Demonstranter oppfordrer til å 'defundere politiet' i kjølvannet av George Floyds død. Hva betyr det?

Aktivister mot rasemessig urettferdighet og politibrutalitet har begynt å galvanisere bak oppfordringer om enten å avvise eller oppløse politiavdelinger, men de to forslagene har viktige forskjeller.

Mens protestene fortsetter etter døden til George Floyd, som døde i politiets varetekt etter at en hvit Minneapolis-offiser knelte på nakken hans i nesten ni minutter under en arrestasjon, har aktivister, politikere og arrangører forsøkt å gjøre de emosjonelle demonstrasjonene til handling – noe som har resultert i økende oppfordrer til å radikalt omforme nasjonens tilnærming til politiarbeid.

Kritikere hevder at politiavdelinger, spesielt i store byer, har vokst seg for store og mektige og har fostret kulturer som er motstandsdyktige mot reformer.

Etter hvert som ukene har gått, har oppfordringene til politireform i økende grad sentrert seg rundt to like, men likevel distinkte konsepter: definansiering av politiet og oppløsning av politiet.

Og aktivister ser ut til å gjøre inntog. Over helgen, et vetosikkert flertall i Minneapolis bystyre antydet at de støtter å avvikle den nåværende politistyrken fordi de ikke lenger tror reform er mulig under de nåværende strukturene.

Det er tydelig at vårt politisystem ikke holder lokalsamfunnene våre trygge, sa Lisa Bender, rådspresident, søndag, ifølge Associated Press . Vår innsats med inkrementell reform har mislyktes, punktum.

Selv om disse forslagene høres like ut, har de en rekke viktige forskjeller som skiller dem fra hverandre.

Defunderer politiet

Aktivister ber lokale tjenestemenn drastisk kutte eller eliminere deres respektive politibudsjetter til fordel for å flytte pengene til samfunnsfokusert innsats, ifølge CNN .

West Memphis barnemord bilder på åstedet

«Det vi ber om er en reinvestering i hvordan vi forstår hva som trengs i lokalsamfunnene våre. Hvorfor er rettshåndhevelse de første som reagerer på en psykisk helsekrise? Hvorfor er de de første som reagerer på problemer med vold i hjemmet? Hvorfor er de de første som reagerer på hjemløshet?' Black Lives Matter-grunnlegger Patrisse Cullors fortalte Boston radiouttak WBUR i et intervju om potensielle reformer som definansiering.

«Vi har brukt de siste syv årene på å be om trening, på å be om kroppskameraer. Kroppskameraene har ikke gjort noe mer enn å vise oss hva som har skjedd om og om igjen. Treningen har ikke gjort annet enn å vise oss at rettshåndhevelse og kulturen for rettshåndhevelse ikke er i stand til å endre seg, fortsatte Cullors.

En begrunnelse for å kutte politiets finansiering er at mer penger kan brukes til helseressurser i samfunnet. Disse ressursene kan da brukes i situasjoner som politiet ikke er opplært til å håndtere, for eksempel psykiske helsekriser.

Selv noen øverste polititjenestemenn mener at offiserer allerede er bedt om å gjøre for mye i områder de kanskje ikke er rustet til å håndtere.

'Det grunnleggende oppdraget politiet eksisterer for er å forhindre kriminalitet og uorden,' sa tidligere NYPD- og LAPD-sjef William Bratton Philadelphia Inquirer . «Etter 9/11 forventes politiavdelinger, spesielt i store byer, å bruke ressurser på å forhindre terrorisme. Vi forventes nå å håndtere cyberkriminalitet og opioidkrisen. Politiet forventes å bli bedre trent til å håndtere følelsesmessig forstyrrede mennesker på gaten. Vi ber politifolk i det 21. århundre om å være nesten leger.'

Folkehelseeksperter har tatt til orde for å sende ut medisinsk fagpersonell og sosialarbeidere, ikke væpnet politi, for å svare på henvendelser knyttet til rusbruk og mental helse - en vurdering 68 % av amerikanerne er enige i i en nasjonal meningsmåling utgitt av den progressive tenketanken Data for Progress .

En rekke store byer har omfavnet ideen om å redusere politibudsjettene, selv om ingen har forpliktet seg til å definansiere politiet helt. Spesielt kunngjorde Los Angeles-borgermester Eric Garcetti at han skrotet planene for en planlagt budsjettøkning til Los Angeles Police Department, Det melder NPR .

I tillegg til det forpliktet Garcetti seg også til å finne ytterligere 250 millioner dollar i kutt i avdelingen - og sa også at andre byavdelinger og byråer ville se kutt.

På samme måte i New York City sa ordfører Bill de Blasio at byen ville flytte finansiering fra New York Police Department til ungdomsinitiativer og sosiale tjenester - men han ga ikke detaljer om hva det betyr, ifølge AP .

Oppløsning av politiet

Oppløsning er det mer ytre radikale forslaget av de to, men det har også et eksempel fra den virkelige verden.

Å oppløse en politistyrke vil bestå i å demontere en by eller et lokalsamfunns politiavdeling og erstatte den fra grunnen av med et helt nytt byrå eller avdeling. I 2012 var det dette som skjedde i byen Camden i New Jersey, som i flere tiår var kjent som et arnested for kriminalitet, ifølge AP .

Mens definansiering er logistisk enklere, har demontering av en politistyrke en rekke hindringer for myndighetene å fjerne - nemlig å opprette et eller flere byråer som vil gjøre jobben som for tiden gjøres av politiet, ifølge CNN. I Camden førte oppløsningen av byens politiavdeling til opprettelsen av en større fylkesdekkende politiavdeling.

I løpet av de siste syv årene har det nye Camden County Police Department lagt vekt på samfunnspoliti fremfor arrestasjoner og billettkvoter for individuelle offiserer, med målbare resultater - antallet drap i byen på omtrent 70 000 mennesker har gått ned fra 67 i 2012 til bare 25 i 2019 , ifølge Bloomberg Businessweek .

Drivkraften for å avvikle Camdens politiavdeling i byen var imidlertid ikke nødvendigvis å adressere ulikheter - det var mer en løsning å ansette politifolk som ville ha vært dyrere under fagforeningskontrakter. Den nyopprettede politistyrken var ikke-fagforening, men har siden blitt fagorganisert, ifølge Bloomberg.

Fortsatte reformer kom i årene etter demonteringen, som at avdelingen utviklet grundige retningslinjer for bruk av makt som la vekt på nedtrapping med mindre andre alternativer gjensto, NJ.com har tidligere rapportert . Som et resultat falt overdreven tvangsklager mot avdelingen rundt 95 % - med bare tre overdreven tvangsklager i fjor, ABC News rapporterte .

Til tross for dette sa aktivister i Camden til Bloomberg at de fortsatt presser på for reformer i avdelingen, som opprettelsen av en sivil vurderingskomité for saker der makt brukes, og at det fortsatt er behov for endringer til tross for målbare forbedringer.

erin dreper fanboy og chum chum