Mer enn et år i etterforskningen av Ortiz-familiens tredobbelte drap i El Rancho, New Mexico, mottok myndighetene et saksbrytende tips som impliserte en lokal urolig tenåring.
Foreldrene Lloyd og Dixie Ortiz, sammen med sin 21 år gamle sønn, Steven Ortiz, ble myrdet hjemme hos seg på farsdagen 2011. Familien ble funnet død den morgenen av Ortiz datter, Cherie Ortiz-Rios, som bodde ved siden av og ringte 911 for å rapportere det grufulle drapet.
Da etterforskere ankom stedet, oppdaget de Dixie på hovedsoverommet med traumer mot høyre temp. Lloyd befant seg i bakgården og hadde fått flere skader i overhode og torso.
På kjøkkenet hadde Steven blitt truffet flere ganger i hodet og skulderen, ifølge “ En uventet morder , ”Lufting Torsdager på 8 / 7c på Oksygen .
En obduksjonsrapport avslørte senere at familiens sår var et resultat av slagskader fra en hakke, som til slutt ble funnet i et felt i nærheten av deres bolig. Selv om det ikke ble oppdaget noe lovbryter-DNA på drapsvåpenet, sa et vitne til politimyndigheten at det var en grunn til mangel på bevis - angriperen hadde på seg sokker over hendene på tidspunktet for overgrepet.
Ashley Mae Roybal hevdet at på drapskvelden slapp hun av fetteren, Jose Roybal, 15, og vennen hans, Nicholas Ortiz, 16, utenfor Ortiz-huset for å innbrudd. Hun kom hjem, og omtrent 30 minutter senere ringte Nicholas henne for en tur.
Da Ashley hentet ham, la hun merke til at han hadde blod på buksene, en sokk på hånden og en søppelsekk bundet rundt høyre fot. Han tilsto at han hadde drept Lloyd, Dixie og Steven og kastet våpenet nær åstedet.
Etterforskerne fikk vite at Nicholas, som ikke har noe forhold til familien, var venn med sønnen til Cherie og hadde bodd hjemme hos Cherie i flere måneder før drapene. Etter at Cherie fikk ham til å stjele penger og komme i trøbbel på skolen, sendte hun Nicholas tilbake til sin egen familie og så ham aldri mer.
For å bekrefte Ashleys påstander undersøkte myndighetene gruppens telefonlogger, og viste at kommunikasjonen mellom Nicholas, Ashley og Jose nådde en topp rundt drapstidene.
På spørsmål om hans engasjement og konfrontert med mobilopptegnelsene nektet Nicholas å ha noe med trippeldrapet å gjøre, og avsluttet raskt intervjuet.
Etterforskere snakket deretter med Jose, hvis vitnesbyrd viste seg å være en kamp med Ashleys historie. Jose hevdet at Ashley hadde brakt dem til Ortiz-huset, og da hun dro, sa Nicholas at han ville at Jose skulle 'gå inn med ham, å drepe.'
“Jeg sa til ham nei, jeg ville ikke. Jeg var redd, sa Jose til myndighetene. 'Da han begynte å gå mot huset, løp jeg til elven.'
En gang han møtte Ashley og Nicholas etter drapene, sa Jose at Nicholas “var hvit som et spøkelse” og at han tilsto å ha drept de tre familiemedlemmene.
12. februar 2015 ble det utstedt en arrestordre for Nicholas, og han ble plukket opp av New Mexico State Police.
Ortiz-familien 'Det var fem anklager totalt på den kriminelle klagen som jeg ga ham,' sa politimann i New Mexico, Kraig Bobnock, 'En uventet morder.' 'Han sa:' Jeg er ikke enig i to av disse anklagene her. 'Og det var bare to anklager som var forskjellige fra drap. Så det er en unnlatelse for meg. Jeg visste at jeg hadde ham på det tidspunktet. Det var ham.'
Nicholas ble ført for retten fire måneder senere, og påtalemyndighetene hevdet at han drepte familien i et ran som gikk galt. Både Ashley og Jose vitnet mot ham.
Midt i prosessen endret imidlertid Jose sitt vitnesbyrd og sa at det var Ashley som hadde bedt dem om å drepe familien, og hevdet at hun ga dem sokker for å dekke til hendene og plastposer for føttene for å unngå fottøyinntrykk.
Han vitnet også om at Ashley ga Nicholas pickaxe for å utføre drapene.
Jurymedlemmer var fastlåst, og en forkynnelse ble erklært. Saken gikk tilbake til rettssaken året etter, og Nicholas ble funnet skyldig i tre tilfeller av første-graders drap og ett antall hver for grovt innbrudd med et dødelig våpen og sammensvergelse om grovt innbrudd med et dødelig våpen, rapporterte lokalavisen Albuquerque Journal .
Han ble dømt til 25 års fengsel.
Ashley erkjente straffskyld for sammensvergelse om grovt innbrudd og tukling med bevis, og fikk 20 års fengsel med seks års straff suspendert, ifølge Albuquerque Journal .
For samarbeidet ble Jose gitt full immunitet og aldri siktet i forbindelse med saken.
For å høre mer om etterforskningen, se 'En uventet morder' på Oksygen .
