Siktelsen mot en tidligere Alabama ungdomsskolelærer og militærveteran ble oppgradert fra drap til kapitalmord i forbindelse med døden til en 11 år gammel gutt som ble skutt til fots under en jakttur i mai.
Joshua Stewart Burks, 36, fra Mobile, Alabama, skjøt og drepte 11 år gamle Troy Ellis 1. mai og skadet Ellis ’far, den lokale fotballtreneren Obed Ellis, som ble behandlet på åstedet og overlevde. ifølge lokalt politi . De var alle en del av et lite parti som gikk ut i skogen den fredagen for å jakte kalkun, sa Jefferson County Sheriff's Office den gangen.
En storjury i Alabama hørte saken 10. desember og oppgraderte siktelsen mot Burks til kapitalmord på en person under 14 år, AL.com rapporterte . Burks, som tidligere hadde sendt $ 15 000 obligasjon, ble booket tilbake i Jefferson County fengsel 18. desember, og deretter løslatt den kvelden etter å ha lagt ut en obligasjon på $ 60 000, ifølge uttaket.
En veteran og amputert av US Marine Corps, Burks underviste på ungdomsskolen i Mobile County til han mistet jobben etter skytehendelsen.
Jaktdagen fant sted på Ellis ’land og gruppen besto av ham og gutten hans, Burks, og en tredje mann, ifølge AL.com, som rapporterte at ekskursjonen ble organisert av en gruppe som sponser jakt etter sårede veteraner. Eldste Ellis fungerte som guide den dagen.
En urettmessig søksmål mot Burks og Kyle Eugene Henley, som jobber med den ideelle organisasjonen America's Heroes Enjoying Recreation Outdoors, ble anlagt av Ellis-familien i juli og avgjort i oktober, rapporterte AL.com. Blant påstandens påstander er at Burks hadde tatt mange smertestillende kvelden før og morgenen etter skytingen, og 'sannsynligvis ikke var i stand til å håndtere et skytevåpen på en sikker måte og absolutt ikke var i stand til å ta passende beslutninger med hensyn til håndtering av et våpen.'
Det sa Birmingham-advokat Tommy Spina, som representerer Burks i sin straffesak Oxygen.com på telefon tirsdag at blodarbeid han leverte til distriktsadvokatkontoret ikke fastslår at hans klient hadde tatt smertestillende piller før jakten i mai. Han sa at han er usikker på om bevisene ble presentert for storjuryen.
Spina la til at hans tilbud om å få Burks vitne til storjuryen ble avvist.
'Bevisbyrden ligger på staten for å bevise at han handlet med vilje,' sa han. 'Som ganske enkelt ikke er tilfelle.'
Burks har til hensikt å inngå en anklager om ikke skyldig, sa Spina Oxygen.com . Veteranen vil være kvalifisert for dødsstraff hvis den blir dømt.
I en felles uttalelse sammen med mobiladvokat Jonathan McCardle, som også representerer Burks, uttrykte Spina forferdelse over beslutningen om å oppgradere siktelsen.
'Vi er skuffet over at juryen så saken annerledes enn Jefferson County Magistrate, Jefferson County Sheriff's office og Jefferson County District Attorney's office, som alle mente at den opprinnelige tiltalen for Reckless Manslaughter var passende i dette tilfellet, basert på bevisene, 'skrev han i e-postuttalelsen.
'Vi er håpefulle om at bevisene til slutt vil fastslå at det som skjedde den dagen ikke var en forsettlig handling,' legger uttalelsen til. Begivenhetene som skjedde den dagen var ødeleggende på mange plan, og vår sympati er med familien til den unge mannen som mistet livet i det vi mener var en tragisk jaktulykke. Vi ber hver dag for den avdødes familie. “
