Paret i California som gjorde internasjonale overskrifter i fjor etter at de ble arrestert for mishandler sine 13 barn, inkludert å ha bundet dem til sengene i et hjem som er kalt et 'rædselhus', har erkjent straffskyld for tortur og andre anklager om misbruk.
David Allen Turpin og Louise Anna Turpin erkjente fredag skyld i Riverside County Superior Court til 14 anklager for å ha mishandlet sine mindreårige og voksne barn i det som så ut til å være et pent holdt hus i en beskjeden underavdeling i Perris, California.
I januar 2018 slapp Turpins 17 år gamle datter unna hjemmet for å rapportere at hun og hennes 12 søsken ble mishandlet. Politiet sa at de fant Turpin-barna, som spenner fra hverandre i alderen 2 til 29 år , bundet til sengene sine med lenker og hengelåser. På grunn av den påståtte underernæringen de alle led, trodde politiet opprinnelig at alle ofrene var mye yngre enn de faktisk var. De mista den 17 år gamle jenta som en 10-åring, ifølge et politi pressemelding. Hjemmet reek av menneskelig avfall.
I en innspilling av 911-samtalen som ble spilt i retten i fjor, sa 17-åringen som rømte to yngre søstre og en bror var lenket til sengene sine, og hun orket ikke lenger.
'De våkner om natten, og de vil begynne å gråte, og de vil at jeg skal ringe noen,' sa hun med høy stemme. 'Jeg ville ringe dere slik at dere kan hjelpe søstrene mine.'
Intervensjonen fra myndighetene markerte en ny start for de 13 Turpin-avkomene som bodde i en slik isolasjon at noen ikke engang forsto politiets rolle da de kom til huset.
To jenter, 11 og 14, hadde raskt blitt løslatt fra kjedene sine da politiet dukket opp, men en 22 år gammel sønn forble sjakket.
Den unge mannen sa at han og søsknene hadde blitt mistenkt for å ha stjålet mat og vært respektløse, vitnet en detektiv. Mannen sa at han først hadde blitt bundet med tau, og etter at han lærte å vri seg fri, ble han behersket med stadig større kjeder av og på over seks år.
Myndighetene sa at barna ble fratatt mat og ting andre barn tar for gitt, som leker og spill, og fikk lov til å gjøre lite, bortsett fra å skrive i tidsskrifter.
En etterforsker vitnet om at noen led av alvorlig underernæring og muskelsvinn, inkludert en 11 år gammel jente som hadde armer på størrelse med et spedbarn. 17-åringen hadde vanskeligheter med å uttale noen ord og snakket som et mye yngre barn.
Barna fikk sjelden lov til å være ute, selv om de dro ut på Halloween og reiste som familie til Disneyland og Las Vegas, sa etterforskerne. Barna tilbrakte mesteparten av tiden låst på rommet sitt, bortsett fra begrensede måltider eller bruk av badet.
Alle barna ble innlagt på sykehus umiddelbart etter at de ble oppdaget. Riverside County myndigheter fikk deretter midlertidig konservatorium over de voksne.
Jack Osborn, en advokat som representerer de syv voksne barna, sa tidligere i år at de er i bedring, og de ser ikke ut til å være sinte på foreldrene.
'De bekymrer seg for foreldrene sine, og jeg tror til tider de savner foreldrene sine,' sa Osborn ifølge NBC News . 'De er ikke bitre. De tar virkelig hver dag som den er, som en gave. '
Dommer for foreldrene er planlagt til 19. april.
Associated Press har bidratt til denne rapporten.
