Jen og Sarah Hart og tre av deres adopterte barn døde av brukket nakke etter at SUV-en deres stupte av en klippe i Nord-California, vitnet en rettsmedisinsk patolog under en etterforskning onsdag for å hjelpe myndighetene med å klassifisere dødsfallene.
En jury i Willits vil avgjøre om dødsfallet til de to kvinnene og deres seks barn i mars 2018 var tilfeldig eller et drapsselvmord.
Krasj skjedde bare noen dager etter at myndighetene i staten Washington åpnet en etterforskning etter påstander om at barna i alderen 12 til 19 ble neglisjert.
Likene til kvinnene var inne i SUVen da den ble oppdaget, men en av dem falt ut da kjøretøyet ble tauet oppover klippen utenfor kysten av Mendocino County, sa lensmannsassistent Robert Julian under vitnesbyrd livestreamed online.
Julian vitnet om at han var i stand til å identifisere Sarah Hart gjennom et førerkort fra Minnesota som ble funnet i nærheten av bilen.
'Jeg klarte ikke å identifisere Jennifer Hart på grunn av hennes fall,' sa Julian. Hun ble senere identifisert av myndighetene.
Rettsmedisinolog Greg Pizarro vitnet om at Jennifer Hart var full da hun kjørte sin store familie av klippen og sa at en obduksjon fant at hun hadde et alkoholnivå på 0,102 i blodet. California-sjåfører anses å være berusede med et nivå på 0,08 eller høyere. Hun var også den eneste som hadde bilbelte, sa han.
Sarah Hart og barna hadde store mengder difenhydramin i systemene sine, et medikament som kan forårsake døsighet, har myndighetene sagt.
Likene til søsken Markis, Jeremiah og Abigail ble funnet samme dag i nærheten av bilen. Uker senere ble kroppen til Ciera Hart trukket fra Stillehavet.
Pizarro sa at Cieras kropp var for nedbrutt, og at han ikke kunne fastslå dødsårsaken.
'Du kan bare anta at hennes måte å dø på var lik alle de andre barna,' sa Pizarro.
Menneskelige levninger funnet i en sko ble matchet med Hannah Hart gjennom DNA-testing. Restene av 15 år gamle Devonte Hart er ikke funnet.
En nabo til Harts i Woodland, Washington, hadde inngitt en klage til staten og sa at barna tilsynelatende ble fratatt mat som straff. Ingen svarte da sosialarbeidere som sjekket rapporten, dro til familiens hjem nær Portland, Oregon, 23. mars.
Tre dager senere ble SUV-en deres funnet delvis nedsenket i havet, under en robust klippe mer enn 160 miles nord for San Francisco.
Sarah Hart erkjente seg skyldig i 2011 for et innenlandsk overgrep i Minnesota for det hun sa var en spanking gitt til et av barna hennes. Oregon barneverntjenestemenn etterforsket også paret i 2013, men avsluttet saken uten å gjøre noe.
