Føderale påtalemyndigheter sier at Garrison Courtney jobbet for å 'overbevise folk om at han var en type ekstraordinært sofistikert dypdekkende spion for USAs regjering,' i et forsøk på å svindle millioner.
I årevis utga Garrison Courtney seg for å være en hemmelig offiser i CIA, og i all hemmelighet hentet han inn millioner av dollar fra intetanende medlemmer av etterretnings- og forsvarsmiljøene som trodde den tidligere værmannen var en talentfull spion.
Men Courtneys nett av løgner ville rase sammen i 2020 da han ble dømt til syv år bak murene for å ha svindlet minst et dusin selskaper på over 4,4 millioner dollar under den omfattende list, ifølge Justisdepartementet .
ekte detektiv sesong 3 vest memphis 3
«Courtneys frekke og frekke bedrageri var sentrert om løgnen om at han var involvert i et høyt klassifisert etterretningsprogram, og at han var en skjult CIA-offiser engasjert i betydelig nasjonalt sikkerhetsarbeid. Faktisk jobbet Courtney aldri for CIA, det antatte klassifiserte programmet fantes ikke, og Courtney fant opp den forseggjorte løgnen for å jukse ofrene sine for over 4,4 millioner dollar ', sa G. Zachary Terwilliger, en amerikansk advokat for det østlige distriktet i Virginia, den gang.
Courtneys fantastiske svindel er fokuset i den siste episoden av CNBCs 'American Greed,' sendes tirsdag kl 22.00. ET. Den dykker ned i Courtneys fortid og hvordan han på snedig vis var i stand til å lure noen av landets høyest rangerte sikkerhetsoffiserer – og hans egen kone, som trodde han var ansatt i CIA.
I følge nåværende ekskone Andree Pierson fortalte Courtney henne at han hadde en 'veldig røff oppvekst' i Great Falls, Montana.
'Han kom fra en ødelagt husholdning, og han hadde vært veldig uavhengig og på egenhånd siden en veldig ung alder, siden slutten av tenårene,' sa hun.
Courtney tilbrakte tid i de væpnede styrkene før han gikk på University of Montana, hvor han finpusset sin evne til å fortelle store historier.
«Jeg tror han virkelig likte å B.S. folk,» sa romkameraten hans Bill Foley. 'Det er lett å se hvordan folk kunne tro ham fordi han var veldig god til å tenke på føttene.'
Det var den raske tenkningen som bidro til at han fikk jobb som TV-værmann, først i Montana og deretter i Pacific Northwest, før han forlot nyhetsbransjen for andre muligheter.
en gang i shaolin,
I SLEKT: Migos Rapper Takeoff drept i Halloween-skyting i Houston
I 2005 hadde Courtney flyttet til Washington, D.C. hvor han tok jobb som DEA-talsperson.
'Garrison hadde en veldig sjarmerende personlighet, men han prøver alltid å fremstå som en veldig sympatisk person og ønsker å bli akseptert, så han er veldig ivrig etter å tilfredsstille. Han var fyren. Uansett hva du trengte, så hadde han det,' sa Pierson.
Til slutt trodde Courtney at den virkelige muligheten i en verden etter 11. september var i forsvars- og etterretningskontrakter, og fikk jobb med et høyinnsatsprosjekt i privat sektor.
'Han bygde et lite team for å hjelpe en klynge advokater her i D.C. med å presse gjennom media og offentlige anliggender og myndighetsforbindelser for å løslate en liten håndfull kuwaitiske fanger som fortsatt ble holdt i Guantanamo Bay,' Ian McCaleb, en tidligere Fox News-reporter som hadde jobbet med Courtney på prosjektet, fortalte 'American Greed.'
Courtney lovet sine klienter oped plasseringer i topplagsmedier og sa at han ville nå ut til sentrale lovgivere og president Obama for å prøve å sikre fangenes løslatelse, men Courtney ble sparket fra jobben etter å ha overlovet ting han kunne. t levere.
Myndighetene sier at det var drivkraften han trengte for å begynne å besøke forskjellige forsvars- og etterretningsentreprenører i 2012 rundt Washington D.C. for å sette opp sin omfattende svindel.
Påtalemyndigheten sa at Courtney hevdet omfattende kamperfaring i militæret, og tjente hundrevis av bekreftede drap, før han skadet lungene hans ved å inhalere røyk fra kuwaitiske oljebranner.
Assisterende amerikansk advokat Heidi Gesch sa at han fortalte noen mennesker at drapene hans hadde skjedd under kamp, mens han fortalte andre at han hadde vært en «snikmorder».
seriemorder som kledde seg som en klovn
Courtney hevdet å ha blitt rekruttert av CIA etter sin militærtjeneste, i et forsøk på å utnytte en følelse av patriotisme som florerte blant mange forsvarsentreprenører.
'Det er tydelig at hensikten hans var å overbevise folk om at han var en type usedvanlig sofistikert dypdekkende spion for USAs regjering, i likhet med tingene du kan se i en film,' sa assisterende amerikansk advokat Matt Burke.
vest memphis tre ofre dødsårsaken
Courtney hevdet å drive en hemmelig arbeidsgruppe eller 'program' kjent som A214 eller Alpha 214, autorisert direkte av noen av landets høyeste myndigheter og ba selskapene betale ham en lønn for å gi det som er kjent som 'kommersiell dekning.'
Lønnen ville bidra til å skjule hans rolle i det svært hemmelighetsfulle programmet, og i bytte lovet han selskapene lukrative offentlige kontrakter.
'Jeg mener, dette kom til å bli kontrakter på flere millioner [milliarder] dollar som skulle komme nedover veien til disse selskapene,' sa hans tidligere advokat Stuart Sears til 'American Greed.'
Som et resultat av svindelen, samlet Courtney ofte inn lønn samtidig fra fem eller seks forskjellige selskaper, som trodde de ga det kommersielle dekket.
For å komme i gang med listen fikk han selskaper til å signere falske taushetserklæringer som tilsynelatende var fra USAs regjering som forbød noen å snakke om programmet og hevdet at de involverte i programmet var under overvåking.
Ifølge Gesch ble selskaper tiltrukket av ordningen fordi det var en 'mulighet til å tjene landet deres' og virket som en lukrativ 'pengemaker.'
Han var til og med i stand til å overbevise noen myndighetspersoner om arbeidsgruppens eksistens. De ble enige om å møte entreprenørene som betalte lønningene hans i offentlige anlegg, noe som bare ga hans antatte arbeidsstyrke mer troverdighet.
hvor eksisterer slaveri fortsatt i dag
Det var bare ett problem. Påtalemyndigheten sier at det hele var løgn.
Selv om det var sant at Courtney hadde tjenestegjort i nasjonalgarden, var det ikke før etter Gulf-krigen, og han hadde aldri sett noen kamp. Han hadde heller aldri jobbet i CIA eller hatt noen sikkerhetsklareringer.
Courtneys list var så overbevisende at da føderale etterforskere begynte å se nærmere på hans aktiviteter, nektet noen av selskapene å samarbeide i frykt for at de kunne sette nasjonal sikkerhet i fare, og en myndighetsperson prøvde til og med å stenge etterforskningen.
'Det er folk til i dag som har nektet å snakke med etterforskerne av denne saken, fordi de tror at alt er hemmeligstemplet,' sa Burke. 'Bare for å være klar, disse menneskene er gale. Det er ikke noe annet hemmelig program som han var en del av som vi brente eller som vi ved et uhell snublet inn i.»
Loven innhentet til slutt Courtney i juni 2020. Han gikk med på å erkjenne skyldig på én telling av ledningssvindel, og han ble dømt til syv år bak murene.
Domfellelsen kostet også Courtney ekteskapet.
'Det er vanskelig å forstå virkeligheten av det hele og hvordan det spilte en rolle i livet mitt og hvor det forlot meg og barna våre nå,' sa Pierson. 'Vi helbreder fortsatt fra det og prøver å finne ut hvordan vi kan gå videre fra det.'
For å finne ut mer, følg med 'Amerikansk grådighet' tirsdag kl 22.00. ET på CNBC.
Alle innlegg om Siste nytt
