John 'Dirty John' Meehans dødelige møte med Newell-familien var dessverre ikke familiens første børste med vold.
Mer enn 30 år tidligere ble familiens glede ødelagt av en sjokkerende brutal handling som krevde livet til Debra Newells søster, Cindi Vickers.
8. mars 1984 kom Cindis ektemann, Billy Vickers, opp bak henne på kjøkkenet de en gang hadde delt sammen, plasserte en pistol bak i nakken og skjøt henne i hjel. De to hadde nylig gått fra hverandre på den tiden.
Etter å ha trukket på avtrekkeren skjøt Billy seg selv i magen og ringte deretter 911, og angivelig fortalte senderne: 'Jeg skjøt meg selv', ifølge Los Angeles Times .
63 år gammel lærer arrestert for å ha sovet med studenten
Selv om Billy ville overleve skuddsåret, ville ikke kona gjøre det.
Cindi etterlot seg to unge sønner, men det var familiens respons på forbrytelsen som ville skape en kultur av tilgivelse og forståelse som kan ha formet Debras ultimate ønske om å se forbi hennes nye partners åpenbare feil.
Cindi ble forlovet med Billy, en dagligvaresjef, da hun var bare 17 år og giftet seg med ham etter at hun fylte 18. Paret hadde to barn og var tilsynelatende lykkelige, ifølge Cindis mor, Arlane Hart, til en dag da Cindi kom til henne og fortalte henne at hun ikke lenger ville være i ekteskapet.
'Hun sa,' Mamma, jeg er ikke lykkelig gift. Du hadde rett, jeg burde ha ventet lenger. Han er ikke typen jeg vil være gift med, '' sa Hart i Dirty John podcast av Los Angeles Times reporter Christopher Goffard.
Hart ble overrasket over tilståelsen fordi hun alltid hadde trodd at paret hadde vært så lykkelig på familiesammenkomster, men Cindi fortsatte med å fortelle moren at Billy hadde blitt veldig besittende. For eksempel, sa Cindi, ville han ikke la henne ha på seg en bikini til stranden eller gå alene på kvelden.
'Vi hadde nettopp en flott familieenhet, og hun kalte flere ting som jeg ikke en gang visste at skjedde,' sa Hart på podcasten.
Skillet mellom Cindi og Billy vokste etter at Cindi møtte en profesjonell fotballspiller og ble smigret av oppmerksomheten han ga henne, ifølge Los Angeles Times.
Hun ba Billy om skilsmisse, og paret solgte huset sitt.
Cindi hadde planlagt å spise lunsj hjemme hos moren den dagen hun ble drept, men da ingen kom, la Hart bort lunsjforsyningene og gikk tilbake til å undervise i pianotimer.
kvinnelige lærere som sov med studentene 2017
Klokken 16 ringte dørklokken og Hart åpnet døren for å finne to politimenn, hvorav den ene fortalte henne at det hadde skjedd en skyting. Først trodde hun at Billy hadde vært så opprørt at han skjøt seg selv, husket hun i podcasten, men hun fikk da vite at datteren hennes hadde vært den som døde den dagen.
'Jeg kunne ikke tro det jeg hørte,' sa hun. 'De to politimannen sto bare der, med hattene på brystet.'
Billy hadde skutt Cindi mens hun satt ved et bord og skrev ut sjekker i hjemmet de nettopp hadde solgt, rapporterer podcasten.
mary kay letourneau og vili fua
Hart sa at hun umiddelbart begynte å be og sa til Gud: 'Du må hjelpe meg, jeg kan ikke gjøre dette alene.'
Hun måtte fortelle nyhetene til barnebarnet Shad, som var 11 år og hadde vært hjemme hos henne og sett på TV på den tiden.
Men det var Harts avhengighet av hennes livslange kristne tro som hun senere ville tillate henne å tilgi Billy og til slutt vitne på hans vegne under sin egen datters drapsrett, et skritt som bedøvet sakens aktor på den tiden.
'De kastet henne under bussen,' sa aktor Thomas Avdeef senere, ifølge LA Times. 'Jeg kjenner ikke familiens dynamikk. Jeg kunne aldri forstå det. Hvorfor si dårlige ting om offeret? '
Under rettssaken hevdet Avdeef at Billy var en sjalu og humørsyk mann. Han beskrev ham som misunnelig på konas fine utseende og opprørte da hun latterliggjorde ham for hans utseende og skallethet foran andre de kjente, en Los Angeles Times artikkelen skrevet på den tiden sier.
Hart inntok standpunktet i fem timer i Billys drapssak, husket hun i Dirty John-podcasten, men selv etter aktorens gjentatte avhør, var hun standhaftig i sin støtte til sin engang svigersønn, som hadde bedt henne om unnskyldning for å ha drept henne datter.
'Jeg elsket Billy. Jeg elsket ham ikke for det han gjorde. Jeg hatet hva han gjorde, men jeg elsket fortsatt Billy, 'sa hun i podcasten.
Forsvarsteamet hans fremmet også argumentet om at drapet var begått i en tilstand av midlertidig bevisstløshet, rapporterer LA Times.
Billy ble frikjent av juryen på drapssiktelsen, men de kunne ikke nå en enstemmig avgjørelse om de skulle dømme ham for mindre anklager og fastlåst i en 7-5 avgjørelse, rapporterte papiret den gangen.
Før saken ble prøvd på nytt, erkjente Billy seg skyldig i frivillig drap og fikk en dom på fem år. Han satt bare i to år og ni måneder i fengsel for å ha skutt sin kone i hjel.
Oxygen.com har nådd ut til Vickers ’advokat samt gjort forsøk på å kontakte Vickers. Per publisering har ingen av dem svart på forespørsel om kommentar.
Newell sa i podcasten at hun aldri var i stand til å oppnå tilgivelsesnivået for Billy, som senere giftet seg på nytt, som moren hennes hadde vist. Når hun så ham på familiebegivenheter eller nevøens sportsbegivenheter, sa hun hei, men likte ikke å være rundt ham.
er amityville horror house virkelig hjemsøkt
Likevel vokste hun opp i et hjem der foreldrene lærte henne at alle hadde verdi og at store ting kunne oppnås gjennom kjærlighet. Konseptet med tilgivelse - selv for de verste forbrytelsene - ble hamret inn i henne. Kanskje det var en av grunnene til at hun var så villig til å la John Meehan forbli en del av livet hennes, selv om hans villedende fortid kom fram.
'Jeg vil aldri forstå det,' sa Debra Newell om sin egen vilje til å tilgi John Meehan for løgnene og svikene i podcasten. 'Men jeg ser alltid det store i, tror jeg, alle.'
[Foto: California Department of Corrections and Rehabilitation]
