Den spektakulære fiaskoen på Fyre Festival ble den største kulturelle vitsen i 2017. Tilskuere brukte sosiale medier for å se underholdt skrekk da det som ble lovet å være et nytt paradigme for luksusopplevelse, ble til et marerittsscenario fylt med rovende hunder, FEMA-telt og patetiske ostesmørbrød. Nå har Billy McFarland, den vanære gründerhjernen bak den enorme musikkfestivalkatastrofen, blitt undersøkt i et par dokumentarer fra Netflix og Hulu.
McFarland, avbildet i filmene som en arketype av tusenårig hubris, erkjente seg skyldig i ett antall wire-bedrageri for å svindle investorer og en annen opptelling for å svindle en billettselger i mars 2018, rapporterer NBC News . En mengde søksmål mot ham, som ennå ikke er løst, søker mer enn 100 millioner dollar i erstatning fra den unge oppstarten, ifølge SPIN.
Emnet for McFarlands kriminelle hensikt er et spørsmål i begge filmene - er McFarland en patologisk løgner, eller var han rett og slett i over hodet på ham? Hvem er egentlig McFarland, uansett?
For å prøve å svare på det spørsmålet, ser vi på McFarlands liv før og etter festivalen.
Tidlige bestrebelser
William Z. McFarland ble født i 1991 i New York City. Ifølge The New York Post , ble han oppvokst i en liten, velstående New Jersey forstad utenfor Manhattan. Barnet til eiendomsutviklere, Billy viste tegn på høy intelligens i ung alder da han begynte å utforske det tidlige internett. Han hevder å ha grunnlagt sitt første nettbaserte selskap i en alder av 13 år. I Hulus 'Guys Fraud' -film , Sa McFarland til og med at han i denne alderen allerede hadde flere ansatte som jobbet for ham eksternt fra India.
McFarland ville fortsette å forlate Bucknell University i løpet av førsteårsåret for å hjelpe til med å oppfinne en oppstart kalt Spling. Tidlige teknologiske demonstrasjoner av Spling, et program som ble brukt til deling av medier, var fulle av bugs og relativt ikke-funksjonelle.
magnisis
Selv om det er uklart hvordan McFarland, med tanke på den relative svikten til Spling, fortsatte å finne Magnises: en antatt eksklusiv kredittjeneste beskrevet av The Post som 'den varme nye måten å bruke penger på NYCs unge elite.'
'Det er mindre et telefonkort og mer av en on-demand opplevelsesplattform,' sa McFarland i uttalelser, ifølge en Forbes redegjørelse for selskapet.
som var aaliyah kjæreste da hun døde
Imagined as a Black Card for trendy 20-somethings, etterlignet selskapet også et livsstilsmerke med sitt eget elegante hovedkvarter som ble annonsert som et samlingssted for påvirkere og kjendiser.
Fra venstre Carola Jain, Billy McFarland, Jason Bell og musikeren Jeff Atkins aka Ja Rule på 23. årlige Watermill Center Summer Benefit & Auction på Watermill center i Water Mill, New York, USA, lørdag 30. juli 2016. Fotograf: Amanda Gordon / Bloomberg via Getty Images
Denne Magnises-satsingen vil til slutt falle fra hverandre. Hovedkvarteret, som var ulovlig plassert i et boligområde, ble 'søppel' med overdådige fester, og eieren ville saksøke McFarland for skadene. McFarland opprettholdt sin uskyld og bosatte seg i januar 2016 for et uopplyst beløp.
Selskapet var fortsatt full av problemer etter å ha flyttet til et nytt sted, og siterte ofte angivelig oppblåst statistikk om Magnises suksesser til potensielle investorer blant pågående kundeklager.
McFarland skal angivelig fortsette å tilby brukerne eksklusive opplevelser, inkludert billetter til Broadway-showet 'Hamilton', som han ikke - i virkeligheten - hadde råd til. Krav om refusjon da han til slutt ikke kunne levere, ble ubesvart. Til slutt ble nettstedet full av uløselige feilmeldinger, noe som betyr at nye abonnenter ikke kunne registrere seg for tjenesten.
Magnises er nå i hovedsak en ikke-fungerende, ikke-operativ enhet. I august 2017 hadde mange av selskapets ledere og ansatte gått av, ifølge Bloomberg . Nettstedet har forsvunnet fra internett. Det er uklart hvor mye av selskapet som gjenstår å selge.
Fyre Festival
Mens Magnises falt fra hverandre begynte McFarland å investere i enda et prosjekt med fokus på luksus. I hvilken grad den beryktede tropiske festen var ment som et cover- eller reklamestunt for etableringen av McFarlands Fyre-app, en tjeneste som kan brukes til å bestille kjendiser og påvirkere for private arrangementer, er fortsatt uklart.
Selges som en ultra hedonistisk feiring av kunst og musikk for de vakre og hyperrike, ble Fyre Festival gjenstand for mediespekulasjoner som høyprofilerte band som Blink 182 trakk seg ut av festen kort tid før festlighetene var planlagt å begynne. Deltakerne ankom den Bahamiske øya som festivalen ble satt til å finne sted bare for å finne de overdådige innkvarteringen de ble lovet, var ingen steder i sikte. Folk hadde betalt tusenvis av dollar for billetter bare for å finne fuktige telt som losji - og noen var umøblert uten senger. Deltakerne ble lovet aktiviteter som massasje, yoga, lydhelbredelse, henna tatovering og guidet meditasjon, hvorav ingen skjedde. Det ble også lovet autentisk mat av høy kvalitet, men deltakerne fikk i stedet brød og ost. Det manglet personale, mat, vann og medisinsk personell.
brev til mannen min etter en slagsmål
Da situasjonen viste seg å være stadig mer ugjestmild, forsøkte deltakerne å flykte, ifølge The New York Times .
I kjølvannet av denne snafu tok deltakere og investorer ut en mengde drakter mot McFarland og andre arrangører.
Guilty Plea
McFarland ble arrestert 30. juni 2017.
'Tiltaltens handlinger avslører en dypt grådig, selvopptatt mann utelukkende fokusert på seg selv,' skrev assisterende amerikansk advokat Kristy Greenberg, ifølge The New York Daily News , mens han talte for en hard dom for den påståtte conmanen. “Han svikte og lurte sine investorer, kunder og ansatte mens han levde det høye livet i sin luksusleilighet, reiste til eksklusive lokaler, bodde på luksushoteller, ble sjåffert i Maserati og underholdt seg selv og vennene sine på restauranter, barer, og kasinoer. Hver gang han trengte mer penger, løy han for investorer å få det. ”
McFarland erkjente til slutt skyld i mars 2018. Han ble dømt til seks år i føderalt fengsel, ifølge The New York Times .
'Angeren jeg føler er knusende,' sa McFarland, ifølge Vice News . 'Jeg levde hver dag med tyngden av å vite at jeg bokstavelig talt ødela vennene og familiens liv.'
Etter rettssaken
Selv etter å ha erkjent straffskyld, ville McFarland fortsette å bli fanget i lignende luksussvindel. Mens han ventet på straffutmålingen fra slutten av 2017 til mars 2018, begynte McFarland å skjule tilgang via falske identiteter til eksklusive arrangementer som Burning Man, Coachella og Met Gala (som ikke er en billettbegivenhet) gjennom en e-postliste.
Billy McFarland deltar på ONE.1 Vertsmiddag for å feire åpningen av Magnises Townhouse på Magnises, 22 Greenwich Ave 6. mars 2014 i New York City. (Foto av Patrick McMullan / Patrick McMullan via Getty Images)
'I mars 2018 erklærte William McFarland seg skyldig i å ha bedraget investorer og leverandører av Fyre Festival, men det er tydelig at han ikke stoppet der,' sa FBI-assisterende direktør William F. Sweeney Jr. i juni 2018, ifølge Gothamist . 'McFarland skal angivelig ha solgt falske billetter til mange store arrangementer, til sammen nesten $ 100.000.'
Dokumentaren 'Fyre Fraud' hevder at lokale bahamiske arbeidere fremdeles skylder tusenvis av dollar for sitt arbeid på festivalen.
I fengsel
McFarland soner for tiden sin seks års straff i føderalt fengsel. Dokumentaren 'Fyre Fraud' viser McFarlands kjæreste, modell Anastasia Eremenko, som leser et brev fra ham som beskriver å ta en dusj i en vask.
I fengselet lærer McFarland en klasse om musikkentreprenørskap for medfanger, ifølge filmen.
Eremenko hevder å fortsatt være veldig forelsket i McFarland.
[Foto: Billy McFarland av Patrick McMullan / Getty Images]
