Sjøforsvarets atomingeniør Jonathan Toebbe og Diana Toebbe ble betalt 100 000 dollar i kryptovaluta av FBI-agenter som utga seg som utenlandske etterretningstjenestemenn i bytte mot de skjematiske designene til amerikanske stealth atomubåter, hevder myndighetene.
På dette arkivbildet fredag 30. juli 2004 viser U.S.S. Virginia vender tilbake til Electric Boat Shipyard i Groton Conn., etter sine første sjøforsøk. Foto: AP En marineingeniør og hans kone, anklaget for å ha solgt atomhemmeligheter til en ikke avslørt fremmed makt, utgjør en flyrisiko, sa påtalemyndigheten før parets første føderale rettsopptreden.
Jonathan Toebbe, 42, og Diana Toebbe, 45, som er ladet med spionasjerelaterte forbrytelser, dukket opp i oransje jumpsuits for en dommer i Martinsburg, West Virginia tirsdag.
Dommer Robert Trumble beordret paret varetektsfengslet i påvente av offisielle forvaringshøringer fredag. De dukket opp hver for seg, viser transkripsjoner av det foreløpige utseendet.
I tidligere rettsdokumenter hevdet påtalemyndigheten at Jonathan og Diana Toebbe utgjorde en alvorlig risiko for å flykte.
Paret, som er anklaget for brudd på U.S. Atomic Energy Act, ble arrestert for smugling av skjematiske design. av U.S.A. kjernefysiske ubåtdesigner, ifølge en kriminell klage innhentet av Iogeneration.pt . De er siktet for konspirasjon for å kommunisere begrensede data og kommunikasjon av begrensede data.
I april 2020 sendte ekteparet Maryland angivelig en konvolutt som inneholdt sensitive marinedokumenter til en uspesifisert utenlandsk nasjon, identifisert i rettsdokumentene bare som COUNTRY1. Hensikten med poststemplet pakke, sporet til en returadresse i Pittsburgh, var å etablere et skjult forhold, heter det i belastningsdokumenter. Landets tjenestemenn overleverte senere konvoluttens innhold til amerikanske myndigheter.
FBI, som startet en kontraetterforskning, begynte å korrespondere med Toebbe ved å bruke ende-til-ende krypterte meldinger. En undercover-agent som utga seg som en utenlandsk diplomat dyrket et forhold til Toebbe i flere måneder for å vinne hans tillit, sa myndighetene.
På det tidspunktet var 42-åringen marineingeniør med sikkerhetstilgang på toppnivå, inkludert en aktiv Q-klarering.
Jeg tror denne informasjonen vil være av stor verdi for din nasjon, skrev Toebbe til undercover-agenter, ifølge klagen. Dette er ikke en bløff.
Toebbe ble til slutt utbetalt totalt $100 000 i Monero-kryptovaluta fra FBI-agenter i bytte mot en prøvetaking av de sensitive militærdokumentene, som gjaldt marinens Virginia-klassen stealth angrep ubåter.
Han smuglet design av kjernefysiske krigsskip til undercover-agenter ved å bruke minnekort gjemt i peanøttsmørsmørbrød, plaster og tyggegummiinnpakninger han etterlot på dødsfallsplasser i forskjellige stater, ifølge FBIs klage.
I sin kommunikasjon med de føderale etterforskerne snakket Toebbe angivelig om å rømme landet med familien hvis dekket hans noen gang ble blåst. I sine siste sendinger ba han om hjelp fra en undercover-fikser med å ordne utvinningen hans, om nødvendig.
Jeg har vurdert det mulige behovet for å dra på kort varsel, skrev Toebbe i en kryptert melding, ifølge klagen. Skulle det noen gang bli nødvendig, vil jeg være evig takknemlig for din hjelp til å hente meg og familien min. Jeg antar at det første trinnet ville være uanmeldt reise til et trygt tredjeland med planer om å møte kollegene dine. Vi har avsatt pass og kontanter til dette formålet. Jeg ber om at en så drastisk plan aldri vil være nødvendig.
Diana Toebbe, som fulgte mannen sin til dataslippsider som en utkikkspost, ifølge FBI, er humanioralærer ved Key School i Annapolis. Skolens tjenestemenn bekreftet at hun er suspendert i påvente av etterforskning. Hun har vært fakultetsmedlem i 10 år.
Key School er sjokkert og forferdet over å høre om anklagene mot fakultetsmedlem DianaToebbe og Jonathan Toebbe, skoleleder Matthew Nespole sa i en uttalelse sendt til Iogeneration.pt . Key School hadde ingen forkunnskaper om deres påståtte kriminelle aktiviteter, og skolen er heller ikke knyttet til etterforskningen på noen måte. Key School støtter rettsadministrasjonen av FBI og NCIS, og vil samarbeide med etterforskningen hvis det blir bedt om det gjennom skolens juridiske rådgivere.
Tjenestemenn har ikke avslørt hvilket lands regjering Toebbe angivelig målrettet i sin korrespondanse.
Jonathan og Diana Toebbe er berammet i retten for en forvaringshøring 15. oktober. Hvis de blir funnet skyldige, risikerer paret en maksimumsstraff på livsvarig fengsel og en bot på 100 000 dollar.
Nicholas J. Compton, en offentlig forsvarer som representerer Jonathan Toebbe, nektet å kommentere saken da han ble kontaktet av Iogeneration.pt på onsdag. Barry P. Beck og Edward B. MacMahon Jr., som ble utnevnt til Diana Toebbes rådgivere, var ikke umiddelbart tilgjengelige for å kommentere denne uken.
Noen kontraetterretningseksperter sa at det nå må gjennomføres en skadevurdering for å vurdere den potensielle effekten en vellykket overføring av slike sensitive militære data ville ha hatt på USAs nasjonale sikkerhet.
Det ser ut til at Toebbe-familien har planlagt dette i årevis, ettersom deres pensjoneringsreiregg, Mark Fallon, en tidligere assisterende assisterende direktør for Naval Criminal Investigative Service (NCIS) fortalte Iogeneration.pt . NCIS og FBI vil prøve å finne ut om dette var hans første [eller] eneste forsøk på å sende dette materialet og hvilket annet materiale som kan være i hans besittelse.'
