og russell henderson nå

Besser kalte det ingenting som han noen gang hadde sett.

Mr. Shamos virksomhet var en av de første store, mørke nettbutikkfrontene vi hadde håndtert, sa han og la til at etterforskere var i stand til å identifisere 8000 pakkemottakere over hele USA.

Da etterforskerne raidet huset til Shamo bare to dager før Thanksgiving i 2016, fikk de tilbake 1,2 millioner dollar i kontanter gjemt i en skuff.

Ytterligere 429 000 dollar ble gjemt hjemme hos foreldrene hans, og etterforskere fant 500 Bitcoin knyttet til kryptovalutakontoen hans, som på den tiden var verdt et par tusen dollar. Regjeringen ville til slutt selge Bitcoin for 5 millioner dollar.

Shamo ble arrestert for 13 narkosaker, inkludert å lede en fortsatt kriminell virksomhet – som ble pålagt en obligatorisk livstidsdom – og medvirke til distribusjon av fentanyl som resulterte i døden til en av kundene hans, Ruslan Klyuev.

Åtte av hans påståtte medsammensvorne ble også arrestert; alle ble enige om å samarbeide med regjeringen i saken mot Shamo.

I august 2019 ble Shamo dømt på 12 av anklagene mot ham. Juryen klarte ikke å komme til en dom på siktelsen knyttet til Klyuevs død, men Shamo sto fortsatt overfor en obligatorisk livstidsdom bak murene.

Jeg er dypt lei meg og angrer på avgjørelsen jeg tok, sa Shamo under straffeutmålingen i 2020. Jeg gjorde meg selv til narr og førte familien min til sjenanse som jeg aldri vil klare å vaske bort.

For å lære mer om Shamos meteoriske stigning og fall, følg med Amerikansk grådighet klokken 23.00. ET onsdag på CNBC.