En tidligere sjøfar erklærte seg skyldig tirsdag for å ha drept to før tenåringsjenter i en beryktet sak som sendte en uskyldig mann - en av jentas fedre - i fengsel i fem år før han ble ryddet.
Jorge Avila-Torrez erkjente seg skyldig i to tilfeller av første grads drap for drap på 8 år gamle Laura Hobbs og 9 år gamle Krystal Tobias på morsdagen 2005, ifølge Chicago Tribune . Dommer Daniel Shanes kalte forbrytelsene sine 'grusomme, kaldblodige og blottet for barmhjertighet,' og godtok Avila-Torrez 'skyld og bød ham 100 års fengsel.
'Du er en seriemorder,' la dommer Shanes til, og henviste til Avila-Torrez 'dom i 2010 for drap på Amanda Snell, en marine militær etterretningsspesialist, og bortføring eller forsøk på å bortføre tre andre kvinner, hvorav han voldtok flere ganger før han kvalt. henne, dekker ansiktet hennes med teip og etterlater henne for å ligge med ansiktet ned i snø, i følge rettsopptegnelser .
Avila-Torrez ble dømt til døden for å ha drept Snell, pluss 168 år for sine andre forbrytelser. Han ble utlevert fra Virginia's Red Onion State fengsel til Lake County i 2014 for å stå anklaget for jentenes drap. Avila-Torrez vil sone straffene sine i et føderalt fengsel, ifølge Chicago Tribune.
Marina Tobias, mor til Krystal, var i rettssalen da Avila-Torrez erkjente straffskyld og ble dømt. 'Jeg vil bare si at vi er glade for at det er over,' sa hun etterpå, rapporterer Tribune. 'Det har gått veldig lang tid, og dette sikrer at han aldri vil gjøre noe sånt mot noen andre.'
Jentenes drap i 2005 og den mangelfulle politietterforskningen som fulgte, fokuserte nasjonal oppmerksomhet på spørsmålet om urettmessig domfellelse og spesifikt mot rettshåndhevelsesapparatet i Lake County, Illinois, hvor fem uskyldige menn ble feilaktig dømt og DNA-bevis som frikjente dem ble ignorert av Michael Waller, Lake County aktor på den tiden, ifølge Eyewitness News 7 , ABC-tilknyttet i Chicago.
Disse fem mennene sonet til sammen 80 år i fengsel, rapporterer Eyewitness News 7.
Jerry Hobbs, faren til offeret Laura Hobbs, var en av disse fem. Han tilbrakte fem år i fengsel i påvente av rettssak før påtalemyndighetene la ned drapsanklagene mot ham og re-arkiverte dem mot Avila-Torrez for drap på de to jentene. Mens den uskyldige Hobbs satt i fengsel, var den skyldige Avila-Torrez fri og voldtok og drepte.
Hobbs ankom Zion, Illinois, en liten by i Lake County omtrent 80 kilometer nord for Chicago, våren 2005. Han var innstilt på å forsone seg med kjæresten sin og deres tre barn, som hadde flyttet dit fra Texas etter at Hobbs jaget en rival. for kvinnens kjærlighet med motorsag, ifølge New York Times .
Men noen uker senere etter ankomst, gikk datteren hans, Laura, ut for å leke med en venninne, Krystal Tobias. De ble sist sett tråkket gjennom nabolaget på syklene sine. Hobbs lette etter jentene hele natten, sa han, og ringte politiet for å rapportere dem savnet.
Da morgenen steg, fant han kroppene deres i en skogkledd offentlig park, med flere knivstikk rundt halsen og ansiktene, rapporterte Times. Politiets oppmerksomhet fokuserte straks på den tidligere fangen fra Texas, og en lokal politistyrke førte ham til et politiområde og avhørte ham. Tjue timer senere tilsto han.
'Ting gikk rett ut av hånden, og jeg mistet det,' sa han, ifølge Times.
En foreløpig politietterforskning fant ikke bevis for seksuelt overgrep, og Hobb sin falske tilståelse inkluderte ikke innrømmelser av seksuelt overgrep. Så, tre år senere, beholdt Hobbs 'forsvarsteam et privat laboratorium for å undersøke bevis i saken, og laboratoriet fant sæd i kroppen til Laura. DNA tilhørte ikke Hobbs.
I stedet for umiddelbart å frita Hobbs, avviste Lake County statsadvokat Mike Mermel rapporten og sa at Laura kunne ha fått sæd på henne i skogen, hvor han sa at par gikk for å ha sex, ifølge Times.
Hobbs tilbrakte to år til i fengsel før Avila-Torrez ble identifisert som kilden til DNA - hans DNA hadde blitt sendt til en nasjonal database etter arrestasjonen for Snells drap og andre forbrytelser i Virginia, ifølge Washington Post . Avila-Torrez, som var 16 år da jentenes drap vokste opp i Sion, og var en venn av Krystals eldre halvbror.
Etter løslatelsen forklarte Hobbs til New York Times hvorfor han feilaktig tilsto å ha drept datteren og vennen hennes. 'Jeg fant datteren min,' sa han. «Hun hadde ikke engang øynene i hodet. Jeg var allerede ødelagt. De trengte ikke bryte meg. '
Hobbs saksøkte etter sin frikjennelse, og mottok i 2013 mer enn $ 6 millioner dollar fra forskjellige rettshåndhevelsesbyråer i Lake County, ifølge Chicago Tribune . Pengene hjalp ikke. Hobbs kunne ikke kommentere onsdag, fordi han var tilbake i fengsel.
Etter å ha blitt løslatt i 2010, vendte Hobbes tilbake til Wichita Falls, Texas, en liten by nær Texas / Oklahoma-grensen. Siden den gang er han arrestert for besittelse av narkotika, unndratt arrestasjon, tukling med bevis og flukt fra et fengsel, ifølge Times Record News , en lokal avis. Han ble dømt til to års fengsel i 2016.
[Bilder: Krystal Tobias (l) og Laura Hobbs (r), Zion Police Department Jerry Hobbs (l) og Jorge Avila-Torrez (r), Wichita County Sheriff, Lake County Sheriff]
