Dommeren i dødsstrafffasen for den dømte Parkland Shooter Nikolas Cruz måtte avskjedige et panel på 70 potensielle jurymedlemmer etter at en begynte å snakke noe til den tiltalte og andre ble 'begeistret'.
kvinnelige lærere som sov med elevene sine
Marjory Stoneman Douglas High School-skytter Nikolas Cruz blir vist sittende ved forsvarsbordet mens han er i retten for å erkjenne straffskyld ved Broward County Courthouse 20. oktober 2021 i Fort Lauderdale, Florida. Foto: Getty Images Varamedlemmer som beskytter skoleskyteren i Florida Nicholas Cruz måtte trekke ham til side og omringe ham tirsdag etter at et medlem av en jurygruppe kom med mulige trusler mot ham og fikk andre til å bli opphisset,' noe som fikk dem til å frykte et potensielt slagsmål, sa tjenestemenn.
En gruppe på 70 medlemmer av potensielle jurymedlemmer meldte seg inn i rettssalen og tok plass da en av de første som kom inn, en mann i 30-årene, begynte å uttale seg mot Cruz, sa kretsdommer Elizabeth Scherer. Cruz, 23, står overfor en mulig dødsdom for drap 17 ved Parklands Marjory Stoneman Douglas High School 14. februar 2018.
Namsmenn rykket raskt inn for å fjerne mannen, som ristet kraftig på hodet og mumlet det er fryktelig gjentatte ganger da han gikk forbi journalister som satt bakerst i rettssalen.
På dette tidspunktet ble flere andre jurymedlemmer begeistret og sa noe som ikke kunne høres, sa Scherer. Den første mannen begynte så å se tilbake over skulderen mot Cruz. De halvt dusin væpnede representantene som alltid står like bak Cruz grep og omringet ham, i frykt for at den første jurymedlemmet var i ferd med å løpe mot dem og ville få selskap av andre.
Sheriffens kontor observerte alt dette og bestemte at de trengte å beskytte Mr. Cruz, sa Scherer.
Man anstifter og så er det mange tilhengere, forklarte Broward Sheriff's Capt. Osvaldo Tianga, sjefen for rettshusets sikkerhet.
Melisa McNeill, Cruzs ledende offentlige forsvarer, sa til Scherer at hun forstår at varamedlemmers førsteprioritet er å beskytte Cruz og alle i rettssalen, men skjønte ikke at det ville kreve at han ble fysisk flyttet.
Jeg setter pris på at det er jobben. Jeg utfordrer ikke handlingene deres, sa McNeill. Men hun lurte på om varamedlemmene rett og slett kunne stå mellom Cruz og trusselen hvis noe lignende skjer igjen.
Tianga sa at hver situasjon er forskjellig, men han ville vurdere forslaget hennes.
Cruz erkjente straffskyld i oktober. En jury bestående av 12 medlemmer, åtte suppleanter, blir valgt ut i en to-måneders, tre-trinns prosess for å avgjøre om han får en dødsdom eller livstid i fengsel uten prøveløslatelse. Mer enn 1800 jurymedlemmer har kommet gjennom rettssalen, stort sett uten hendelser siden prosessen startet 4. april.
Ett panel på 60 måtte avskjediges 12. april etter at åtte ble åpenbart emosjonelle da de så Cruz, og muligens påvirket de andre. Omtrent et dusin andre har i det stille blitt fjernet fra ulike paneler fordi de begynte å gråte.
Panelene blir ikke fortalt at de blir oppdratt som potensielle Cruz-jurymedlemmer, selv om det er viden kjent i hele Sør-Florida at prosessen har startet. På dette tidspunktet blir de potensielle jurymedlemmene bare spurt om de kan tjene fra juni til september, rettssakens forventede lengde. De som kan vil bli hentet tilbake neste måned for videre avhør.
Tirsdag hadde vært en kjedelig, rutinemessig dag. Det var en markant forskjell fra mandag da Scherer kunngjorde at hun avskjediget 250 potensielle jurymedlemmer som hadde bestått første screening på grunn av en mulig feil hun gjorde og startet utvelgelsesprosessen på nytt. To paneler på 70 hadde blitt brakt gjennom uten vesentlige hendelser. Noen få potensielle jurymedlemmer var stille blitt tatt ut for å gråte.
Men det endret seg da det første panelet etter lunsj ble hentet inn. Med de fleste øyne fokusert på jurymedlemmene som meldte seg inn, fikk Cruzs advokater oppmerksomheten til namsmennene, og pekte dem til jurymedlem nr. 19. De flyttet inn for å fjerne ham, og startet sekvensen som førte til at Cruz ble trukket til side for beskyttelse.
Etter at han forlot rettssalen, fortalte mannen at han ikke prøvde å skape problemer, men var emosjonell og ønsket å forbanne Cruz, ifølge en reporter som var i gangen.
Inne i rettssalen konfererte Scherer og advokatene raskt, og dommeren avskjediget hele panelet, som hun sa ble krigsførende mens de ventet på at heisen skulle ta dem tilbake til lobbyen og 'tok munnen' mot varamedlemmer.
Jurymedlemmet som startet det hele fortalte stedfortrederne at de hadde traumatisert de potensielle jurymedlemmene, ifølge reporteren.
Scherer sa at varamedlemmer fulgte gruppen ut av tinghuset for å sikre at de ikke sa noe til potensielle jurymedlemmer som ventet på å bli brakt til rettssalen hennes.
Juryutvalget gjenopptas onsdag.
