Rettferdighet forsinket
For nesten 20 år siden gjorde drapet på en 8 år gammel jente Tucson rasende; i dag er den dømte morderen fortsatt i live på dødscelle
Av Chris Limberis - TucsonWeekly.com
4. mars 2004
Vicki Lynne Hoskinson var en lys og munter 8-åring som hadde fullført dagen ved Homer Davis Elementary School. Hun tråkket på den rosa sykkelen den ettermiddagen på det vi alle trodde var de trygge gatene i Flowing Wells. Hun var på vei tilbake fra å slippe et bursdagskort i en postkasse i nærheten.
Frank Jarvis Atwood var en 28 år gammel pedofil, en drifter fra California som levde av foreldrene sine. Han hadde blitt prøveløslatt i mai 1984 etter å ha sonet fengsel for en domfellelse fra 1981; han ble funnet skyldig i å ha kidnappet en 8 år gammel gutt. Atwood spurte gutten om veibeskrivelse og veltet deretter guttens sykkel. Han tvang gutten til å felle ham.
Han ble også tatt i 1974 for utuktig og frekk oppførsel med en 14 år gammel jente og ble sendt til et psykisk helsevern.
Han brukte sin 9 år gamle Datsun 280Z for å få Vicki Lynne, og slo sykkelen hennes med bilens støtfanger som hadde en avslørende rosa maling. Sykkelen lå på Pocito Place nær Root Lane.
Vicki Lynnes søster fant sykkelen, og moren sprang nedover gaten for å hente den. Hun ringte 911. To tenåringsgutter så den unge jenta i den svarte Z. En lærer fra Homer Davis så også bilen, sammen med skurrete Atwood, og tok ned skiltnummeret.
Frank Jarvis Atwood kom tilbake senere samme dag - sept. 17, 1984 - til hans forbigående venner som hang i De Anza Park på East Speedway Boulevard ved Stone Avenue. Han hadde blod på hendene og kaktusnåler på buksene. Han skrøt til vennene sine, inkludert en som tilfeldigvis ble truffet og drept av lynet fire dager senere, at han knivstukket en fyr etter at en narkotikahandel gikk galt. Atwood og vennen Jack McDonald besøkte en annen mann og dro til en bar for å spille biljard.
Atwoods kompiser la merke til at han brukte tid på å slipe kniven sin. Atwood og McDonald forlot Tucson den kvelden og tok Interstate 10 på vei til New Orleans.
Hvorfor barberer rav rose hodet
Z-en brøt sammen i Kerrville, Texas, mindre enn en time fra San Antonio. Atwood ringte hjem for å få hjelp. McDonald hørte denne viktige delen av den samtalen: 'Selv om jeg gjorde det, må du hjelpe meg.'
FBI hadde allerede ringt foreldrene til Atwood, som fortalte agenter at sønnen deres skulle fikse bilen sin hos Ken Stoepel Ford i Kerrville. Det var der de arresterte ham, ransaket bilen hans og sørget så for at den ble fraktet til San Antonio, hvor den ble ransaket på nytt.
Ti dager etter at Vicki Lynne Hoskinson forsvant, ble Atwood siktet for kidnapping 'med den hensikt å påføre offeret død, fysisk skade eller en seksuell krenkelse.' Det gikk nesten syv måneder til før Vicki Lynne Hoskinsons levninger ble funnet.
Familiens umåtelige sorg, barnets søte ansikt og Atwoods demoniske utseende skapte en enorm og enestående reaksjon fra samfunnet og påtalemyndigheten. Offerets advokatgrupper, så vel som lov-og-straff-organisasjoner, dukket opp med forbløffende kraft.
Mediesirkuset flyttet nordover til Phoenix; rettssaken ble flyttet på grunn av den overveldende dekningen. Rettssaken begynte ikke før i januar 1987. Stanton Bloom, en svært dyktig forsvarsadvokat, overtok saken for Lamar Couser og presset enhver grense, både prosedyremessig og fysisk (den alltid-tilpassede Bloom ble så tappet at han ble kort innlagt på sykehus) , mot en arrogant og regelbrudd, men effektiv, John Davis.
Juryen dømte Atwood 26. mars 1987. Han ble dømt 8. mai, og dagen etter begynte han sine nå nesten 17 år på Arizonas dødscelle. Hans eneste reise siden har vært overføringen av dødscelle fra den gamle Cell Block 6 ved Firenze-fengselet til Eyman-enheten øst for Firenze.
hva som skjedde med anklagerne fra brian banks
Det stoppet ikke Atwood fra å gifte seg, 35 år gammel, den 17. desember 1991, med Rachel Lee Tenny, 29, fra Tucson. Ekteskapet, bevitnet av Atwoods mor, ble utført inne i det gamle fengselet.
Atwood har studert nok til å oppnå en grad i komparativ religion. Men han vil aldri rehabilitere seg selv i øynene til de fleste Tucsonans, som bare venter på å bli henrettet.
Atwood har brent bare en anke, en avvist ikke lenge etter at Arizona gjenopptok henrettelsene etter en 29-årig pause forårsaket av endrede lover og ordre fra USAs høyesterett.
dårlige jenteklubb øst møter vest
Like heldig som han var som hadde en talentfull og iherdig fighter som Bloom, er Atwood også heldig som har Larry Hammond som håndterer sin nye appell. Hammond, en genial advokat som fungerte for de amerikanske høyesterettsdommerne Lewis Powell og Hugo Black, er forpliktet til rettferdighet og likhet. Fersk til Arizona, sluttet han og hans advokatkolleger i Phoenix seg til underfinansierte og overbemannede Rubin Salter da afroamerikanere anla sitt landemerkesøksmål mot Tucson Unified School District for dets tiår med offisiell og de facto segregering.
Hammond har ingen tillit til pressen når det kommer til Atwood, som han prøver å se på ukentlig basis. Han tror ikke det har vært skrevet én ting om saken som har vært rettferdig for Atwood. Han tror følelser ble ytterligere pisket opp av bilder der Atwoods skumle utseende på en eller annen måte ble forverret for å få ham til å se ut, som Hammond sier, 'som Charles Manson.'
Hammond underviser i kurs ved Arizona State Universitys College of Law om urettmessige domfellelser. Han sier han er overbevist om at Atwood ikke fikk en rettferdig rettssak. «Denne saken har blitt behandlet som om den er det mest tydelige eksemplet på en forferdelig forbrytelse i historien.
«Det er et enormt hat mot Frank,» sier Hammond, som nekter å gi noen detaljer om anken.
'Hvorfor i all verden skulle jeg ønske å snakke med den arrogante, uvitende pressen?' spør Hammond, som er betydelig mer nådig enn kommentaren skulle tilsi. Han legger til at han heller vil løpe gjennom en bane med klapperslanger enn å diskutere Atwoods sak med en reporter.
Bare 22 menn, av de 126 menneskene på Arizonas dødscelle, har vært der lenger enn Atwood. Det er et sterkt og numbingly deprimerende sted. Og atmosfæren endret seg i 1992, da like etter midnatt den 6. april ble Don Eugene Harding, en stiv og ubalansert mann, drept i gasskammeret. Årene med lager var over.
Harding overmannet og drepte to selgere på La Quinta, nå en Ramada, like ved Interstate 10 ved St. Mary's Road. Da han ble henrettet, snudde Harding statsadvokat Grant Woods, for så å vri seg og vred seg og anstrengte seg. Huden hans ble en overnaturlig dyp rød; kroppen hans kollapset og reiste seg så igjen mot båndene. Det tok 10 minutter og 31 sekunder før Harding døde. Fengselstjenestemenn som så Hardings forgjenger, Manuel Silvas, dø i gasskammeret i mars 1963, fortalte journalister at det ville være over raskt, med et gisp av luft og deretter bevisstløshet.
Hardings død var så forferdelig at statens lovgivende forsamling flyttet med sjelden hastighet for å la velgerne endre metoden til dødelig injeksjon.
tiffany haddish eks ektemann william stewart
Forsvarsadvokater og dødsstraffavskaffere fryktet at Hardings henrettelse ville åpne slusene. Men på 12 år har det bare vært 22 henrettelser. Ni ble henrettet for drap begått i Pima County. Den siste henrettelsen var i november 2000, og den amerikanske høyesteretts Ringe avgjørelsen - å legge straff i hendene på juryen i stedet for dommeren - har satt en rekke dødssaker i limbo.
Ettersom disse dommene sendes tilbake til juryer, utvikler avskaffelsesbevegelsen seg. Mange dødsstraffmotstandere ønsker ikke lenger å kose eller glorifisere morderne de prøver å holde i live. De insisterer ikke umiddelbart på uskylden til de som sitter i fengsel. Og de er ikke i gang med å tilgi de som sitter på dødscelle for deres avskyelige forbrytelser. De har oppriktig sympati og bekymring for familiene og kjære til ofrene.
Inntil det er forstått, sier de, vil avskaffelsesbevegelsen mangle nødvendig støtte.
I mellomtiden jobber Hammond med Atwoods appell, og de som husker Vicki Lynne Hoskinson fortsetter å vente.
Frank Jarvis Atwood på dødscelle.
