| Charles Becker var en 42 år gammel politiløytnant som hadde engasjert seg i den kriminelle underverdenen i New York. En gambling-sameier uttalte at han ville navngi en politimann i forbindelse med korrupsjon, så Becker fikk ham skutt. Herman Rosenthal eide en gambling joint i New York. 15. juli 1912 ble han skutt og drept utenfor New York Hotel Metropole av en bil som inneholdt flere bevæpnede menn. Etterlatt uten sitt nøkkelvitne distriktsadvokaten tilbød Charles Whitman immunitet til alle som ville vitne. En mann kalt Jack Rose kom frem og involverte Becker sammen med seks andre for drapet på Herman Rosenthal. Becker pluss fire andre ble funnet skyldige. De fire ble henrettet, men Becker anket. Han ble innvilget en ny rettssak, men ble igjen funnet skyldig. Han ble elektrokutisert 30. juli 1915 drøyt tre år etter drapet. Distriktsadvokaten hadde blitt valgt til statsguvernør og kunne ha benådet Becker, men besluttet å ikke gjøre det.
Charles Becker (26. juli 1870 – 30. juli 1915) var en politimann i New York som ble henrettet for angivelig å ha bestilt drapet på en gambler fra Manhattan, Herman Rosenthal. Becker var den første amerikanske politimannen som ble henrettet for drap, og skandalen som omringet arrestasjonen, domfellelsen og henrettelsen hans var en av de viktigste i New York i Progressive Era. Charles Becker ble født i landsbyen Callicoon Center, Sullivan County, New York. Han ankom New York i 1890 og begynte i Police Department (NYPD) i november 1893. Becker ble først kjent høsten 1896 da han arresterte en prostituert ved navn Ruby Young på Broadway. Young var i selskap med forfatteren Stephen Crane, som dukket opp i retten dagen etter for å tilbakevise Beckers anklager mot henne. I 1902 og 1903 var Becker en av lederne for en patruljemannsreformbevegelse som agiterte for innføringen av Three Platoon-systemet, noe som ville ha redusert antallet timer den bankede politimannen var forventet å jobbe betydelig. I 1906 ble han utsendt til en spesialenhet som arbeidet fra politihovedkvarteret for å undersøke den påståtte korrupsjonen til politiinspektør Max Schmittberger, som hadde blitt mye hatet i NYPD siden han ga detaljert vitnesbyrd til Lexow-komiteen i 1894 som undersøkte politiets korrupsjon i New York. Delvis som et resultat av Beckers arbeid, ble Schmittberger senere stilt for retten, og visepolitikommisær Rhinelander Waldo var så fornøyd med arbeidet hans at da Waldo ble politikommisær i 1911 fikk han Becker, da en løytnant, utnevnt til sjef for en av byens tre anti-vise Strong Arm Squads. Becker brukte sin posisjon til å presse ut betydelige summer, senere vist til å totalt overstige 0 000, fra Manhattan-bordeller og gamblinghus i bytte mot immunitet mot politiaksjoner. I juli 1912 ble han utnevnt i New York World som en av tre korrupte politimenn involvert i saken om Herman Rosenthal, en mislykket gambler som påsto at hans ulovlige virksomheter hadde blitt hardt skadet av voldsomheten til byens korrupte politi. Rosenthal ble myrdet to dager etter at historien hans dukket opp i pressen og distriktsadvokaten, Charles S. Whitman, la ikke skjul på at han trodde at gangsterne som drepte ham hadde begått drapet etter Beckers anmodning. Becker ble arrestert 29. juli 1912, og prøvd og funnet skyldig i drap den høsten. Dommen ble omgjort etter anke med den begrunnelse at rettsdommeren, John Goff, hadde vært partisk mot tiltalte, men en ny rettssak i 1914 bekreftet den opprinnelige domfellelsen. Selv om samtidige aviser var enstemmige i å hevde hans skyld, gikk Becker til den elektriske stolen i Sing Sing og protesterte mot hans uskyld, og flere senere forfattere, inkludert Henry Klein, som skrev i 1927, og Andy Logan, som skrev i 1970, har antydet at han ble feilaktig dømt. . Charles Becker ble gravlagt på Woodlawn Cemetery, The Bronx, 2. august 1915. Selv om det unektelig var en brutal og ekstremt korrupt mann, vitnet samtidige at Charles Becker også var utpreget intelligent, spesielt etter standardene som var utbredt i NYPD på den tiden. Han viste liten interesse for drikking etter arbeidstid til politikollegene sine, og foretrakk å reise hjem for å hjelpe sin kone, en spesiallærer, med å merke elevenes lekser. På Death Row fikk han respekten til sine medfanger ved å lese høyt for dem i timevis av gangen fra aviser og cowboybøker. Beckers eneste sønn, Howard P. Becker, ble senere professor i sosiologi ved University of Wisconsin. En datter, Charlotte Becker, unnfanget kort før arrestasjonen hans, døde i 1913 mindre enn et døgn etter fødselen og blir gravlagt sammen med ham på Woodlawn Cemetery. Becker-Rosenthal-drapet er gjenstand for Michael Bookmans God's Rat: Jødisk mafia på Lower East Side . Bøker -
Klein, Henry (1927). Ofret: Historien om politiløyt. Charles Becker . New York: Privat publisert. -
Logan, Andy (1970). Mot bevisene: Becker-Rosenthal-affæren . London: Weidenfeld & Nicholson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: The Life, Times and Murder of the Criminal Genius Who Fixed the 1919 World Series . New York: Carroll & Graf. (inneholder et detaljert kapittel om Becker-Rosenthal-saken)
Charles Becker (26. juli 1870 – 30. juli 1915) var en politimann i New York City på 1890- og 1910-tallet og som ble stilt for retten, dømt og henrettet for å ha beordret drapet på en gambler fra Manhattan, Herman Rosenthal. Becker var den første amerikanske politimannen som fikk dødsstraff for drap. Skandalen som omga hans arrestasjon, domfellelse og henrettelse var en av de viktigste i Progressive Era New York på 1890- og 1910-tallet. Tidlig liv Charles Becker ble født i en tysk-amerikansk familie i landsbyen Calicoon Center, Sullivan County, New York. Han ankom New York City i 1890 og gikk på jobb som dørvakt i en tysk ølhall like ved Bowery før han begynte i New York City Police Department i november 1893. Becker ble først kjent med offentligheten høsten 1896 da han arresterte en prostituert ved navn Ruby Young (alias Dora Clark) på Broadway. Young var i selskap med to refrengjenter og forfatteren Stephen Crane, som dukket opp i retten dagen etter for å tilbakevise Beckers påstander mot henne. Hendelsen førte til en ganske merkelig situasjon; Becker ble støttet i sin tjenesteutøvelse av New York City politikommisær, Theodore Roosevelt, og sistnevnte følte at Crane (allerede kjent for Det røde motets merke ) oppførte seg på en avskyelig måte i forsvaret av en prostituert. Crane hevdet at Young ikke opptrådte på sin profesjonelle måte da Becker anklaget henne. Becker ble ikke skadet av saken, på grunn av Roosevelts støtte til ham. Reformbevegelse I 1902 og 1903 var Becker en av lederne for en patruljemannsreformbevegelse som agiterte for innføringen av Three Platoon System, noe som betydelig ville ha redusert antall timer den slåtte politibetjenten ble forventet å jobbe. I 1906 ble han utsendt til en spesialenhet som arbeidet fra politihovedkvarteret for å undersøke den påståtte korrupsjonen til politiinspektør Max Schmittberger, som hadde blitt mye hatet i NYPD siden han ga detaljert vitnesbyrd til Lexow-komiteen i 1894 som undersøkte politiets korrupsjon i New York. Delvis som et resultat av Beckers arbeid, ble Schmittberger senere stilt for retten, og visepolitikommissær Rhinelander Waldo var så fornøyd med arbeidet hans at da Waldo ble New York City politikommisær i 1911, fikk han Becker, da en løytnant, utnevnt til sjef for en av byens tre anti-vise-lag. opp og forsvunnet sesong 2 krystall
Kriminelle aktiviteter Becker brukte sin posisjon til å presse ut betydelige summer, senere vist til å totalt overstige 0 000, fra Manhattan-bordeller og ulovlige gamblingkasinoer i bytte mot immunitet mot politiinnblanding. Prosentandeler av opptak ble jevnlig levert til politikere og andre politimenn. I juli 1912 ble han navngitt i New York verden som en av tre høytstående polititjenestemenn involvert i saken om Herman Rosenthal. Rosenthal, en liten bookmaker, hadde klaget til pressen over at hans ulovlige kasinoer hadde blitt hardt skadet av grådigheten til Becker og hans medarbeidere. To dager etter at historien dukket opp, gikk Rosenthal ut av Hotel Metropole på 147 West 43rd Street, like ved Times Square. Han ble skutt ned av et mannskap av jødiske gangstere fra Lower East Side, Manhattan. I etterkant la Manhattan-distriktsadvokat Charles S. Whitman, som hadde avtalt en avtale med Rosenthal før hans død, ikke skjul på at han trodde at gangsterne hadde begått drapet etter Beckers anmodning. Midt i et stort offentlig ramaskrik ble Lt. Becker overført til The Bronx og satt til skrivebordstjeneste. Arrestasjon, rettssak og henrettelse Den 29. juli 1912 ble Becker oppsøkt ved distriktets lukketid av spesialdetektiver fra distriktsadvokatens kontor og satt under arrest. Han ble prøvd og dømt for førstegradsdrap den høsten. Dommen ble opphevet etter anke med den begrunnelse at den presiderende dommeren, John Goff, hadde vært partisk mot tiltalte. En ny rettssak i 1914 bekreftet imidlertid hans overbevisning. Selv om samtidige aviser var enstemmige i å hevde hans skyld, gikk Becker til den elektriske stolen i Sing Sing 30. juli 1915 og bekjente sin uskyld. Etter en romersk-katolsk Requiem-messe ble Charles Becker gravlagt på Woodlawn Cemetery, The Bronx, 2. august 1915. Personlighet Selv om de unektelig var korrupte, vitnet samtidige at Charles Becker også var markert intelligent, spesielt etter standardene som var utbredt i NYPD på den tiden. Han viste liten interesse for drikking etter arbeidstid til politikollegene sine, og foretrakk å reise hjem for å hjelpe sin kone, en spesiallærer, med å merke elevenes lekser. På Death Row fikk han respekten til sine medfanger ved å lese høyt for dem i timevis av gangen fra aviser og romaner fra vestlige kroner. Beckers eneste sønn, Howard P. Becker, ble senere professor i sosiologi ved University of Wisconsin–Madison. En datter, Charlotte Becker, unnfanget kort før arrestasjonen hans, døde i 1913, mindre enn en dag etter fødselen, og blir gravlagt sammen med ham på Woodlawn Cemetery. Kontrovers Flere senere forfattere, som begynte med Henry Klein i 1927, har antydet at Becker feilaktig ble dømt. I følge denne teorien hadde Becker og hans medoffiserer ganske enkelt stått tilbake og latt 'gaten' 'ta seg av' Rosenthal, vel vitende om at samarbeidet hans ville sette et stort mål på ryggen hans. Angivelig manipulerte distriktsadvokat Whitman deretter bevisene for å implisere den korrupte løytnanten, vel vitende om at en skyldig dom for Becker ville hjelpe hans egne politiske ambisjoner. Becker-Rosenthal-drapet er gjenstand for Michael Bookmans God's Rat: Jødisk mafia på Lower East Side . En tynt fiksjonalisert versjon av drapet er også beskrevet av mobbsjef Meyer Wolfsheim i Den store Gatsby av F. Scott Fitzgerald. Bøker -
Cohen, Stanley, (2006) «Hrettelsen av offiser Becker; Mordet på en spiller, rettssaken mot en politimann og fødselen av organisert kriminalitet.' -
Dash, Mike (2007). 'Satan's Circus: Murder, Vice, Police Corruption and New York's Trial of the Century' -
Klein, Henry (1927). Ofret: Historien om politiløyt. Charles Becker . New York: Privat publisert. -
Logan, Andy (1970). Mot bevisene: Becker-Rosenthal-affæren . London: Weidenfeld & Nicolson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: The Life, Times and Murder of the Criminal Genius Who Fixed the 1919 World Series . New York: Carroll & Graf. (inneholder et detaljert kapittel om Becker-Rosenthal-saken) Artikler -
'Hele patruljefolk i opprør.' 6. april 1902. New York Times . -
'Tre platonssystem oppfordret av politimenn.' 21. august 1902. New York Times . -
'The Strong Arm Squad en terror for gjengene.' 13. august 1911. New York Times . -
'My Story, av Mrs Charles Becker.' desember 1914. McClure's Magazine . -
'Becker-saken: syn på 'Systemet'' 11. november 1951. New York Times Magazine . Wikipedia.org
Killer Cop: Charles Becker av Mark S. Gado Introduksjon I USAs historie har svært sjelden en politimann blitt stilt for retten, dømt og henrettet for drap. En slik offiser var Charles Becker, en høyprofilert løytnant for New York City Police Department under høytidene i Tammany Hall. Henrettelsen hans avsluttet ikke den store epoken med korrupsjon, men den preget den skarpt ved å gi den kjøtt og bein. Rettssaken og ny rettssak var de største som noen gang har rammet New York. Før denne saken ble avsluttet, ville den forlate New York City Police Department i grus og skape en verdensomspennende sensasjon. I tre år ville det dominere overskriftene til en vanvittig presse. Becker ble fanget i reformens virvelvind som var flere tiår underveis, og var like mye som alt annet et offer for sin tid. Hvorvidt han faktisk var skyldig eller ikke, er fortsatt et åpent spørsmål. Likevel kan hans skumle bånd med The Tenderloin underverden ikke benektes. Hvis han hadde forsøkt å forsvare seg på tribunen, ville kanskje utfallet blitt annerledes, men det er tvilsomt. Becker hadde mye imot seg: en blindt ambisiøs distriktsadvokat som skarpsindig så på en dødsdom for Becker som et frikort til guvernørens herskapshus, en fiendtlig presse dedikert til ruineringen av en korrupt politiløytnant, og en djevelens pakt klekket ut i New Yorks sjofeleste fengsel av tre desperate mordere som er ivrige etter å bytte Beckers liv for å redde seg selv fra den elektriske stolen. Del en I 1912 da Becker ble stilt for retten, ble New York City oppslukt av den store bølgen av innvandrere som hadde feid over de østlige kysten av Amerika. Fra fjerne, undertrykte land strømmet de inn i denne drømmen om et land der det ble hvisket at menn kunne leve fritt og gatene var brolagt med gull. Hundretusenvis av flyktninger trengte seg inn i bygårder på Manhattan, med sitt eget språk, skikker og tradisjoner. I prosessen forandret de for alltid selve samfunnet de lengtet etter å bli med i. Men ikke engang en by så stor som New York kunne absorbere denne flodbølgen av mennesker i arbeidsstyrken. Mange innvandrere ble tvunget til å ta de dårligste jobbene for den laveste lønnen. Ved å gjøre det fødte de to nye sosioøkonomiske klasser: de arbeidende fattige og de arbeidsløse. Gategjenger begynte å dukke opp blant de enorme leiegårdene på Lower East Side på Manhattan. De var bygd opp av lokale kjeltringer og gatehardinger som kom for å utøve sin innflytelse langt utenfor sine egne nabolag. De var forløperne til organiserte kriminalitetsfamilier som skulle dominere byen i tiårene som kommer. Kriminalitet i gatene var bare den ene siden av mynten. Den beryktede Tammany Hall-tiden var den andre, og den var i full gang. Politisk korrupsjon ble ikke bare tolerert, den hadde blitt en del av livet i New York, spesielt i The Tenderloin District. I likhet med biff, skulle The Tenderloin være den beste delen av Manhattan. Den hadde glitrende lys, teatre, salonger, dansesaler, kjente restauranter, hoteller, nyoppførte skyskrapere og gamblingkasinoer. Dens trange gater var tette med en merkelig blanding av hestevogner og røykfylte, motordrevne vogner. The Tenderloin, området nå kjent som Times Square, som er sentrert på 42nd Street og Broadway, hadde hundrevis av gambling kasinoer og var under beleiring av en virtuell hær av prostituerte. Noen estimater anslår antallet gatevandrere så høyt som 30 000. Siden prostitusjon og gambling var ulovlig, var det vanlig praksis for halliker og kasinoeiere å søke beskyttelse mot straffeforfølgelse ved å betale ned til politiavdelingen. Politiet samarbeidet på sin side åpent med politikere på rådhuset. Kasinoeierne som nektet å betale ble raskt raidet og satt ut av drift. Offentlig korrupsjon var ikke noe nytt for New York. Det hadde pågått i flere tiår, avbrutt nå og da når et rasende borgerskap ba om reform. Under Tammany Hall nådde imidlertid korrupsjonen sitt høydepunkt. Fra den ydmyke politimannen på gaten til de høyeste lag i selve rådhuset snakket pengene. Ingen bytillatelse kunne sikres, ingen bygning kunne starte og ingen virksomhet kunne åpne med mindre den rette personen fikk uttellingen. Graft gjennomsyret alle nivåer i den byråkratiske strukturen. Og ved grunnlaget var New York City Police Department, råtten til kjernen. Inn i denne jungelen av graft, kom Charles Becker inn i sentrum. Opprinnelig fra Sullivan County i delstaten New York, ble han lei av livet på landet og flyttet til storbyen i 1888. Høy og kjekk, Becker var en kraftig bygget mann med enorme skuldre. Han fikk sin første jobb som bartender på Bowery, men ble snart uteksaminert til sprett, og fikk et rykte som en fryktinngytende fighter. Der tok Becker sin første kontakt med underverdenen da han møtte munken Eastman, en gal morder som styrte en ond gjeng mordere og fredløse. Monks varemerke var et avsagt baseballballtre som han brukte på hodeskallene til motstanderne. Gjennom dette vennskapet møtte Becker andre kriminelle, inkludert flere politikere. En av disse var Big Tim Sullivan, en statlig senator, som ble sett på som kongen av indrefilet og tilsynsmannen for all poding og bestikkelser på Manhattan. Sullivan likte Becker, og sørget i 1893 for at Becker kom inn i politiavdelingen. Som politimann hadde Becker en rutete karriere; flere ganger ble han etterforsket og brakt til avdelingsrettssaker anklaget for brutalitet og falsk arrestasjon. I 1896 skjøt og drepte han feilaktig en uskyldig tilskuer mens han jaget en innbruddstyv. For å gjøre vondt verre forsøkte Becker å dekke over tabben ved å prøve å utgi den døde mannen som en kjent innbruddstyv. Han ble suspendert i 30 dager. I 1898 hoppet Becker ut i Hudson River for å redde en druknende mann. Avisene erklærte ham som en helt og i en uke solte han seg i herlighet. Men så kom mannen plutselig frem og sa at Becker hadde lovet å betale ham 15 dollar for å hoppe i elven bare så Becker kunne spille helten. Igjen var han gjenstand for kontrovers. Politiavdelingen overførte ham til det 16. distriktet, The Tenderloin, og kastet ham ned i dypet av korrupsjonsbrønnen. Den 16. januar 1907 forfremmet kommissær Theodore Bingham Becker til sersjant, en belønning for å ha hjulpet kommissæren i en tidligere etterforskning. Becker ønsket muligheten velkommen. Det førte kort tid til at han ble bagmann for distriktskapteinen. Beckers kutt var 10 prosent av uttaket. Det første året tjente han 8000 dollar. Mens han 16. også møtte Helen Lynch, en lærer fra Manhattan han snart skulle gifte seg med. Så i 1910 dannet politikommisær Rhinelander Waldo, en 35 år gammel eks-hærmann, spesiallag for å bryte opp gategjengene som styrte Nedre Manhattan. Becker ble utnevnt til sjef for et av disse lagene. Fornøyd med prestasjonene deres, utvidet Waldo pliktene sine til å omfatte nedbrytninger av gamblinghulene på West Side. I stedet brukte Becker troppen sin som en tøff slagkraft for å ryste ned kasinoeierne. Beckers makt vokste raskt; kasinoeiere grøsset bare ved å nevne navnet hans. For de som trosset ham, var hevnen rask og ofte endelig. Snart ble operasjonen for stor for Becker å håndtere alene. Han leide inn Big Jack Zelig, en kjent morder som tok over en del av Monk Eastman-gjengen etter at ukjente mordere skjøt ned Eastman utenfor en bar på Manhattan. Zelig brukte guttene sine til å ta innsamlingsrundene. En av dem var Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. Hans spesialitet var å plassere den gjenstridige i fanget og knekke mannens rygg, en leksjon han ofte stilte ut i East Side-salonger. Gyp the Blood besøkte disse klubbene med sidekicksene sine, Lefty Louie, Dago Frank og Whitey Lewis. Sammen hadde de små problemer med å håndheve Beckers regler over spillebulene på Broadway. Beckers oppsigelse ble satt i gang sommeren 1912 da en lav-nivå gambler ved navn Hertman 'Beansie' Rosenthal fikk tillatelse av State Sen. Big Tim Sullivan til å åpne et nytt kasino på 104 W. 45th St kalt Hesper Club. På åpningskvelden ba Becker Rosenthal om å legge grunnlaget for fremtidige utbetalinger. Rosenthal sviktet og fortalte Becker at dette var Big Tim Sullivans territorium og ingen betalinger ville bli gjort til Zeligs menn. Becker ga etter en stund. Men da Sullivan ble alvorlig syk og ute av stand til å kjøre showet lenger, hevdet Becker seg raskt. Rosenthal nektet fortsatt å betale. Becker sendte deretter Bald Jack Rose, en kjent gangster, som allerede hadde drept flere menn, for å stasjonere seg inne i klubben og skumme av 20 prosent av kasinoet. I stedet for å krype til Bald Jack Rose, som Becker hadde antatt, begynte Rosenthal å klage høylytt til Tammany Hall-politikere og sa at han ikke ville stå for en slik elendig behandling i hendene på en frafallen politimann. Charles Whitman I mellomtiden mottok Becker press fra politikommissær Waldo for å raidere The Hesper. Waldo hadde mottatt mange klager på klubben og lurte på hvordan den holdt seg i virksomhet uten at Becker var klar over det. Til slutt slo Becker til. Han raidet klubben og stengte den. For å legge fornærmelse til skade, tildelte han en uniformspoliti inne i Hesper dag og natt for å se at den forble stengt. Rosenthal var sinnssyk av raseri. Han besøkte distriktsadvokat Charles Whitman, en ambisiøs advokat som hadde politiske ambisjoner utover sitt nåværende kontor. Om Whitman ville høyesterettsdommer Felix Frankfurter senere skrive: 'Han var en politisk anlagt distriktsadvokat, en av Amerikas store forbannelser.' hvorfor er r Kelly bror i fengsel
Natt til 15. juli 1912 dro Rosenthal til distriktsadvokatens kontor for å møte Whitman. Whitman var opprømt over at en underverdenskikkelse endelig hadde kommet frem. Han visste at det Rosenthal fortalte ham om Becker var politisk dynamitt. Whitman fortalte Rosenthal at han ville innkalle en storjury for å høre saken. Etter å ha møtt Whitman, forlot Rosenthal Criminal Courts-bygningen ved 23-tiden. og dro til Cafe Metropole på W. 43rd St, et lokalt tilholdssted for gamblere. Nyheter om Rosenthals møte med D.A. hadde allerede spredt seg utover indrefileten. Avisen i hånden gikk Rosenthal inn på Metropole, tok plass alene bak i rommet og begynte å lese. Det ble en uhyggelig stillhet; ingen ville snakke med Rosenthal. Noen minutter før klokken 02.00 kom en kelner bort til ham. «Det er noen foran som ser deg, Beansie,» sa han. Rosenthal brettet sammen papiret, reiste seg fra setet og gikk til inngangsdøren. I den svakt opplyste gaten så han flere menn lure i skyggene til venstre for ham. 'Her borte Beansie!' sa en av dem. Da han kom nærmere, lød fire raske skudd. Rosenthal kollapset på fortauet. En av drapsmennene ruslet bort til liket, rettet en pistol mot hodet til Rosenthal og avfyrte ett skudd i det. Våpenmennene løp deretter over gaten til fluktbilen, hoppet inn og brølte av gårde nedover 43rd Street. Flere politifolk som gikk et slag i nærheten hørte skuddene og begynte å løpe mot stedet fra Broadway. Metropolen tømte seg ut og en stor folkemengde begynte å danne seg rundt kroppen. I løpet av minutter feide nyhetene om skytingen gjennom The Tenderloin. Tusenvis kom sammen på stedet. Reportere fra hver avis ble sendt ut. I mellomtiden rømte drapsmennene nedover 6th Avenue selv om politiet hadde kommandert en forbipasserende bil og forfulgt. Dagen etter klaget Whitman over at politiet hadde gjort et 'påskudd' for å forfølge morderne, en anklage The New York Times ga fullt utspill morgenen etter i fete overskrifter på forsiden: 'Whitman peker på politiet!' og 'Insisterer på at det ikke er Gamblers arbeid!' To uker senere sa The Nation: 'Politiet med alle sine detektivressurser var ikke i stand til eller villige til å kjøre ned de kriminelle involvert i dette forbløffende attentatet.' Siden det var allment kjent at Rosenthal raste på løytnant Becker til D.A. bare timer før han ble myrdet, ble det generelt og allment antatt at Becker var morderen. Beleilig for Becker var han imidlertid hjemme i sengen på tidspunktet for skytingen, og alibi som senere ble bekreftet av en avismann som sa at han hadde ringt Beckers hjem kort tid etter drapet og snakket med Becker om drapet. Under sin egen etterforskning fant Whitman at flere vitner hadde lagt merke til lisensnummeret til fluktbilen. Det ble sporet til Boulevard Taxi Service på 2nd Avenue og 10th Street. Dokumenter der viste at bilen var leid ut til Bald Jack Rose, Beckers innsamlingsmann. Den faktiske sjåføren var William Shapiro, en liten hette med mindre forbindelser til The Tenderloin underverden. Whitman oppdaget også at Bridgey Webber og Harry Vallon, tidligere opiumsforhandlere fra Chinatown, ble sett hengende rundt Metropole noen minutter før skytingen, og at det var Vallon som sendte meldingen inne i baren for Rosenthal. Basert på denne informasjonen ble Webber og Vallon arrestert. To dager etter å ha blitt involvert i drapet, overga Bald Jack Rose seg til D.A. Gjennom Rose fant Whitman ut hvor Shapiro gjemte seg. Da han ble fengslet, benektet Shapiro enhver medvirkning til drapet. Whitman måtte handle raskt. Han visste at politiavdelingen ville sabotere etterforskningen for å beskytte en av sine egne, spesielt en mektig løytnant som Becker. I bytte for informasjon ga han Rose, Webber, Vallon og Shapiro immunitet. Shapiro tilsto deretter. Han innrømmet at han kjørte Packard-en som fraktet drapsmennene til Metropole. Han identifiserte mennene i bilen med ham som Louis 'Lefty' Rosenberg, Frank 'Dago Frank' Cirofici, Jacob 'Whitey Lewis' Seidenschmer og Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. Alle ble samlet av politiet og kastet inn i The Tombs, Manhattans mest forferdelige fengsel. Vallon, Webber og Rose ble låst sammen i en egen del av The Tombs, en omstendighet som gjorde at de tre kunne utvikle én, bunnsolid historie. Uansett forhåpninger Whitman hadde, hvis han faktisk hadde noen, om å avdekke sannheten ble ødelagt av denne ene avgjørelsen. Tegning av gravene I kjølvannet av disse arrestasjonene ristet The Tenderloin i grunnlaget. Noen kasinoeiere har allerede stengt butikken. Selv politikerne, lenge under den beskyttende paraplyen til Tammany Hall, skalv av frykt. Hele politi/gambling/podekomplekset ble truet. Mennene involvert i Becker-saken visste mye. Stilt overfor dødsstraff, da en veldig reell mulighet, hvem kunne si hvor langt de ville gå for å redde sitt eget skinn? En ting var nå blitt krystallklar: Saken var ute av kontroll og det ville være et helvete å betale. Andre del Grand Jury Whitman deltatt i Rosenthal-drapet kastet ikke bort tid på å gjøre sine saker. Den 29. juli 1912, hovedsakelig basert på en skriftlig uttalelse fra Bald Jack Rose, ble løytnant Charles Becker tiltalt. Senere samme dag ble Becker hentet på Bathgate Avenue Station i Bronx hvor han var på vakt. Han ble stilt inn for retten for riksrett, og uttalte to ord: 'Ikke skyldig!' og dro av gårde før horder av journalister kunne avhøre ham. Dagen etter lød overskriftene i New York Times: «Rosenthal-mordhemmelighetene er ute! Becker tiltalt, arrestert, fengslet!' Drevet av en hysterisk presse ble saken en internasjonal sensasjon. I sitt nummer 1. august 1912 sa The Nation: 'Lt. Beckers tiltale for drapet på Rosenthal slipper umiddelbart inn en flom av lys over forbrytelsen og er et forferdelig slag for borgermesteren, politimesteren og hele politiadministrasjonen i New York City.' Whitman var ikke alene om sin dedikasjon til å nagle Becker. Så godt som alle aviser i New York allierte seg med den korsfarende D.A., som tok på seg status som en mytisk helt. Pressens makt på den tiden var formidabel. Knappe 15 år før tvang William Randolph Hearst, som drev The New York Journal, og Joseph Pulitzer, eier av The New York World, praktisk talt USA inn i den spansk-amerikanske krigen ved å bruke lidenskapelige redaksjoner og oppsiktsvekkende rapportering for å piske opp offentlig glød for krigen. Utenfor selve regjeringen kunne ingen institusjon kreve slik makt. Gjennom hele Becker-saken ville pressen spille en sentral rolle i utviklingen av saken. Dommer John Goff Med New York-pressen som ropte om handling, ble Beckers sak satt på det raskeste sporet. Litt over to måneder etter at han ble stilt, begynte rettssaken mot Becker. På benken satt dommer John W. Goff, en erklært fiende av underverdenen og veteran fra 1894-etterforskningen av korrupsjon i New York City. Beckers advokat var John F. McIntyre, en fremtredende kriminell advokat og tidligere D.A. han selv. Så erfaren som McIntyre var, kunne han ikke trenge gjennom murveggen som dommer Goff reiste mot Becker. Med Goff avgjørelse nesten utelukkende i påtalemyndighetens favør, ville rettssaken gjøre en hån mot rettferdigheten. Den 12. oktober 1912 satt Bald Jack Rose i vitnestolen. Upåklagelig kledd, og med hodet barbert til keramisk glatthet, fascinerte Rose rettssalen med en detaljert beretning om Beckers syndige bånd med West Sides underverden. Han vitnet om at Becker hadde sagt til ham: 'Han (Rosenthal) burde bli satt bort fra denne jorden. Det er en kar jeg gjerne skulle ha kvekket! Få ham drept! Kutt halsen av ham, dynamitter ham eller noe!' og senere: «Det er ingen fare for noen som har noen hånd i drapet på Rosenthal. Det kan ikke skje noe med noen ... og du vet at følelsen ved politihovedkvarteret er så sterk at mannen eller mennene som kvekker ham ville ha en medalje på seg! Rose vitnet om at han opprinnelig rekrutterte Big Jack Zelig, Beckers innsamlingsmann, som tilfeldigvis var fengslet ved The Tombs på den tiden. Rose vitnet om at Becker ville sørge for at han ble løslatt hvis Zelig ville arrangere drapet på Rosenthal. Uventet nektet Zelig og Rose måtte lete andre steder. Dessverre var Zelig ikke i stand til å bekrefte Roses vitnesbyrd fordi den dagen Becker-rettssaken begynte, ble han skutt i hodet og drept på en 13. St.-vogn. Morderen hans, Red Phil Davidson, ble pågrepet på stedet og fortalte politiet at han gjorde det på grunn av en gammel spillegjeld. Etter at Zelig nektet jobben, sa Rose at han ringte på Gyp the Blood og Whitey Lewis. Rose sa at de på sin side rekrutterte Lefty Louie og Dago Frank. Rose vitnet om at de alle godtok kontrakten for 1000 dollar. Med Shapiro ved rattet på Packard, sa Rose at de fem dro til Metropole natt til 15. juli og drepte Rosenthal. Rose, rolig, bevisst, alltid i kontroll, gjorde et sterkt inntrykk på juryen. Hans saklige stil var oppmerksom på en Wall Street-megler som skranglet fra de siste børsnoteringene. I de påfølgende dagene inntok dusinvis av impliserte personer standpunktet. Et hav av motstridende vitneforklaringer overveldet retten, for hvert vitne ville redde seg selv. Det var umulig å komme frem til sannheten. Bare Becker visste. Men hans side av historien ville aldri bli fortalt. McIntyre rådet Becker til å ta standpunkt til sitt eget forsvar for å unngå at han ble kryssforhørt av Whitman. McIntyre ønsket ikke at Whitman skulle vise fram for juryen en brutal, velstående politimann som var håpløst viklet inn i en labyrint av transplantasjon og korrupsjon. McIntyre baserte forsvaret sitt på å ødelegge troverdigheten til påtalemyndighetens tre hovedvitner: Bald Jack Rose, Webber og Vallon, og oppfordret juryen til ikke å tro på tre kriminelle som hadde tilbrakt livet med å mase på Tenderloin-gatene. 'Du kan kjenne igjen hva selverkjente mordere og mened vil gjøre når de innser at nakkene deres er i ferd med å gå til grimene,' argumenterte McIntyre, og gjorde mye ut av det faktum at disse tre ble sperret sammen i The Tombs før rettssaken. Der, sa han, holdt de flere møter for å koordinere historien sin. McIntyre sa at de virkelige morderne var Webber og Vallon, som begge hadde fått immunitet av Whitman på betingelse av at de gjør Becker til fallfyren. McIntyre sa at alt Webber og Vallon måtte gjøre for å redde sin egen nakke var å holde seg til historien deres, for Whitman hadde ingen bevis mot Becker bortsett fra uttalelsene til disse mennene. Whitmans assistent, Frank Moss, ga aktor sin oppsummering: «Ikke slipp unna plikten til å avsi en dom slik du finner den, men ta det manndige standpunktet. Hvis du mener at det er riktig å holde ham ansvarlig for denne forferdelige forbrytelsen, i Guds navn, i landets navn, så gjør din plikt!' Etter nesten fire dager med instruksjon fra dommer Goff, ble saken gitt til juryen. Becker sa til journalister i nærheten: 'Jeg har ingen frykt for utfallet.' Ved midnatt kom juryen til en dom. Rettssalen var fullsatt. Becker ble hentet til benken. Goff henvendte seg til juryen. 'Og hvordan finner du tiltalte?' han sa. 'Skyld, din ære!' svarte juryformannen. Reporterne dyttet hverandre for å komme til utgangsdørene. Rettssalen brøt ut i forvirring. Overskriften i The New York Times neste morgen var: 'Slaget knuser ham og kona hans!' Fem dager senere dukket Becker opp for Goff for straffutmåling. '...du er herved dømt til dødsstraff...' leste dommeren. Becker rykket ikke. «Den dømte mannen mistet aldri nervene et øyeblikk gjennom dagen» skrev Times. Becker ble sendt til Sing Sing-fengselet ved bredden av Hudson for å vente på henrettelse 12. desember 1912, bare seks uker etter domsavsigelsen. Men saken var langt fra over, for hvis Becker var noe, var han en fighter. Etter Beckers rettssak stilte påtalemyndigheten Gyp the Blood, Lefty Rosenberg, Dago Frank og Whitey Lewis for retten for Rosenthals død. Rettssaken varte i syv dager og ble ledet av dommer Goff, som viste samme skjevhet og jernhånd-regel som han gjorde under Beckers rettssak. Alle fire ble dømt til å dø. Pressen svarte med et godkjennende kor. De sa at det var begynnelsen på slutten for The Tenderloin-imperiet. Pressen hyllet Whitman som en forkjemper for rettferdighet, og ga ham en prominens som etterlot liten tvil om at han ville bli den neste guvernøren i New York. Beckers sak ble brakt inn for Statens lagmannsrett. Den 24. februar 1914 ble domfellelsen opphevet og en ny rettssak ble beordret. Med henvisning til dommer Goffs sjokkerende partiskhet, startet retten et voldsomt angrep på dommerens oppførsel i den opprinnelige rettssaken. Lagmannsretten sa at Goff ikke bare var skyldig i uredelig oppførsel, men også gjorde feil i straffeprosessloven. Den neste rettssaken skulle begynne 6. mai 1914. Becker og hans kone var opprømte. En ny rettssak betydde nytt håp. Men det var en sky i horisonten. Den samme lagmannsretten avviste nok en rettssak for de fire væpnede mennene. Deres overbevisning ville stå. Det var et alvorlig problem for forsvaret. Takket være den skammelige rapporteringen fra pressen, hadde Becker og de andre dømte fire drapsmennene blitt en del av den samme uatskillelige formen. Tidlig morgen den 13. april 1914 hadde Dago Frank, Whitey Lewis, Lefty Louie og Gyp the Blood et siste møte med sine kjære. New York Times beskrev det: 'Hysteriske scener ved besøk av slektninger - Unge koner byr fordømt farvel.' Fra sin celle ga Dago Frank en siste urovekkende uttalelse: «Så vidt jeg vet, hadde Becker ingenting med saken å gjøre. Det var en gamblerkamp. Jeg fortalte noen løgner på tribunen for å bevise et alibi for resten av guttene. Så en etter en, i en dyster dødsprosesjon, ble de fire unge mennene ført til henrettelseskammeret. Til tross for en ukjent sabotasje av den elektriske stolen i siste øyeblikk, ble dommen fullbyrdet. Beckers nye rettssak begynte etter planen. Bald Jack Rose, nå en gjenfødt kristen og sterkt etterspurt på forelesningskretsen, ble gjenoppstått for å gjenta sitt fordømmende vitnesbyrd. Bourke Cockran, en kjent kriminell, håndterte forsvaret. Påtalemyndigheten var nok en gang Whitman, hvis fremtid var enda mer avhengig av utfallet av denne rettssaken enn den første. På benken satt dommer Samuel Seabury, som hadde rykte på seg for å være rettferdig overfor både forsvar og påtale. Sakens betydning hadde ikke blitt mindre i offentlighetens øyne. Rettssaken tiltrakk seg enda større folkemengder enn den første. Hver dag var tinghuset omgitt av tusenvis av tilskuere i håp om at de kunne få plass inne i rettssalen. Den 22. mai 1914, i den aller første gjendommen i byens historie, ble Becker igjen funnet skyldig i drap. Som tidligere godtok han dommen uten reaksjon. Dagen etter sa The New York Times om Becker: 'Hører dommen om skyldig for andre gang med jerngodhet!' Han ble dømt til å dø 16. juli 1914, og ble ført tilbake til Sing Sing. Men igjen måtte døden vente. Flere anker ble inngitt og henrettelsen ble utsatt. I november samme år ble Whitman valgt til guvernør i staten New York. Da nyttår rullet rundt, haltet saken til sin bitre slutt. Bald Jack Rose sto og stormet rundt i landet og spilte den kriminelle foreleseren. Shapiro var i New Jersey og hadde startet en gård. Gyp the Blood og de andre var alle døde. Zelig var blitt myrdet. Whitman satt i guvernørens stol og Becker, forsvunnet i fangehullene til Sing Sing, ventet på sin skjebne. Det var nå duket for det grusomste slaget av alle. Becker hadde brukt opp alle ankene som var mulige, og hans død virket nært forestående. Men det var fortsatt én vei ut. I henhold til statslovgivningen kan en dødsdom omgjøres til livstid med et pennestrøk fra guvernøren. Ironisk nok var guvernøren i denne saken også den tidligere aktor. Aldri før i amerikansk historie hadde en så bisarr vending skjedd. Hvordan kunne Whitman avgjøre saken når det var han som satte Becker på dødscelle i utgangspunktet? Noen av pressen gjentok denne følelsen. Den nye republikk skrev 24. juli 1915: '...det virker som en tragisk skjebne at hans siste håp om barmhjertighet skal vurderes av en mann som har de dypeste personlige grunner for å vise ham ingen... Vi ønsker ikke å ta et liv på den typen bevis som er produsert mot Becker. Vi liker ikke å tro at Whitmans fremtid avhenger av Beckers død.' Det ble foreslått at appellen om nåde oversendes til Lt. Governor for vurdering. Men Whitman ville ikke høre om det. Henrettelsen var tilbakestilt til 30. juli 1915. Med bare noen få dager igjen ble Beckers støttespillere hektiske. Det var flere organisasjoner i gang nå for å overtale guvernøren til å omgjøre dommen. Beckers forsvarer, Cockran, forsøkte et siste forsøk på å bringe saken inn for statens (antar jeg) høyesterett. Det mislyktes også. Tusenvis av brev og telegrammer strømmet inn i Whitmans kamre og oppfordret til nåde. I en siste uskyldserklæring skrev Becker et brev til Whitman. I den sa han: 'Jeg er uskyldig som deg for å ha myrdet Herman Rosenthal eller å ha rådgitt, skaffet eller hjulpet drapet hans eller å ha kjennskap til den forferdelige forbrytelsen.' Til slutt, dagen før Beckers planlagte henrettelse, besøkte Helen Becker selv guvernørens kontor for å trygle for ektemannens liv. New York Times-overskriften 30. juli lød: 'Bigger guvernør forgjeves for livet, omfavner dødsdømt mann ved midnatt!' Likevel ville ikke Whitman ombestemme seg. Klokken 05.30 den 30. juli 1915, gikk Becker, kledd i svart, med buksene hans opp i sidene, nedover dødsgangen. Mens dusinvis av journalister så på, ble han i all hast festet fast i den elektriske stolen. Hans siste ord var: 'I dine hender, Herre, jeg overgir min ånd!' Ved signalet ble bryteren slått og nesten 2000 volt ble sendt inn i kroppen hans. Men Becker var sterk, så mye at spenningen som trengs for å drepe ham hadde blitt feilvurdert. Han var fortsatt i live. Nok et støt rev inn i ham. Igjen var det ikke nok. Arbeidere ble kalt til å justere stroppene. Vitner var i nær panikk. Noen besvimte. Henrettelsen var i ferd med å bli et mareritt. Spenningen ble økt, og nådig nok drepte det tredje støtet ham til slutt. Det hadde tatt åtte minutter, hver av dem var trofast nedtegnet av nyhetsmennene som ble utpekt til å overvære henrettelsen. Lt. Charles Becker fra New York City Police Department var død. CrimeLibrary.com | 
