En hvit mann som bevisst kjørte bilen sin gjennom en mengde rasemessige urettferdige demonstranter i Iowa City, som slår flere, vil unngå fengsel og få hendelsen slettet fra hans rekord hvis han holder seg ute av trøbbel i tre år.
En dommer ga forrige måned en utsatt dom for Michael Ray Stepanek , 45, som fortalte politiet at han kjørte sin Toyota Camry gjennom mengden i august fordi demonstrantene trengte 'en holdningsjustering.'
Dommen betyr at en strafferettslig anklage for forsettlig skade som resulterer i kroppsskade mot Stepanek vil bli avskjediget og utelukket, så lenge han ikke begår en forbrytelse i løpet av en tre års prøvetid. Dommer Paul Miller suspenderte også en sivil bot på $ 1.025.
Forbrytere som begår ”tvangsmessige forbrytelser” er ikke kvalifisert for utsatt dom, men siktelsen som Stepanek sa til, anses ikke som en i henhold til Iowa-loven. Han var også kvalifisert for pausen fordi han ikke hadde en kriminell historie.
Michael stepanek Foto: Johnson County Sheriff's Office En av demonstrantene han traff, sa fredag at hun gikk inn for ingen fengselsstraff, men at hun ikke var klar over at saken kan forsvinne fra det offentlige dokumentet.
`` Jeg synes det er farlig å få denne typen saker og bare tørke den bort, '' sa Eva Sileo fra University of Iowa. Hun sa at det var frustrerende å se demonstranter møte harde anklager i andre tilfeller mens Stepanek får mildhet.
Stepaneks advokat John Bruzek sa at hans klient var påvirket av sosiale medier og politisk retorikk som karakteriserte demonstrantene som farlige kriminelle. Stepanek trodde opprinnelig at han var juridisk rettferdiggjort, men har sett at han tok feil og ba om unnskyldning, sa Bruzek.
'Michael forstår hvordan hans oppførsel kunne ha resultert i en mye mer alvorlig og skadelig situasjon,' sa han.
Advokatkontoret i Johnson County, som godtok Stepaneks bønnavtale, forfølger fortsatt anklager mot noen Black Lives Matter-demonstranter som var involvert i demonstrasjonene i fjor sommer.
Aktor har inngitt 15 anklager, inkludert ni forbrytelser, mot en protestleder som er tiltalt for å skinne et laserstrålelys i politiets betjentes øyne i august.
En 20 år gammel svart demonstrant som bar en stormgevær gjennom en Iowa City-folkemengde i juni, er tiltalt for en føderal tiltale for ulovlig å ha en pistol mens han brukte marihuana. Mannen, som står overfor opptil 10 år i fengsel, hadde allerede blitt tiltalt av Johnson County for relaterte anklager etter at pistolen ble funnet under en trafikkstopp etter protesten.
Separat i Des Moines forfølger påtalemyndigheten anklager om lekkasjer mot to demonstranter som er anklaget for å ha stjålet en etterretningsbulletin fra en offiser og gitt den til en TV-reporter.
Stepaneks vold kom under en protest i sentrum av Iowa City organisert av Iowa Freedom Riders, hvis medlemmer har presset på for endringer i politiet i flere måneder. Politiet skjøt tåregass mot dem i juni, og opprørte byledere.
Politiet sier at Stepanek ble rasende da han ble stoppet bak andre biler etter at demonstranter blokkerte et kryss. Han tutet på hornet og svingte og dreide dekkene for å snu.
Deretter slo han av lysene, kjørte rundt blokken og svingte inn på en sentrumsgate hvor det ikke var noen kjøretøy mellom ham og demonstrantene, opplyser politiet. Videoen viser at bilen hans slo flere demonstranter og drar en på panseret før han kjører avgårde.
Sileo, 21, husket å ha presset andre ut av kjøretøyet før han havnet på hetten. Hun sa at beinet hennes var såret og mannen som ble dratt knuste hodet på betong.
'Jeg vet ikke hvordan han levde,' sa hun.
I en erklæring om skadevirkning for retten sa hun at hendelsen åpnet øynene for hat i samfunnet.
'Det var ekstremt skurrende å få en fremmed til å påta seg å straffe en gruppe unge ubevæpnede mennesker for ulempe og / eller politisk dissidens,' skrev hun.
En politibetjent på stedet så Stepanek komme fort og noterte lisensplaten sin, men forfulgte ham ikke, med henvisning til trafikkbelastning. Betjenten hevdet å ikke ha sett ham pløye gjennom mengden.
Iowa City Police Department kunngjorde en etterforskning dagen etter, etter at videoen av hendelsen spredte seg på sosiale medier og demonstranter beskyldte politiet for ikke å svare.
Avdelingen ba de som ble slått komme fram, men bare Sileo gjorde det. Stepanek ble arrestert og tilbrakte 76 dager i fengsel.
