Arberys foreldre hadde protestert mot bønnavtalene, som ville ha tillatt mennene som ble dømt for Ahmaud Arberys død, sone sine første 30 år i føderalt fengsel.
Gregory McMichael, til venstre, og sønnen Travis McMichael. Foto: AP En føderal dommer avviste mandag en avtale som ville ha avverget en rettssak mot hatkriminalitet for mannen som ble dømt for drap på Ahmaud Arbery.
Arberys foreldre fordømte den foreslåtte avtalen for Travis McMichael, med mor Wanda Cooper-Jones og far Marcus Arbery som følelsesmessig ba dommeren om å avvise avtaler inngitt for McMichael og hans far, Greg McMichael.
Da den amerikanske distriktsdommeren Lisa Godbey Wood avviste avtalen, sa at det ville ha låst henne i spesifikke vilkår - inkludert 30 år i føderalt fengsel - ved straffutmålingen. Wood sa at i dette tilfellet ville det bare være hensiktsmessig å vurdere familiens ønsker ved straffeutmålingen, noe den foreslåtte avtalen ikke ville tillate.
Dommeren ga McMichaels frist til fredag med å avgjøre om de går videre med å erkjenne straffskyld.
Marcus Arbery sa til journalister utenfor det føderale rettshuset i Brunswick at han var «gal som faen» over forslaget, som advokat Lee Merritt sa kunne gjøre det mulig for Travis og Greg McMichael å tilbringe de første 30 årene av livstidsdommene sine i føderalt fengsel, i stedet for staten. fengsel hvor forholdene er tøffere.
'Ahmaud er et barn du ikke kan erstatte,' sa Arbery. 'Han ble drept rasistisk og vi vil ha 100 % rettferdighet, ikke ingen halv rettferdighet.'
Cooper-Jones beskrev det amerikanske justisdepartementets beslutning om å foreslå avtalen til tross for hennes innvendinger som 'respektløs.'
'Jeg kjempet så hardt for å få disse gutta i statsfengselet,' sa hun. «Jeg sa veldig, veldig bestemt til dem at jeg ville at de skulle gå i statsfengsel og gjøre tiden sin. ... Så sto jeg opp i morges og fant ut at de hadde akseptert denne latterlige bønn.'
Wood fortsatte forberedelsene til å innkalle de første 50 potensielle jurymedlemmene til tinghuset 7. februar for avhør.
De foreslåtte klageavtalene for McMichaels ble innlevert til retten sent søndag. Det var ingen omtale av en avtale med deres medtiltalte, William 'Roddie' Bryan. Alle de tre mennene ble dømt til livsvarig fengsel 7. januar etter en rettssak i fjor høst.
Anklagene om hatkriminalitet anklager McMichaels og Bryan for å ha krenket den 25 år gamle svarte mannens borgerrettigheter ved å jage ham gjennom nabolaget deres i kystnære Georgia 23. februar 2020. McMichaels bevæpnet seg og forfulgte Arbery i en pickup mens Bryan ble med jakten i en annen og innspilt video av Travis McMichael som sprenger Arbery med en hagle.
Et nasjonalt ramaskrik brøt ut da den grafiske videoen lekket ut på nettet to måneder senere. Georgia var en av bare fire amerikanske stater uten hatkriminalitetslov på den tiden. Lovgivere godkjente raskt en, men det kom for sent for statlige hatkriminalitetsanklager i Arberys drap.
Under statsrettssaken i Glynn County Superior Court hevdet forsvaret at de hvite mennene hadde myndighet til å jage Arbery fordi de med rimelighet mistenkte at han hadde begått forbrytelser i nabolaget deres. Travis McMichael vitnet at han åpnet ild først etter at Arbery angrep ham med knyttnever og prøvde å ta tak i haglen hans.
Den føderale dommeren beordret at en jurypool skal velges fra hele det sørlige distriktet i Georgia, som dekker 43 fylker, for å forbedre sjansene for å få plass til en rettferdig og objektiv jury.
