| The Telltale Palm Print Innbyggerne i Baker ble forferdet og forvirret over det brutale drapet på en av byens mest respekterte innbyggere, men ingen mer enn Sheriff Henry McKenney i Baker County. Det mishandlede, blodige liket til Jessie Koehler, kona til Dr. Albert Koehler, en fremtredende Baker-lege, ble oppdaget av en nabo nær bakgården til Koehlers landsted utenfor Baker om morgenen 24. august 1933. En nestleder som undersøkte liket fortalte McKinney at den eldre kvinnen hadde blitt skutt i brystet med en revolver av kaliber .32, men såret var ikke dødelig. Han konkluderte med at morderen fullførte jobben med å kutte hodet og kroppen hennes med en eller flere skarpe gjenstander. Varamedlemmer som søkte på eiendommen etter mulige ledetråder til drapet, oppdaget flere blodfargede gjenstander - en knust ølflaske ikke langt fra kroppen, knuste murstein et stykke unna og en gammel øks i noen busker ved siden av huset. Men ingen av disse ledetrådene forklarte motivet for dette grusomme drapet. Jessie Koehler var et høyt elsket medlem av Baker-samfunnet, kjent for veldedighetsarbeid for å hjelpe trengende. En trofast kirkegjenger som viet utallige timer til menighetsarbeid og samfunnstjeneste. Alle som kjente henne likte Jessie Kohler, noe som forvirret McKinney og kaptein Lee Noe fra Oregon State Police, sjefsetterforskere i saken. Noe hadde vært Malheur County Sheriff fra 1919 til 1925. ted bundy siste ord før døden
Offerets klær hadde blitt uryddig, men obduksjonen avslørte senere at hun ikke ble seksuelt overgrepet av angriperen. Huset hadde ikke blitt ransaket, obut stedfortreder oppdaget offerets veske som lå på et bord i stuen var blitt plyndret. Dekkmerker funnet utenfor Koehler-hjemmet, ikke langt fra liket, fikk etterforskerne til å tro at morderen, eller morderne, kom inn og forlot Koehler-eiendommen med bil eller lastebil. Men de oppdaget at et av kjøretøyene var en drosje som hadde kommet til Koehler-residensen kvelden før for å ta Dr. Koehler til byen. Legen ble imidlertid raskt klarert som en mulig mistenkt, etter at en av naboene til Koehler fortalte etterforskerne at Dr. Koehler nettopp dro i taxien da hun ankom Koehler-boligen rundt klokken 20.30. natt til 23. august. Naboen sa at hun pratet med Jessie Koehler i omtrent en time før hun dro hjem. McKinney og Noe avdekket få nyttige spor under deres første intervju med offerets ektemann. Dr. Koehler sa at hans kone ikke hadde noen fiender han kunne tenke på, og han kunne ikke huske at noen noen gang truet kona hans. Legen sa at han så 25 dollar i sin kones veske da han ba henne om vekslepenger for å betale taxibillett til byen kvelden før. Dr. Koehler var overbevist om at ran var drapsmotivet, men McKinney og Noe var ikke så sikre. Den kaldblodige skytingen og lemlestelsen av offeret fikk McKinney til å mistenke hevn som motivet for drapet på Jessie Koehler. Etterforskerne fant ut at mursteinene og øksen var så mye innsmurt med blod at kriminalanalytikere ikke kunne ta noen leselige fingeravtrykk. Men den ødelagte ølflasken ga et palmeavtrykk. Likevel fant McKinney og Noe liten oppmuntring i funnene. Dagene og ukene som fulgte ga en snert av spor på mulige mistenkte - drevne som hadde vandret inn i området på jakt etter arbeid, noen få mistenkelige transienter på jakt etter raske penger og et sted å legge seg. Men ingen av sporene ble til. Selv dekkmerkene som ble funnet i nærheten av kroppen var fra et standard dekkmerke som ble brukt av de mest populære bilene på dagen, uten kjennetegn. I desperasjon vendte McKinney og Noe tilbake til Dr. Koehler for å få hjelp. Kunne han tenke på noen – noen i det hele tatt – som kanskje ville skade sin kone, spurte de legen? Etter mye omtanke kom legen på et navn fra fortiden: Dave Brichoux. Brichoux var broren til hans første kone, fortalte Dr. Koehler til etterforskerne. Han hadde besøkt Koehlers flere ganger etter å ha blitt prøveløslatt fra fengselet, la legen til. Men, nei, det kan ikke ha vært Dave Brichoux, sa Dr. Koehler. Han likte Jessie. Noe gjenkjente umiddelbart navnet Dave Brichoux. Han var en assisterende sheriff i Malheur County i 1916 da han arresterte Brichoux for å ha drept en mann under en krangel. Brichoux ble dømt til livstid i fengsel, men Noe var ikke klar over at han hadde blitt prøveløslatt. Dr. Koehler fortalte lovmennene at Brichoux hadde jobbet på en gård 16 mil utenfor Baker og sjelden kom til byen. Etterforskerne dro til gården, men fikk vite at Brichoux hadde sluttet i jobben flere dager tidligere og flyttet. Med Koehlers hjelp klarte de imidlertid å spore Brichoux til Placerville, Idaho. Da Brichoux ble konfrontert med informasjon om drapet på Jessie Koehler, benektet Brichoux umiddelbart enhver involvering i forbrytelsen, eller at han til og med var i nærheten av Koehler-boligen da hun ble myrdet. Selv om håndflateavtrykket hans stemte overens med den som ble funnet på den ødelagte ølflasken, hevdet Brichoux at han hadde kuttet seg mens han plukket opp flasker rundt Koehler-landshjemmet for Jessie Koehler. Ytterligere etterforskning avslørte at Brichoux hadde brukt bilen til bonden han jobbet for i Baker den natten Jessie Koehler ble drept. Men nøkkelbeviset som ble avdekket av McKinney og Noe var et brev skrevet av Brichoux til en medfanger i fengselet. I den skrev Brichoux sin intensjon om å få penger og kjøpe en gård. Det fortsatte: «Det er en person i Baker som skylder meg mye. Hun er kona til mannen som pleide å være gift med søsteren min. Jeg regner med at jeg har rett til en del av pengene min søster burde ha fått - og jeg skal samle inn dem. McKinney konfronterte Brichoux med det belastende brevet og presenterte sin egen teori om hvordan drapet skjedde: Brichoux prøvde å få pengene fra Jessie Koehler, og hun nektet. En krangel brøt ut. Han truet henne med en pistol, men hun ville ikke trekke seg tilbake. Han skjøt henne, men hun var fortsatt i live. Han knuste en ølflaske over hodet hennes, og deretter knuste han med den. Da hun fortsatte å streife, tok han opp mursteinene og knuste ansiktet hennes, og gikk deretter inn i vedskjulet for å hente øksen for å fullføre jobben. Selv om Brichoux nektet å snakke, ble det anklaget førstegrads drap mot ham. Men Dave Brichoux gikk aldri til rettssak. Kroppen hans ble oppdaget morgenen etter i fengselscellen hans. Han hadde begått selvmord ved å kutte en blodåre i høyre håndledd med en av knivene som ble utstedt til de innsatte under middagen kvelden før. Fengselstjenestemenn mistenker at Brichoux slipte knivens sløve egg ved å løpe opp og ned mot steinveggen i fengselscellen hans. Gesswhoto.com | 
