En av historiens mest dyktige forfalskere bombet to sivile i Salt Lake City om morgenen 15. oktober 1985. Mark Hofmann, 30 år den gangen, implanterte hjemmelagde pipebomber fylt med negler i pakker som ble plukket opp og utløst av to intetanende. ofre med mindre enn to timers mellomrom.
Hofmann hadde tjent tusenvis av dollar på å selge falske historiske dokumenter til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige på begynnelsen av 1980-tallet. Han kom til og med nær å inngå en avtale på 1,5 millioner dollar med Library of Congress for en forfalskning av eden av en Freeman, et amerikansk historisk dokument fra 1630-tallet , ifølge Los Angeles Times .
Så hvorfor begikk Mark Hofmann drap?
Fordi han var det $ 1 million i gjeld og hans løgner innhentet ham, ifølge de som var kjent med saken. In Oxygen's “ En løgn å dø for , ”Intervjuet eksperter avslørte presset på tid og penger som til slutt førte til Hofmanns eksplosive beslutning.
'Han trengte mer og mer penger, fordi Mark Hofmann var en sparsommelighet,' sa siste-dagers-hellige-historikeren Richard E. Turley til Oxygen. 'Mark Hofmann kom over hodet økonomisk, og da han kom over hodet, ønsket han å kjøpe tid.'
Hofmann tjente mer enn $ 1 million i totalt salg fra sine forfalskninger, og smidde mer enn 85 folks underskrifter. Hofmann solgte falske dokumenter for flere tusen dollar stykket, inkludert det svært kontroversielle dokumentet 'The Salamander Letter', for $ 40.000. Han brukte imidlertid like mye som han tjente. Hofmann nøt en overdådig livsstil, etter å ha kjøpt en luksus sportsbil, flere autentiske førsteutgavebøker og andre personlige utgifter. Ifølge Deseret News I tillegg utbetalte han 180.000 dollar på et nytt hjem.
I månedene før drapene begynte folk å stille spørsmål ved ektheten til Hoffmans forfalskninger. Steven Christensen, en leverandør av historiske dokumenter til LDS-kirken og mannen Hofmann solgte 'Salamander-brevet' til, skulle sjekke om brevet var legitimt. Andre investorer så på Hofmanns påståtte Mormon-dokumenter, og Library of Congress holdt tilbake på sin opprinnelige interesse for 'Eeden'. Hofmann trengte i hans sinn å ta “drastiske tiltak” for å holde grepet sitt i gang.
De Deseret News rapporterte at Hofmann i 1988, tre år etter drapet og to år etter domfellelsen, skrev et brev på fire sider til Utah Board of Pardons and Parole. I brevet, som han hadde tittelen 'En oppsummering av forbrytelsene mine', forklarte han hvorfor drap - det han kalte 'drastiske tiltak - var hans eneste vei ut av hullet han hadde gravd for seg selv.
'Jeg sa til meg selv at min overlevelse og familien min var det viktigste,' skrev Hofmann i brevet. 'At ofrene mine kan dø den dagen i en bilulykke eller av et hjerteinfarkt uansett.'
I følge Hofmanns brev var ingenting verre enn å bli stemplet som svindel. Han hadde utmerket seg i forfalskning siden han var tenåring, og imponerte vennene sine med hans evne til å kopiere underskrifter fra gamle kirkeledere. Han ble også sagt å ha lurt mynthandlere og samlere til å tro at han hadde autentiske sjeldne mynter.
'Jeg følte at jeg heller ville ta menneskeliv - eller til og med mitt eget liv - i stedet for å bli utsatt,' sa han. '
Dette følelsen syntes å være sant, for ikke bare myrdet Hofmann Christensen og Kathy Sheets, kona til en forretningsmann som hadde jobbet tett med Christensen i en investeringsvirksomhet, han prøvde også å drepe seg selv morgenen etter, ifølge hans brev til parole board, som rapportert i Deseret News . Han bygde en tredje bombe beregnet for seg selv og bomben gikk av i bilen hans.
Hofmann overlevde, selv om han var hardt skadet fra eksplosjonen, og sto overfor 28 strafferettslige anklager, inkludert to tilfeller av kapitaldrap. Han lever nå som det han fryktet mest: En svindel. Hofmann ble dømt til fem år til livsvarig fengsel uten sjanse for prøveløslatelse, og hans rykte gikk fra en beskjeden vitenskapelig historiker og imponerende dokumentsamler blant familien og kirken til en dømt løgner og morder.
Nysgjerrig på hvordan Hofmann var i stand til å lure alle fra kirkeledere til etterforskere til sin egen kone? Se 'A Lie to Die For', som hadde premiere søndag 23. juni på Oxygen.
