Selv om seks fengslede kvinner anklaget Federal Correctional Institution - Dublin-prest James Theodore Highhouse for seksuelle overgrep, erklærte han seg skyldig i fem tilfeller av overgrep mot bare én kvinne.
James Theodore Highhouse går gjennom sikkerhetskontrollen når han ankommer straffeutmålingen ved U.S. District Court i Oakland, California, onsdag 31. august 2022. Foto: AP En føderal fengselsprest er dømt for seksuelle overgrep mot en kvinnelig innsatt og løyet for etterforskningsagenter.
James Theodore Highhouse, 50, vil tilbringe de neste syv årene fengslet i føderalt fengsel for gjentatte ganger seksuelle overgrep mot en fengslet kvinne mellom 2018 og 2019, ifølge en løslatelse fra Justisdepartementet .
Som en del av straffen hans vil Highhouse også være underlagt fem års overvåket løslatelse og være pålagt å registrere seg som seksualforbryter, ifølge Associated Press .
Highhouses forbrytelser ble rapportert under en bølge av anklager om seksuelle overgrep mot ansatte i Federal Bureau of Prisons (BOP) de siste årene.
Highhouse begynte sin ansettelse som kapellan i 2016 og ble tildelt Federal Correctional Institution (FCI) Dublin i Nord-California, omtrent 30 mil øst for San Francisco. I følge BOP-nettstedet er det en lav sikkerhet fengsel for kvinner.
hvordan å flykte fra tape
I sin rolle som fengselsprest ledet han religiøse tjenester og tilbød åndelig veiledning til fengslede kvinner, ifølge DOJ. Han underviste også religiøst baserte klasser om grenser og egenverd, med den forståelse at mange av kvinnene han samhandlet med kom fra en bakgrunn med traumer, misbruk og rusavhengighet.
Highhouses ansvar omfattet også en kriminalomsorgsansvarlig, inkludert hans evne til å dokumentere hendelsesrapporter og legge innsatte i håndjern, om nødvendig.
Rettsdokumenter viser at offeret oppsøkte Highhouse for åndelig støtte og veiledning fra november 2017.
I februar 2019 kom kvinnen frem og anklaget Highhouse for gjentatte seksuelle overgrep som begynte i mai 2018 og at overgrepene eskalerte i hyppighet og alvorlighetsgrad over tid, ifølge FB. Rettsdokumenter sier at Highhouse også rov på offerets religiøse tro ved å bruke bibelsk passasje for å manipulere henne og tvinge henne til å underkaste seg ham.
Overgrepene skjedde i privatlivet til Highhouses kapellkontor, ifølge utgivelsen.
Jeg følte meg så fortapt, håpløs, verdiløs og forrådt, og jeg vet virkelig ikke hva jeg skal gjøre eller hvem jeg skal snakke med om problemene mine, skrev Highhouses offer i en uttalelse om innvirkning på offeret innhentet av Associated Press.
hvordan du kan unnslippe duct tape bak ryggen din
Feds sier at Highhouse begikk disse forbrytelsene til tross for opplæringen hans i å opprettholde grenser på jobben og årlige oppfriskninger om seksuelle overgrep og forebygging.
FBI og DOJs kontor for generalinspektøren åpnet en etterforskning av Highhouse, og fant ut at han løy om den påståtte mishandlingen ved to anledninger: én gang under et frivillig intervju med FBI 21. februar 2019; og så igjen under et oppfølgingsintervju 3. februar 2020. I begge tilfeller benektet Highhouse enhver forseelse.
Andre kvinner kom også frem og anklaget Highhouse for seksuell overgrep, selv om han bare ble siktet for overgrep mot ett offer. Highhouse ble til slutt anklaget for å ha overfalt minst seks kvinner mellom 2014 og 2019.
Highhouse ble arrestert i januar og erkjente seg skyldig på fem siktelser i forhold til det ene offeret på 23. februar .
Uttalelsene til hans andre påståtte ofre ble imidlertid tatt i betraktning da den amerikanske distriktsdommeren Haywood S. Gilliam Jr. idømte Highhouses dom, og la merke til tiltaltes vedvarende rovdrift mot traumatiserte og forsvarsløse kvinner i fengsel.
63 år gammel lærer arrestert for å ha sovet med studenten
Det er vanskelig å komme opp med de riktige ordene for å beskrive hvor grovt misbruk av disse ofrene dette var, sa Gilliam, ifølge Associated Press.
Påtalemyndigheten sa at Highhouse fortalte i det minste noen av ofrene hans at Gud ønsket at de skulle være fortrolige med ham ved å sitere seksuelle forhold skrevet i Bibelen, ifølge Associated Press.
Ved en anledning skal Highhouse ha tvang et offer til en sexhandling på Veteran's Day, og beskrev det for henne som hennes patriotiske plikt. På en Thanksgiving fortalte Highhouse et annet offer at seksuell omgang ville være en måte å vise offerets takknemlighet til ham.
Noen påståtte ofre hevdet at Highhouse tilbød seg selv som sexterapeut, foretok invasive henvendelser om kvinnenes sexliv og inviterte dem regelmessig til å bruke kontoret hans for sex.
som bor i amityville horror house
En annen hevdet at han voldtok henne flere ganger, og sa at Highhouse tok hennes evne til å sove om natten og hennes evne til å stole på kirken.
Highhouse ødela livet mitt. Det gjorde han virkelig, sa hun. Jeg går ikke engang i kirken lenger på grunn av ham. Jeg har ingen tillit til Kirken, og egentlig stoler jeg ikke på noen på grunn av det han gjorde.
Feds omtalte det som systematisk overgrep.
Civil Rights Division er takknemlig for at hver av disse kvinnene var villige til å stå frem og fortelle føderale myndigheter hva som skjedde med dem, uttalte assisterende justisminister Kristen Clarke fra Justisdepartementets Civil Rights Division. Som kapellan utnyttet denne tiltalte ytterligere misbruk av tillit for å lette sine forbrytelser.
FBI-nestleder Paul Abbate takket også de modige kvinnene som sto frem mot overgriperen deres.
Highhouse er en av fem FCI-Dublin-ansatte som nylig er siktet for seksuelle overgrep mot innsatte etter et snøskred av anklager innenfor det bredere BOP, ifølge Associated Press . En er ventet å erkjenne straffskyld senere denne måneden, en annen står overfor rettssak neste år, og en annen erkjente straffskyld i februar, men har ennå ikke blitt dømt.
I tillegg til de fire mennene, den tidligere sjefen for FCI-Dublin, Ray J. Garcia , ble onsdag stilt for retten for syv kriminelle tilfeller av seksuelle overgrep mot tre kvinner. Garcia erklærte seg ikke skyldig og forventes å bli stilt for retten senere i år.
hvilken sesong er dårlig jenteklubb på
I november, Associated Press rapportert mer enn 100 føderale fengselsansatte hadde blitt siktet for forbrytelser siden 2019.
Dagens straffutmåling sender en klar melding til BOP-ansatte om at misbruk av deres posisjon til tillit vil resultere i alvorlige konsekvenser, sa DOJ-inspektør-general Michael E. Horowitz. Justisdepartementets kontor til generalinspektøren er forpliktet til å utrydde urett og overgrep fra BOP-ansatte og stille gjerningsmenn for retten.
Associated Press fortsetter å etterforske de pågående feilene til BOP, som ikke er begrenset til de mange seksuelle anklagene: De inkluderer rømming fra fengsler, mangel på bemanning og smuldrende infrastruktur.
Etterforskningen ble foranlediget av selvmordet til den føderale innsatte Jeffrey Epstein i 2019.
