San Diego County Sheriff's Department har lenge hevdet at 32 år gamle Rebecca Zahau tok sitt eget liv i juli 2011 - hengende seg, naken, fra andre etasjes balkongen i Coronado-herskapshuset hvor hun bodde sammen med kjæresten til flere millioner. Jonah Shacknai.
Etterforskere pekte på notater som ble funnet på Zahaus mobiltelefon som tegnet et bilde av en ulykkelig kvinne, og ble stadig mer misfornøyd med livet hennes i månedene frem til hennes død.
Zahau skal angivelig ha skrevet notater, inkludert, 'Hvis jeg ikke tenker at jeg gråter,' og, 'Ingen pengebeløp er verdt det jeg går gjennom,' som ble lagret på telefonen hennes. Etterforskerne mener at notatene kan ha indikert selvmordstanker.
Zahaus familie benekter imidlertid bestemt at krav Zahaus sterke kristne tro ville ha hindret henne i å ta sitt eget liv, hevder de. Zahaus tilbakeviser også etterforskernes påstander om at Zahau var deprimert de siste ukene hun levde, og sier at hun hadde vært opptatt med å lage planer for fremtiden den natten hennes liv brått endte.
Familien mener at Adam Shacknai, Jonah Shacknais bror, var ansvarlig for Zahaus død - og en jury fant i en sivil rettssak i 2018 at Adam Shacknai var ansvarlig for Zahaus død, selv om det var en 9-3 avgjørelse, ifølge NBC San Diego .
Adam Shacknai har imidlertid opprettholdt sin uskyld og anket dommen. I februar nådde Shacknais forsikringsselskap et oppgjør på $ 600 000 med Zahau-familien.
Var Zahau deprimert og selvmord, som lensmannskontoret beskrev, eller ble hennes ord vridd av etterforskere for å få det til å se slik ut, som familien hennes tror?
Investigators ’Theory
Lensmannskontoret har konkludert to ganger - først i en innledende etterforskning og senere i en revurdering av bevisene etter dommen i Adam Shacknais sivile rettssak - at Zahau døde av sin egen hånd.
'Etter å ha gjennomført en grundig gjennomgang av saken, fant dette gjennomgangsteamet ingen bevis som ville bestride eller være uoverensstemmende med legenes funn om at Rebecca Zahaus måte å dø på var et selvmord,' sa løytnant Rich Williams med lensmannens drapsenhet i en pressekonferanse i desember 2018. “Vi fant ingen bevis som kunne føre oss til å tro at Rebecca døde i hendene på en annen. Vi fant heller ingen nye eller eksisterende bevis som knyttet noen til et potensielt straffbart brudd i denne saken. ”
Williams sa at mens han forsto hvorfor familien slet med å akseptere avdelingens funn, ble konklusjonen støttet av bevisene som ble funnet på stedet.
'Enhver familie som har en slik tragedie, vil ha problemer med å forstå hvordan en elsket kan ta sitt eget liv,' sa han. 'Selv om vi kanskje aldri vet hva Rebecca følte, gir disse notatene fra telefonen litt innsikt i hennes sinnstilstand.'
mannen dreper kjæresten på facebook live
I et slikt notat, som ikke ble tidsstemplet, skrev Zahau angivelig, “m Jeg er for mye feig til å møte sannheten om at jeg nøyer meg med håpet om noen få lykkelige år ??? Som kanskje ikke engang kommer ??? Leter jeg som om jeg vil være fornøyd uten å få et barn ??? ”
Zahau beskrev også en følelse av isolasjon, antagelig etter at hun forlot jobben i Arizona som øyetekniker for å hjelpe til med å ta vare på Jonah Shacknais barn.
'Det er min egen feil ... jeg har tillatt meg å bli helt avskåret fra mitt eget liv ... livet mitt eksisterer ikke ...', sa en note i følge en San Diego Sheriff’s Department Power Point-presentasjon .
En annen melding delt av varamedlemmer leste, 'blir snakket med som om jeg er en verdiløs person av barn som er bortskjemte.'
er rav rosehvit eller svart
Det siste sugerøret for Zahau, mener myndighetene, kan ha vært da Jonah Shacknais seks år gamle sønn Max ble alvorlig skadet av å stupe over en annenhistorisk rekkverk på herskapshuset mens han var i Zahaus omsorg, bare dager før hun ble oppdaget død.
Etterforskere har antydet at Zahau kan ha tatt sitt eget liv etter å ha blitt vraket med skyld over ulykken, ifølge en rapport fra 2013 fra San Diego stasjon KNSD .
Max Shacknai bukket til slutt for skadene bare noen få dager etter Zahaus død.
Familiemedlemmer er uenige i etterforskernes konklusjoner
Men de nærmeste Rebecca Zahau har tilbakevist etterforskernes beretning om hennes mentale tilstand.
Zahaus yngre søster, Snowem Horwath, fortalte journalister ved KNSD i 2013 at søsteren ikke trodde Shacknais ga skylden for ulykken.
'Hun var selvfølgelig trist fordi hun elsket gutten,' sa Horwath. 'Hun elsket Max, men hun sa aldri noe, eller følte seg ansvarlig for hans fall.'
I et videoopptatt vitnesbyrd i den sivile rettsaken sa Maxs mor, Dina Shacknai, at familien opprinnelig mente at Zahau hadde reddet Maxs liv ved å gi ham HLR kort tid etter fallet.
Dina hevdet å ha sagt til sin tidligere ektemann, Jonah Shacknai, “Du bør komme deg ned på kne og takke (Zahau) for at du reddet Maxs liv. Jeg sa: ‘Selvfølgelig er jeg takknemlig for henne, fordi hun ga ham HLR,’ ”ifølge San Diego Union-Tribune .
Zahau-familien peker også på den siste tekstmeldingen de sier Zahau noensinne har sendt, som lyder: 'Jeg må være sterk for Jonah' - ikke ordene til en kvinne som skal ta sitt eget liv, hevder de.
Rebecca Zahau, til venstre, og søsteren Mary Zahau-Loehner Foto: Mary Zahau Rebecca Zahaus eldre søster, Mary Zahau-Loehner, fortalte Oxygen under teipingen av den kommende Oxygen-doku-serien 'Death at the Mansion: Rebecca Zahau', som begynner å sendes 1. juni 6 / 5c, at det i månedene frem til hennes død , søsteren hennes hadde kanskje vurdert å forlate forholdet, men planla ikke å begå selvmord.
Familien hennes har pekt på stress og spenning mellom Zahau og Jonah Shacknais to eldre barn fra hans første ekteskap.
'Rebecca gikk inn som en ganske ung kvinne og påtok seg ansvaret for å være stemor til disse tre små barna, og det er en vanskelig situasjon,' sa Loni Coombs, en tidligere distriktsadvokat som behandler saken på nytt som en del av nytt oksygen. 'Du hadde en 13 år gammel tenåringsdatter som ikke var fornøyd med det - og Rebecca måtte stadig takle det.'
rodney alcala på datingspillet
I følge Zahau-Loehner møtte Rebecca Zahau også regelmessig kritikk fra Jonah Shacknais to tidligere koner da de alle kjempet for å tilpasse seg familiesituasjonen.
Zahau-Loehner beskrev søsterens rolle i forholdet til Jonah Shacknai som mer en 'glorifisert barnepike' enn en kjæreste som lever en overdådig livsstil. Zahau brukte mesteparten av dagene på å skyte barna til og fra arrangementer, løpe ærend eller rengjøre huset, sa Zahau-Loehner.
I mai 2011, bare noen få måneder før søsteren hennes døde, sa Zahau-Loehner at familien hennes besøkte Zahau, og brukte det meste av besøket på å rydde opp på herskapshuset, inkludert en muggen dusj.
'Vi måtte selvsagt gjøre det,' sa Zahau-Loehner til Oxygen. 'Men jeg sa,' Hele dette bildet er helt feil, '' og la til at mens de fleste av søsterens venner trodde hun levde en bortskjemt livsstil, var virkeligheten mye annerledes.
Zahau-Loehner husker at hun spurte søsteren om forholdet, og hvorfor hun lot det fortsette.
'Og jeg tror det var da hun liksom brøt sammen litt mer om vanskeligheter med tenåringer, og hvordan hun blir frustrert, og hun tror ikke at hun kan gjøre dette mye lenger,' sa hun og la til at søsteren planla. å gi forholdet til slutten av sommeren før du vurderer det på nytt.
Imidlertid, selv om det kan ha vært belastning i forholdet, tror ikke Zahau-Loehner at søsteren ville ha tatt sitt eget liv.
Zahaus mentale tilstand i hennes siste dager
Rett etter Max Shacknais ulykke var Rebecca Zahau opptatt av å ta seg av husstanden og skyte folk frem og tilbake fra flyplassen, ifølge søsteren.
'Jeg tror hun var mer opptatt med å ta vare på alle andre,' sa Zahau-Loehner. 'Hun er fortsatt bekymret for Maxie, men ingenting som antydet at hun skulle være impulsivt, ingenting som tydet på at hun var altfor fortvilet, vet du, og ikke mer enn noen ville være opprørt over dette scenariet.'
Søstrene snakket også med hverandre den siste natten Rebecca levde, i en nesten 40-minutters telefonsamtale, og ga Zahau-Loehner litt innsikt i søsterens sinnstilstand i timene før hun ble funnet død.
De to diskuterte muligheten for at Zahau ville komme hjem på besøk, men Zahau var nølende med å dra, fordi hun ønsket å kunne hjelpe Jonah med å takle ettervirkningen av sønnens ulykke. Leger utførte fortsatt tester på 6 år gamle Max, sa Zahau-Loehner, og søsteren håpet fortsatt på en bedring.
Zahau-Loehner sa at Rebecca fortalte henne at hun definitivt ville være tilbake for å feire og hjelpe til med planleggingen av farens 80thbursdagsfest i oktober.
'Så hun hadde tydeligvis flere ting i tankene, i planene hennes med Mary, familien, og til og med så langt det gjaldt Max,' sa Coombs. “Den kvelden, før hun døde, fortalte hun Mary at de skulle gjøre skanningen neste dag for at hun skulle fortelle Mary [hva] resultatene av den testen var. Hun var fortsatt håp om at de skulle få noe positivt ut av testen neste dag. '
Zahau-Loehner sa at søsteren hadde fortalt henne at hun planla å dusje og legge seg, slik at hun kunne være tidlig opp neste dag for å gå til sykehuset.
Men neste morgen ville Zahau være død.
Kroppen hennes ble oppdaget naken, med hender og føtter bundet og en T-skjorte fylt i munnen som en kneble, hengende fra balkongen i andre etasje.
Adam Shacknai fortalte politiet at etter at han oppdaget liket, ringte han 911, så kuttet kjæresten til broren og begynte å utføre HLR - men noen har stilt spørsmålstegn ved kontoen hans.
Sterk religiøs bakgrunn
Zahaus familie og advokater har stilt spørsmålstegn ved mye av det fysiske beviset på stedet som førte til at politiet konkluderte med at hennes død var et selvmord. De tror også at Zahau ikke ville ha drept seg selv på grunn av hennes religiøse bakgrunn og sterke familiebånd - spesielt på en slik offentlig og eksponert måte.
'Når du leser hennes skrifter og sånne ting, kan du fortelle at hun alltid går tilbake til Gud, og hun går alltid tilbake til sin tro, og hun går alltid tilbake til sin tro,' sa Zahau-Loehner til Oxygen.
Selv om Zahau-Loehner ikke tror at søsteren regelmessig gikk i kirken da hun døde, sa hun at søsteren hadde snakket om at hun ville finne en ny kirke i California. Rebecca gikk på bibelskolen som tenåring, og vokste opp i et religiøst hjem og gjorde hennes tro til et viktig aspekt av hennes identitet.
“Kombiner med det nærheten hun hadde med foreldrene sine, og hvordan det ville ha ødelagt foreldrene hennes, så hun ville aldri ha gjort det mot foreldrene sine. Det ville ha ført dem til vanære, ”sa Coombs om å finne Zahau naken mens hun var på perioden.
Coombs har også uttrykt tvil om at dødsfallet var et selvmord, og sa at det var ekstremt sjelden at kvinner begikk selvmord nakne på en slik offentlig måte.
'Jeg føler at jeg forstår hennes tankesett, og det siste hun ville ha gjort under den omstendigheten er å drepe seg naken,' sa Coombs. “Jeg tror ikke det. Og jeg tror det rette må gjøres. ”
Zahau-familien mener etterforskere kan ha prøvd å samle bevis som passer til deres teori, i stedet for å fullstendig undersøke alle mulige årsaker til Rebeccas død.
I følge Zahau-Loehner spurte etterforskerne familien 'som om vi var kriminelle' etter at de ankom California, og prøvde bare 'å få oss til å si noe som ville støtte deres teori om selvmord.'
to synske fortalte meg det samme
Lensmannskontoret har imidlertid hevdet at det gjennomførte en objektiv etterforskning og vurderte alle muligheter før de kom til konklusjonen.
Saken vil få et nytt utseende i den kommende Oxygen-serien, da en gruppe trente etterforskere undersøker kritiske ledetråder i Zahaus mystiske død.
'Det er så mange spørsmål jeg vil grave i, og en del av det er å snakke med folk,' sa Coombs. “En del av det er å gjøre din egen aktive etterforskning, teste bevisene, forstå bevisene. Sett alt sammen for å finne ut hva som virkelig skjedde. ”
