FBI etterforsker anklager om overfall mot Houston Texans quarterback Deshaun Watson, sier advokat for 22 kvinner

I sine rettssaker anklager de 22 kvinnene Watson for å ha eksponert seg selv, berørt dem med penis eller kysset dem mot deres vilje under massasjeavtaler.

En advokat for 22 kvinner som har anlagt søksmål og anklaget Houston Texans quarterback Deshaun Watson for seksuelle overgrep og trakassering sa onsdag at han og noen av hans klienter har snakket med FBI om saken.

Tony Buzbee sa til Associated Press at FBI tok kontakt med meg, og jeg svarte. FBIs involvering ble først rapportert tirsdag av League of Justice , et nettsted som rapporterer om sport og juss.

Avsløringen av Buzbee om FBIs involvering fikk Watsons hovedadvokat til å holde en pressekonferanse onsdag for å si at FBI hadde snakket med quarterbacken tidligere i år om påstander om utpressing fra en av hans anklagere.

I sine rettssaker har de 22 kvinnene anklage Watson å avsløre seg selv, ta på dem med penis eller kysse dem mot deres vilje under massasjeavtaler.

Watson og hans advokater har benektet anklagene. Advokatene hans har sagt at noe seksuell aktivitet skjedde under noen av avtalene, men at han aldri tvang noen.

Politiet i Houston etterforsker noen av anklagene, men ingen siktelser er inngitt. NFL har lansert sin egen sonde.

På en pressekonferanse onsdag sa Rusty Hardin, Watsons hovedadvokat, at FBI-agenter henvendte seg til ham i april på grunn av påstander om at en av kvinnene som har saksøkt Watson prøvde å presse ut .000 fra han. Hardin sa at agenter intervjuet Watson. Kvinnen hevder Watson tvang henne til å utføre oralsex.

I en e-post sa Christina Garza, en talskvinne for FBIs Houston-kontor, at hun verken kunne bekrefte eller avkrefte eksistensen av en etterforskning.

Hardin sa at storjurystevninger har blitt sendt ut i etterforskningen av lokale myndigheter, men han kjenner ikke til detaljer om dem.

Når (påtalemyndighetens) etterforskning er over, vil funnene deres presenteres for en storjury. Vi vil få muligheten til å møte ... for å fortelle vår side, og vi vil bli gitt en jevn høring, sa Hardin.

Hardin sa at han ønsket FBIs rolle i saken velkommen. Men han kritiserte også Buzbee for å ha avslørt byråets involvering, og sa at FBI-undersøkelser vanligvis holdes konfidensielle.

Buzbee vet at disse søksmålene ikke har noen fremtid i det lange løp, sa Hardin. Det han vil er å være der ute og promotere seg selv og søksmålene og prøve å få Deshaun til å avgjøre dem og betale dem penger slik at han kan ri inn i solnedgangen.

Buzbee benektet at han søker publisitet eller penger og anklaget Hardin for å prøve å endre fortellingen og for å prøve å forsvare det uforsvarlige.

På sin pressekonferanse leste Hardin det han sa var tekstmeldinger til Watson fra kvinnen han anklager for utpressing. I dem nevner hun ikke et påstått angrep 28. desember 2020 under en massasjeøkt, sa Hardin.

Ifølge Hardin sa kvinnen i en tekstmelding: Hei Deshaun ville bare si takk for at du stolte på meg med massasjen din i dag. Jeg er her til 3. januar hvis du vil ha en til.

Hardin sa at i en annen tekst, skrev kvinnen, vil jeg bare si at jeg beklager handlingene mine. Det var ikke meg. Og hvis jeg kunne ta tilbake det øyeblikket, ville jeg gjort det. Jeg har virkelig devaluert min integritet og profesjonalitet.'

Buzbee anklaget Hardin for å ha angrepet kvinnene som har saksøkt Watson.

Deshaun Watson har et problem, og advokaten hans er ikke fokusert på det, sa Buzbee. Han er fokusert på å prøve å angripe meg eller klientene mine, og jeg er lei av det.

Watsons advokater har forsøkt å balansere forsvaret av NFL-stjernen, mens de samtidig fordømmer seksuell vold mot kvinner.

Men Watsons advokater har kalt søksmålene mot ham for en pengegrep og slo tilbake at alle de 22 kvinnene som har anlagt sak lyver, en strategi sier noen eksperter og talsmenn er avhengig av langbrukte troper designet for å minimere slike anklager. Buzbee har sagt at noen av klientene hans har møtt kritikk og til og med drapstrusler.

Buzbee sa at han ikke hadde noen planer om å avgjøre søksmålene.

Vi skal ha en rettssak. Jeg er ganske sikker på at (Hardin) mot meg, jeg føler meg ganske trygg, sa han.

Watsons fremtid med texanerne er fortsatt uklar. Watson rapporterte til Texans treningsleir forrige måned for å unngå å bli bøtelagt. Watson signerte en fireårsperiode, Kontraktsforlengelse på 160 millioner dollar med Texans i 2020 og ledet NFL i yards forbi forrige sesong. Men før søksmålene ble reist, hadde han bedt om å bli handlet.

erin dreper fanboy og chum chum