Nedbrutte levninger funnet i en Missouri-park er positivt identifisert som de fra en kinesisk kvinne som hadde vært savnet fra Columbia, Missouri, siden 2019, sa myndighetene tirsdag.
Columbia-ordfører Brian Treece sa at rettsmedisinske eksperter brukte tannlegeposter for å identifisere Mengqi Jis levninger funnet av en jeger 25. mars ved Rock Bridge Memorial State Park ca 8,05 kilometer sør for Columbia.
'Jeg vil uttrykke til Mengqi Jis familiemedlemmer og deres tilhengersamfunn at vi støtter deg og ditt ønske om rettferdighet,' sa Treece.
Etterforskere prøver fortsatt å finne ut hvordan Ji døde, sa assisterende sjef Jeremiah Hunter.
Det er også uklart hvor lenge kroppen hennes hadde vært på stedet, men den hadde vært der 'i noen tid,' sa politimester Geoff Jones.
Nåværende bevis indikerer ikke andre mistenkte, men Jones sa at etterforskerne “holdt et åpent sinn” og ville gå dit bevisene tok dem.
Jis mann, Joseph Elledge , ble siktet i februar 2020 for første grads drap i hennes død. Han har erkjente seg ikke skyldig til drapssiktelsen. Han erkjente også at han ikke var skyldig i barnestatus og anklager om misbruk av hjemmet. Paret har en 2 år gammel datter.
Aktor har spekulert i at Elledge kvelte kona for å unngå kostbar skilsmisse og for å hindre henne i å flykte til Kina med datteren.
Aktor i Boone County, Dan Knight, har sagt lite siden levningene ble funnet, men Jones sa at Knight er like trygg som for et år siden at mannen til Ji er ansvarlig for hennes død.
'Jeg tror vi er nærmere sannheten enn vi noen gang har vært, og jeg håper vi kan komme dit for familien hennes,' sa Jones.
Myndighetene sa da restene ble funnet at de trodde de var Ji's. Hunter sa at myndighetene ble varslet om den positive identifikasjonen sent fredag ettermiddag, men ventet på å utlevere detaljer til de kunne snakke med Jis familie tidlig på tirsdag.
Familiens advokat, Amy Salladay, sa i en uttalelse tirsdag at de trøstet seg med å ha stengt med hensyn til hva som skjedde med datteren deres. Og de er takknemlige for jegeren som fant liket, sa hun.
Hun sa at vold i hjemmet og anti-asiatisk trakassering og vold har blitt rapportert under på grunn av koronaviruspandemien, og hun oppfordret Columbia til å begynne å diskutere krysset mellom vold i hjemmet og rasisme.
'Fremmedfrykt er ikke nytt, men dette er et sentralt øyeblikk der Columbia bør velge å ta spesifikke, målbare tiltak for å sikre at alle er trygge,' sa hun.
Under pressekonferansen takket Jones de som kom frem i Jis sak og oppfordret dem til å fortsette å gi informasjon i andre tilfeller av voldelig kriminalitet.
