Løslatelse av innsatt som myrdet naboens barn da han var 13, fremhever problemer rundt ungdomsrett

Eric Smith var bare 13 år gammel da han etterlot Derrick Robie død i en skog i Savona, NY 2. august 1993. Løslatelsen hans fra fengselet kommer på et øyeblikk da straffeutmålingen for unge lovbrytere er i endring.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

4 sjokkerende drap begått av tenåringer

I følge FBI-kriminalitetsrapporter var ungdommer involvert i rundt 680 drap i USA i 2015.

Mens han satt i en rettssal i delstaten New York, like før klokken 22.00. 8. november 1994 viste Eric Smith ingen følelser da dommen i drapsrettssaken hans ble lest opp. Skyldig, hørte retten, i andre grad. Steuben County-juryen hadde vært enstemmig i sin avgjørelse, og trodde påtalemyndighetene at Eric unektelig var skyldig i en av de mest grufulle forbrytelsene man kan tenke seg: å kvele og kneble sin unge nabo, 4 år gamle Derrick Robie, med en stein etter at han hadde lokket ham inn i en liten skog i byen deres Savona. Den sommerdagen, for første gang noensinne, hadde Derrick fått gå alene til sin nærliggende dagleir.

når kommer bad girl club igjen

Eric var bare 13 år gammel da han forlot Derrick død i skogen den 2. august 1993. Da juryens dom ble lest opp og beseglet skjebnen hans, forble han uttrykksløs, bare kastet blikket nedover.

Et spesielt fotografi av unge Eric, der han satt i Steuben County-rettssalen i fylkesetet Bath under den omstridte og nøye overvåkede rettssaken gikk viralt før det fantes en slik betegnelse for når et bilde brenner seg inn i nasjonens bevissthet. Rødhåret og rødhåret, iført tykke briller og Bugs Bunny-genser, ser denne tilsynelatende kalde, kanskje forvirrede, eller kanskje beregnende unge tenåringen ut som den typen bokorm som sannsynligvis ble utsatt for brutal mobbing av jevnaldrende – som etter alt å dømme, Eric hadde konsekvent vært - enn et barn i stand til det han gjorde: lokke den søte, yngre naboen med løftet om en snarvei, deretter kvele ham, overdøve ham med en stein på 26 pund og til slutt sodomisere ham med en kjepp.

En slik grusomhet, og fra en så ung, uten forklaring, er vanskelig å tåle. Og for Derricks foreldre, og mange av de involverte i saken, umulig å tilgi, selv tiår senere.

Mens du lytter, spør deg selv om det er morens feil? Farens feil? Er det legens feil? Kanskje til og med Stephen Kings feil? Steuben County aktor John Tunney hadde sagt under rettssaken til juryen bestående av seks menn og seks kvinner, og innrømmet at gutten absolutt hadde psykiske problemer. Eric Smith gir oss ikke et fravær av problemer. ... Men en person som har en fascinasjon eller et ønske om å skade andre, betyr ikke at personen ikke er ansvarlig for handlingene sine.'

Den 5. oktober dukket Smith, nå 41 år, opp for styret for prøveløslatelse for 11. gang og fikk en åpen utgivelsesdato, bekreftet New York Department of Corrections and Community Supervision i en e-post til Iogeneration.pt . Smith kan gå ut av Woodbourne Correctional Facility i Catskills allerede onsdag.Under høringen beskrev Smith sin forbrytelse og sa at etter at han hadde kvalt og slått Derrick den dagen, ble han bekymret da han innså at guttens hjerte fortsatt slo. Etter å ha forsøkt å stikke ham gjennom øyet og brystet med pinnen, sodomiserte han gutten, som en siste utvei, sa han til prøveløslatelsen. Dette, forklarte han til panelet, var kulminasjonen av hans avskyelige handling, som kom etter en barndom med foreldremishandling fra faren og nådeløs mobbing av jevnaldrende.

Etter år med refleksjon, og sett på hvem jeg var da og hva som foregikk, ble jeg i hovedsak mobberen jeg mislikte i alt annet i livet mitt, Smith fortalte styret . Jeg ble hele tiden målrettet mot å være svakere, mindre, og jeg ble mobberen mot ham, og han fortjente det ikke.

Mens Smith har sonet straffen sin, etter å ha blitt flyttet fra ungdomsrettssystemet til et fengsel i delstaten, har Dale og Doreen Robie på det sterkeste motarbeidet hans løslatelse, hver eneste gang sønnens morder møtte prøveløslatelsen de siste 17 årene. Da beslutningen om å løslate Smith ble kunngjort i oktober, nektet de å kommentere til lokale medier.

Smiths løslatelse kommer i et øyeblikk med svingninger i holdninger og juridiske avgjørelser om hvordan det amerikanske rettssystemet behandler ungdomsforbrytere. Etter to tiår med bevegelse mot mildhet i ungdomsrettferdighet, gjorde Høyesterett, nå med tre dommere utnevnt av tidligere president Donald Trump, i april overraskende 180. Høyesterett avgjorde i en 6-3-avgjørelse i saken om Jones v. Mississippi, at en dommer ikke trenger å konkludere med 'permanent uforbederlighet' før han gir en ungdomsforbryter en livstidsdom uten prøveløslatelse.

For tiden har 25 amerikanske stater og District of Columbia forbudt livstidsdommer uten mulighet for prøveløslatelse for mindreårige; i ni andre stater soner ingen innsatte en slik dom for en lovbrudd begått som mindreårig. Dette har kommet etter mer enn 15 år med SCOTUS-vedtak – som begynte med forbudet mot henrettelse av mindreårige med 2005 Roper v. Simmons avgjørelse - som har sett på de nye vitenskapelige bevisene som viser at ungdommer er mindre skyldige enn voksne.

Dette tok et skritt fremover i argumentene som ble hørt før Høyesteretts 2010 Graham v. Florida kjennelse, som involverte en tenåring fra Jacksonville anklaget for gjentatte ran. Hvordan ungdomshjernen skiller seg fysiologisk fra den voksne hjernen, og hvordan slike forskjeller påvirker en ungdoms dømmende evner, har ført til en bevegelse mot å anvende nevrovitenskapelige oppdagelser til juridiske standarder. Denne juridiske presedensen, sammen med vår nå dypere forståelse av utvikling av hjernens prefrontale cortex i de første 20 årene av menneskets liv, ble støttet to år senere med 2012-årene Miller v. Alabama-avgjørelse , saken som anså livet uten prøveløslatelse for ungdom som grunnlovsstridig.

Det er stadig tydeligere at ungdomshjerner ennå ikke er helt modne i regioner og systemer relatert til høyere-ordens eksekutive funksjoner som impulskontroll, planlegging fremover og risikounngåelse, bemerket retten mens de avsa avgjørelse om Miller v. Alabama, og refererte til en kortfattelse fra American Psychological Association.

I sin omtale i april, som styrer rettssystemet mot å implementere en av de strengeste juridiske straffene som er mulig for unge lovbrytere, erklærte Høyesteretts nye konservative flertall at skjønnsmessig straffutmåling er konstitusjonelt nødvendig og konstitusjonelt tilstrekkelig. Etter hans mening erkjente dommer Brett Kavanaugh – som i 2018 erstattet dommer Anthony Kennedy, domstolens standhaftige velgere på temaet livstidsdommer – at en slik sak reiser dype spørsmål om moral og sosialpolitikk. Kavanaugh la til at stater, lokale jurisdiksjoner og medlemmer av offentligheten foretar slike moralske og politiske vurderinger via straffeutmålingslover og rettsutfall, enten det er av dommer eller jury.

Dommer Sonia Sotomayor skrev for minoriteten i april og brøt på denne oppfatningen fra Kavanaugh, og erklærte at domstolens flertall 'lurer ingen' med slike forvrengninger av juridisk presedens.

Kjernen i disse dyptgående spørsmålene om moral og sosialpolitikk dreier seg selvsagt om hvordan man tolker målene for retts- og straffesystemet. Søker vi bare hevn og gjengjeldelse gjennom domstolene og fengslene? Bør våre straffeutmålingsretningslinjer eksistere for å uføre ​​de skyldige - eller kanskje for å avskrekke andre fra lignende forbrytelser? Eller tror vi virkelig at nasjonens fengsler tilbyr muligheten til å rehabilitere og gjenopprette lovbrytere?

Smiths sak, og beslutningen om å gi ham prøveløslatelse, er polarisert langs disse linjene. Som CBS News rapportert i 2004 , på det tidspunktet han var oppe til sin første prøveløslatelse, siterte Smith og advokaten hans den intensive rådgivningen han hadde gjennomgått i løpet av seks år ved Brookwood ungdomsfengsel. I sin rettssak i 1994 presenterte forsvarsadvokaten hans en diagnose om at Eric hadde intermitterende eksplosiv lidelse - en sjelden tilstand der en person har episoder med ukontrollerbare voldelige impulser; Eric hadde gjennomgått tester, inkludert sonder av hjernefunksjonen og hormonnivåene, fra leger på begge sider av saken. Juryen var til slutt mer overbevist om at dette er en for sjelden tilstand og mente påtalemyndighetens ekspertvitne, som vitnet om at IED ikke er sett hos mange 13-åringer.

Klinisk psykolog JaySlosar, som håndterer ungdomsvurderinger og kompetanse, sa at dette var noe av et langskuddsforsvar, og i 1994, en lidelse som nylig ble introdusert til psykologmiljøet. Diskutere ungdoms hjerneutvikling med Iogeneration.pt i et nylig intervju,Slosarpeker på noe forskning som viser at hjernen er ferdig utviklet også senere i livet.

Den sterkeste forskningen som har spredt seg er at hjernen når full modning ved 25 år, sa han. Det har blitt brukt mye av American Psychological Association når det gjelder straffeutmåling for voksne. Min tanke ville være at straffutmålingen for en forbrytelse så forferdelig, når personen er 25 og har gått gjennom et program, bør det gjøres en grundig evaluering for å avgjøre.

I 2004, 23 år gammel og etter år med rehabilitering og fengsel, ga Smith en angrende og falsk uttalelse til prøveløslatelsen mens han prøvde å søke sin frihet.

«Jeg vet at handlingene mine har forårsaket et forferdelig tap i Robie-familien. Og det beklager jeg virkelig, sa han for nesten 20 år siden. «Jeg har prøvd å tenke så mye som mulig hva Derrick aldri vil oppleve. Hans 16-årsdag. Jul, når som helst. Å eie sitt eget hus. Uteksaminert. Går på college. Bli gift. Hans første barn. Hvis jeg kan gå tilbake i tid, ville jeg byttet plass med Derrick og tålt all smerten jeg har påført ham. Hvis det betydde at han ville fortsette å leve. Jeg ville byttet plass, men jeg kan ikke.

Tunney, som tiltalte Smith da han var tenåring, fortalte CBS News på tidspunktet for den høringen i 2004 at det ikke er noen måte at Smith burde bli løslatt.

Jeg tviler ikke et sekund, har aldri tvilt på at hadde han ikke blitt tatt, ville Eric Smith ha drept igjen, sa han til nettverket. Og det er skremmende.

I oktober, etter kunngjøringen om at Smith ville bli løslatt, viste Tunney, som fortsatt jobber deltid for Steuben County DAs kontor, liten tillit til Smiths rehabilitering.

Jeg har ingen grunn til å tro at det er tilfelle. Fengselssystemet vårt har ikke spesielt gode resultater med rehabilitering, sa han Elmira stasjon WETM . Men jeg håper han beviser unntaket. ... Jeg håper ærlig talt at Eric Smith gjør det bra. Ingen, ingen har det bedre hvis han mislykkes.'

Robiene ser ut til å være enige i Tunneys innledende holdning til Smiths rehabilitering - ved hver av hans halvårlige prøveløslatelseshøringer har de motsatt seg løslatelsen. De har også presset på på vegne av ofrenes familier for å forlenge prøveløslatelsen fra to til fem års intervaller og har blitt trofaste talsmenn for Pennys lov, som forlenger fengselsstraffen for ungdom som dreper.

«Mange mennesker forstår ikke. De sier at vi kanskje bare skal gå videre, noe vi har. Vi går videre,' sa Doreen Robie til CBS News i 2004. 'Men ettersom livet utvikler seg, bærer vi også med oss ​​denne enorme byrden med å sørge for at folk ikke glemmer ham.'

23 år gammel Anthony Crawford

Mens paret ikke har snakket med media angående Smiths løslatelse, har medlemmer av a Facebook-arrangement kalt Justice for the Robie's skal holde en stearinlysvandring i Savona på onsdag. Turen, hvor Smiths navn ikke er å se, vil ende ved Derrick Robies minnesmerke nær Savonas Little League baseballbaner, ifølge arrangementets skaper.

Det er uklart om Smith vil bli løslatt på sin åpne dato, eller om han planlegger å returnere til Savona, eller til og med til Steuben County, det eneste stedet han noen gang har kjent frihet. Ifølge avdelingen for kriminalitet og samfunnstilsyn har Smith fra og med tirsdag ennå ikke en godkjent bolig.

Uavhengig av hvor han bestemmer seg for å bo, sikrer hans brutale forbrytelse som barn at han lovlig vil bli overvåket på prøveløslatelse resten av livet.