4 spørsmål til 4 Latina Criminal Justice Trailblazers: Dommer Christine Arguello

Til ære for Hispanic Heritage Month, Iogeneration.pt spurte fire banebrytende latinoer om å fortelle om sine yrkeserfaringer i vårt system for lov og orden.

Det meste av dommer Christine Arguellos voksne liv har vært en serie med 'første': hun var den første Latina fra Colorado som ble tatt opp på Harvard University School of Law i 1977; den første latinamerikanske som ble gjort til partner ved et av de 'fire store' advokatfirmaene i Colorado; den første latinoen som fikk ansettelse ved University of Kansas School of Law; og i 2000, den første latinamerikanske som fungerte som visestatsadvokat for Colorado. Så, i 2008, ble hun den første Latinx-personen som noen gang ble utnevnt til en amerikansk distriktsdomsdommer for District of Colorado.

hvor lenge var Central Park 5 i fengsel

I et intervju med Iogeneration.pt snakket hun om hvorfor hun bestemte seg for å gå på jusstudiet og til slutt bli dommer, hva representasjon kan bety i en rettssal, hvordan hun ser på virkningen av samfunnets erfaringer med loven som da gjennom rettssalen hennes og hva hun håper folk forstår om det å være dommer.

Igeneration: Hva fikk deg til å forfølge loven som en karriere, og ønsket du alltid å være dommer?

Dommer Arguello: Jeg vokste opp i Buena Vista, Colorado. Og drømmen min om å bli advokat – og det var en drøm ikke bare om å bli advokat, men om å gå på Harvard Law School – kom tilbake da jeg bare var 13 år gammel og gikk i syvende klasse.

Jeg var tilfeldigvis en ivrig leser, og jeg var på folkebiblioteket med en venn av meg da jeg hentet dette nyhetsmagasinet. I den var det en artikkel om advokater og jusskoler.

Jeg ble fascinert; Jeg sa: 'Wow, advokater kan virkelig forandre verden. De kan gjøre samfunnsendringer, de kan beskytte individuelle rettigheter.' Men foreldrene mine ble ikke engang uteksaminert fra videregående, så jeg kjente ingen advokater. Før jeg leste den artikkelen, hadde det ikke falt meg inn at jeg kunne bli advokat.

Artikkelen fortsatte med å snakke om jusskoler, og min erindring er at den sa at Harvard ble ansett som den beste jusskolen i landet. Jeg sa: 'Å, jeg vil gå på Harvard fordi jeg vil gå på den beste skolen.'

Det var virkelig serendipity at jeg gikk på biblioteket den dagen med vennen min, og kjedet meg, og noen lot bladet ligge på bordet, og jeg plukket det opp. Livet mitt var satt inn på en helt annen bane fordi før det var mine forbilder lærerne mine; Jeg skulle bli skolelærer. Men det endret bare alt totalt.

Jeg var heldig at Gud ga meg litt av en hjerne; Jeg er ikke et geni på noen måte, men jeg jobber hardt. På skolen, hvis jeg bare jobbet litt hardere, kunne jeg alltid vært på toppen av klassen min. Så fra den dagen og fremover var det ikke godt nok for meg å få A, jeg måtte være toppen av klassen min fordi jeg trodde, for å komme inn på Harvard, måtte jeg være den beste studenten.

hvor mange barn har Charles Manson

Og i Buena Vista var jeg alltid på toppen av klassen min: alle barna kalte meg 'hjernen' og ble noen ganger opprørt på meg fordi jeg satte kurven på eksamenene. Men så kommer du til Harvard, og plutselig er du middelmådig. Det var sannsynligvis den tøffeste leksjonen jeg måtte lære i livet - men det var en flott leksjon fordi jeg lærte at det ikke gjorde noe at du ikke var 'toppen'. Det vil alltid være folk som er smartere enn deg og alltid folk som ikke er like smarte som deg. Din jobb er bare å gjøre den beste jobben du kan. Så da bestemte jeg meg for å være den beste advokaten jeg kunne være.

Jeg har siden vært partner i to store advokatfirmaer, jeg var en ansatt jusprofessor ved University of Kansas, jeg skrev en bok om hvordan man lærer bevisreglene - jeg trodde aldri jeg skulle ha kapasitet til å skrive en bok – og så var jeg sjefsadvokatfullmektig for Colorado og jeg var intern advokat for University of Colorado Boulder.

Og nå sitter jeg på toppen av det som en dommer i distriktsretten i USA som ble utnevnt på livstid.

Hvis du ser på karrierens vei, tror du kanskje at jeg virkelig har forberedt meg på dette dommervervet, men jeg var ikke så metodisk eller systematisk. Jeg har aldri tenkt på å bli dommer før jeg var 42. Jeg ville bare være den beste advokaten jeg kunne bli.

Men så, i en alder av 42, var en kollega på en konferanse ved University of Kansas, og mens vi snakket, så han på meg og sa: 'Har du noen gang tenkt på å bli en føderal dommer eller søke om å bli en føderal dommer? '

mann forelsket i bilen sin

Han sådde frøet, ellers er jeg ikke sikker på at jeg ville ha vurdert det - i hvert fall ikke før jeg ble eldre. Og det tok meg før jeg var 53 eller 54 før jeg fikk avtalen.

Hva betyr det å være en latina i rollen din, gitt hvor uforholdsmessig dommerposter har en tendens til å bli besatt av hvite menn?

Jeg var den første latinoen - eller latinoen - som ble utnevnt til denne tingretten, og det føles veldig surrealistisk for meg. Det var 2008, og vi hadde aldri hatt en Latino på benken her. Og forresten, før jeg ble utnevnt til denne benken, hadde det bare vært en annen fargedommer utnevnt til denne benken: det var Wiley Daniel , og han ble utnevnt i 1995. Så det tok 13 år før de utnevnte en annen farget person.

Det er en tung byrde å bære når du er den første, fordi du er under lupen. De som støtter deg heier på deg. Og de som ikke støttet deg, venter på å se deg mislykkes slik at de kan si: 'Jeg sa det til deg.' Men jeg la bare nesen til slipesteinen og ble den beste dommeren jeg kunne bli.

Jeg tror det gir andre advokater - spesielt fargede advokater og kvinner - enten de dukker opp foran meg eller ikke, håp og inspirasjon at hvis du er villig til å jobbe hardt og strekke deg etter stjernene, kan du nå dine mål.

Har du inntrykk av at når folk går inn i rettssalen din, har de hatt opplevelser som får dem til å føle at samfunnet fungerer bra for latinoer akkurat nå? Eller føler du at de går inn og forventer å bli respektløst?

Jeg tror ikke bare latinoer, men også fargede som kommer inn i rettssalen min er overrasket over å se at jeg har så stor respekt for dem og at jeg behandler dem med respekt. Jeg tror deres erfaringer som fellesskap ikke har vært slik.

Jeg tror det gjør en reell forskjell for dem er at jeg gjør alt for å sikre at de vet at de vil bli respektert i rettssalen min. Respekt er like enkelt som å uttale navnene deres riktig: Å ha en dommer der oppe som i stedet for å si 'Mr. Gore-All-Zos' sier 'Mr. Gallegos,' tror jeg det får dem til å føle seg bra. Jeg ser alltid alle tiltalte i øynene og snakker til dem som om de var her oppe. Jeg snakker ikke ned til dem.

åsene har øyne 2 sann historie

Spesielt med kriminelle tiltalte tror jeg det gjør en forskjell for dem å føle at de har en rettferdig sjanse til at jeg vil lytte til hva de har å si. Du ser på dokumentene deres – og jeg får rapportene deres før straffeutmålingen – og du har disse unge latinoene og unge afroamerikanere som har blitt dømt eller arrestert for ting siden de var 13 eller 14, og noe av det er bare virkelig små ting, som besittelse av narkotikautstyr. Og du ser på de samme rapportene for personer som ikke er fargede, og de er ikke belastet så mye som ungdom på den måten som jeg ser at fargede er.

Hva vil du at folk i samfunnet ditt skal forstå om det å være dommer, hvordan systemet fungerer og hvordan det er forskjellig fra det de kanskje har sett på TV?

hvor er michael jacksons barn nå

Folk spør meg ofte hva som er det vanskeligste med å være dommer, og jeg forteller dem at det er å måtte sende folk som har brutt loven i fengsel. Avgjørelsen min kommer til å påvirke friheten og friheten til en annen person, og påvirke friheten og friheten til deres familier.

På den ene siden ønsker jeg å være rettferdig mot tiltalte, og på den andre siden har jeg en forpliktelse overfor offentligheten og overfor samfunnet til å beskytte dem mot den typen forbrytelser. Jeg må fremme respekt for lovene våre, og jeg vet at jeg må idømme en straff som er rettferdig.

Jeg vil at folk skal vite at jeg bruker mye tid på å forberede meg. Jeg leste alt om bakgrunnen til disse tiltalte. Jeg går inn i retten dagen for domsavsigelsen og jeg leser dokumentene, jeg lytter til advokatene, jeg lytter til tiltalte og så tar jeg avgjørelsen om hva jeg mener er riktig straff.

Noen ganger er det ikke så vanskelig hvis det var en fryktelig forbrytelse og de har en lang kriminell historie. Men andre ganger er det akkurat som... Jeg er ikke Gud, men jeg må liksom spille Gud. Og jeg mister søvn.

Jeg ber om at Gud gir meg visdom til å idømme den rette straffen.

Folk spør meg om jeg noen gang gjetter mine avgjørelser, og jeg sier nei, for hvis du noen gang gjetter deg selv som dommer, vil du bli ubesluttsom. Jeg tilfredsstiller meg selv med å vite at jeg gjorde alt jeg kunne for å forberede meg til den høringen, at avgjørelsen min var så gjennomtenkt og informert som den kunne være, og at det er på tide å gå videre til neste sak.

Jeg trøster meg også med at avgjørelsene mine kan vurderes hvis de ankes. Lagmannsretten har lavere saksmengde enn meg, og den har tre dommere som skal se på hva jeg har gjort med mer tid. Jeg vet at hvis jeg gjør en feil, vil de reversere meg.

Noen ganger sier folk til meg at jobben vil bli lettere. Men hvis det noen gang blir lettere å sende en person i fengsel, vil jeg ha mistet ydmykheten som gjør meg til en god dommer, og det vil være på tide for meg å forlate benken.