Svart mann slavebundet av White Restaurant Manager tildelt $546K i oppreisning

Jeg ønsket å komme meg ut av det stedet så ille, men kunne ikke tenke på hvordan jeg kunne uten å bli såret, sa John Christopher Smith om ansettelsesforholdet sitt ved J&J Cafeteria, ifølge rettsdokumentene.

Lag en gratis profil for å få ubegrenset tilgang til eksklusive videoer, siste nyheter, konkurranser og mer!

En restaurantsjef i South Carolina som slaveret en svart ansatt med en intellektuell funksjonshemming i mer enn et halvt tiår, er blitt pålagt å betale 546 000 dollar i oppreisning.

Bobby Paul Edwards , 56, ble opprinnelig beordret til å betale John Christopher Smith $272 952,96 i oppreisning for tusenvis av timer med ubetalt arbeid han utførte under sin ansettelse som oppvaskmaskin ved J&J Cafeteria i Conway, South Carolina.

21. april, en rett i South Carolina hersket Edwards må nå betale det dobbelte av det han først skyldte. United States District Court of Appeals for the Fourth Circuit avgjorde at en tidligere domstols kjennelse hadde feil ved å ikke betale ut hele beløpet, i henhold til føderale arbeidslover.

Minstelønn og overtidskompensasjon skal utbetales løpende etter hvert som arbeidet utføres, slik at en arbeidstaker mottar den fastsatte godtgjørelsen uten opphold, skriver retten i saksdokumenter innhentet av Iogeneration.pt . Men når en arbeidsgiver ikke betaler disse beløpene, lider den ansatte tap, som inkluderer tap av bruken av pengene i forsinkelsesperioden. Så full kompensasjon for den ansatte krever regnskapsføring av tap fra forsinkelsen.

Smith begynte å vaske opp deltid ved J&J kafeteria i 1990 da han var 12 år gammel, heter det i rettsdokumenter.

Smith, som har en intellektuell funksjonshemning og en IQ på 70, droppet til slutt ut av videregående for å jobbe på spisestedet South Carolina på heltid. I nesten to tiår slet Smith på restauranten og jobbet under forskjellige medlemmer av Edwards-familien.

I 2009 overtok imidlertid Bobby Paul Edwards lederkontroll av J&J Cafeteria. I de neste fem årene mishandlet han Smith fysisk og psykisk, holdt tilbake lønnsslippen og tvang ham til å jobbe utmattende 18-timers skift.

Edwards flyttet Jack inn i en leilighet knyttet til restauranten og tvang ham til å jobbe mer enn 100 timer i uken uten lønn - vanligvis 06:00 til 23:00. i 6 dager og 06:00 til 14:00. på søndager, heter det i rettsdokumentene.

Edwards slo Smith med stekepanner, slakterkniver, spatler, pisket ham med et belte, brente ham med kokende fett og ofte forringet ham med rasebeskjeftigelser, ifølge en kriminell klage innhentet av Iogeneration.pt .Edwards kalte ofte Smith for N’-ordet under Edwards’ terrorvelde.

[Edwards] brente [Smith] ved å sette tang i varmt stekefett og deretter berøre den varme tangen til [Smiths] hals og blottlagte hud, står det i straffeanklagen.Smith sammenlignet å jobbe på restaurantens kjøkken med et fengsel.

'Jeg følte at jeg var i fengsel, sa Smith, ifølge rettsdokumentene. Mesteparten av tiden følte jeg meg utrygg, som om Bobby kunne drepe meg hvis han ville. ... Jeg hadde så lyst til å komme meg ut av det stedet, men kunne ikke tenke på hvordan jeg kunne uten å bli såret.'

I 2019 erkjente Edwards seg skyldig i tvangsarbeid og ble dømt til 10 års fengsel.

Det er nesten utenkelig at tilfeller av tvangsarbeid varer i dette landet til i dag - halvannet århundre etter frigjøringserklæringen, assisterende riksadvokat Eric Dreiband i Civil Rights Division sa i 2019. Justisdepartementet vil fortsette å etterforske, straffeforfølge og dømme menneskesmuglere som er involvert i tvangsarbeid, og søker rettferdighet på vegne av sine ofre.

J&J Cafeteria ligger omtrent 24 km nordvest for Myrtle Beach.

Smiths juridiske team beskrev Edwards handlinger som utilgivelige og umenneskelige, etter at han ble dømt i 2019.

'Vi er lettet over at rettferdigheten fortsetter å skje,' sa David Aylor, Smiths advokat, til Iogeneration.pt . 'Vi applauderer og setter stor pris på alt som har blitt gjort på vegne av vår klient, så vel som støtten som har gitt gjenklang over hele landet.'